Триумфы и драмы русских балерин. От Авдотьи Истоминой до Анны Павловой

Здесь мы видим часто встречающуюся судьбу. Родители — особенно отец — не очень хотели, чтобы их дочь избрала себе сложный и зачастую трагичный путь балерины. Но маленькая Вера настояла на своем выборе и в двенадцатилетнем возрасте поступила в Московское театральное училище, где балетным педагогом у нее был знаменитый в то время Александр Алексеевич Горский (1871–1924), в то время балетный педагог, а в 1915 году — заслуженный артист Императорских театров.

Училище окончила в 1906 году.

Именно он, Горский, первым сделал предложение своей талантливой ученице, но получил отказ. Были ли у них серьезные отношения, нет ли, точных данных не сохранилось. Но то, что Горский был серьезно увлечен, достаточно известно по воспоминаниям современников.

Он много сделал для своей ученицы, вывел ее на большую сцену и заставил критику, да и вообще прессу заговорить о ней.

Сама Вера Каралли впоследствии вспоминала о своем дебюте в 1907 году — напомним, что всего лишь за год до того она окончила Московское театральное училище.

«Мой дебют состоялся при переполненном зале и обернулся сногсшибательным успехом. Теляковский и Горский были бледны как смерть от волнения и страха… а после адажио во втором акте, когда публика, поднявшись на ноги, разразилась оглушительными рукоплесканиями, оба, по древнему русскому обычаю, перекрестились».

Начался стремительный взлет балерины. Критика отмечала ее успехи, ставя на уровень, а в «Умирающем лебеде» даже выше Анны Павловой, хотя эта постановка считалась целиком принадлежавшей этой великой балерине. Отзывы были восторженными:

«Вера Каралли наделена редким обаянием, простотой и привлекательностью. Ее фигура гибка и пропорциональна, линии ее тела полны изящества, а движения непередаваемой красоты. Ее талант одухотворяет весь ее танец. Если продолжить аналогию с ее партией лебедя, то придется признать, что Анна Павлова на ее фоне выглядит просто миловидной чайкой».

Вера Каралли

И вот тут, на самом взлете, Веру Каралли озарила любовь. В ту пору на сцене Императорского Большого театра блистал «Орфей русской сцены» Леонид Витальевич Собинов (1872–1934). От поклонниц у этого голосистого красавца отбоя не было. Но случай заставил остановить свой взгляд на юной танцовщице, которая была много моложе него.

Роман с «Орфеем Русской сцены»

Случилось так, что Вера Каралли попыталась попросить в театральной кассе контрамарку в Императорский Большой театр на оперу «Евгений Онегин» для своей бабушки, мечтавшей сходить на оперу. Актрисам такие возможности предоставлялись.

Но едва Вера изложила свою просьбу, как кассирша воскликнула с удивлением:

— Да что вы, право, или не знаете, что партию Ленского исполняет Собинов?

— Ну и что?

— На Собинова контрамарок не выдаем.

Вера пожала плечами и пошла прочь. А буквально через несколько дней столкнулась в коридоре с самим Леонидом Собиновым.

Однажды, а было это в 1908 году, она шла вместе со своими коллегами. Девушки переговаривались о чем-то веселом и сразу не заметили, кто идет навстречу. А как узнали Собинова, замерли на месте. А он, пробежав глазами по их лицам, остановил свой взгляд на Верочке. Слегка прищурился и пристально смотрел несколько секунд, а потом пошел дальше. Веру обжег этот взгляд. Она оторопело огляделась и спросила у подруги, что замерла рядом:

— Кто это такой?

— Или не узнала?! Так это ж сам Собинов!

— Ах, вот оно что? Тот самый Собинов, на спектакли которого ни билетов, ни контрамарок не взять? — она тихо рассмеялась, но смех получился какой-то натянутый. Что-то перевернулось внутри, и отчаянно забилось сердце.

Эта встреча, быть может, и забылась бы — куда уж там! Такая величина! «Орфей русской сцены», а она всего лишь юная балерина, хоть и успешная уже.

Но вечером явился в дом Верочки посыльный и передал конверт, в котором оказался билет, да не просто билет, а в ложу. Причем билет на «Евгения Онегина». В конверт было вложено коротенькое, в две строки, стихотворение…

Той, что всегда так радостно смеется,

А сердце ей в ответ блаженно бьется!

А после спектакля Собинов нашел Верочку и предложил встречу. Он редко делал такие шаги, потому что уже однажды обжегся. Первый брак оказался неудачным. Женат он был на актрисе Марии Федоровне Коржавиной (1873–1947).

Семья не сложилась, хотя и родились два сына. Развод… А развод в ту пору — дело хлопотное.

Между тем Вера Каралли уже несколько иначе стала смотреть на вопросы брака и семьи. Если предложение Горского она отвергла, полагая, что сначала должна быть сцена, должен быть балет, то теперь, при достижении определенных успехов, она стала размышлять о семье.

Но Собинов не спешил делать предложения, и Вера Каралли, по существу, превратилась в его любовницу, хотя отношения были столь хороши, что надежда на семью не пропадала.

Они вместе ездили по городам России, и Вера часто танцевала перед выступлениями Собинова.

Вместе они оказались и на гастролях в Париже в 1909 году в составе антрепризы Сергея Павловича Дягилева.