Триумфы и драмы русских балерин. От Авдотьи Истоминой до Анны Павловой

Мать осторожно постучала в дверь и приоткрыла ее.

— Да, да, проходите, не стесняйтесь, — донеслось из небольшой комнатки со столом, за которым сидела женщина, сухощавая и, судя по выражению лица, строгая.

— Мы пришли подать документы. Нам сказали, что через два года. Вот два года прошли…

Женщина внимательно посмотрела на Аню и сказала, обращаясь к ее матери:

— Я вас помню.

Она проверила документы и прибавила:

— Девочка должна написать автобиографию.

Анечка села за стол. Что писать? Еще всего-то десять лет от роду, а сообразила. Когда коснулась родителей, указала, что они разведены. Такое пояснение более приемлемо, нежели то, что было на самом деле. Ведь она толком и не знала, кто ее отец.

Однако строгая женщина все же зацепилась за этот пункт. Спросила:

— С отцом видитесь? Кто он по профессии?

— Он бросил нас с мамой, когда была совсем маленькой. И больше не появлялся, — пояснила Анна.

— Сочувствую, — сказала женщина и положила листок с автобиографией в стопку документов. — Больше вопросов нет. Экзамены проводятся в августе. Готовьтесь.

Вышли на улицу. Аня с облегчением — еще один этап пройден. Мать с тревогой — скоро разлука.

А лето в разгаре. Сверстницы отдыхали, радовались теплу, солнцу, свободе от занятия. А у Ани снова занятия, теперь уже с полным напряжением. Анна переписала все, что нужно к экзаменам. Отрабатывала какие-то фигуры, читала книги о композиторах, русских и зарубежных, о балетмейстерах и солистках балета.

Чем ближе экзамен, тем больше волнений у матери. Да и какая мать не будет волноваться за ребенка, которого отдают в закрытые пансионы, или мальчишек в кадетские корпуса?! Волнения, волнения, волнения. Ну и, конечно, надежды. Ведь из тех, кто выбирает путь на сцену, знаменитостей вырастает не так уж много. Не всем дано стать великими. Также и из мальчишек, что идут в кадетские корпуса, не все становятся великими государственными и военными деятелями. Но среди знаменитых государственников и полководцев колоссально велик процент тех, кто вышел именно из таких вот закрытых военно-учебных заведений. Достаточно сказать, что подавляющее большинство знаменитых писателей носили погоны, а многие окончили кадетские корпуса — Н. С. Лесков, А. И. Куприн, Ф. Ф. Тютчев (сын знаменитого поэта).

А воспитанницы театральной школы, в которой дисциплина была почти что военная, тоже ведь лишали себя очень многого ради большой цели. Уже в то время начинало греметь имя восходящей звезды русского балета Матильды Кшесинской, с которой Анну Павлову еще свяжет крепкая дружба в будущем.

И надежды на успех и горечь предстоящей разлуки — все было. Но мать не могла противиться выбору дочери, видя, насколько тверд этот выбор.

А на дворе август. Месяц яблок, месяц сочной зелени, доживающей последние недели в своих однотонных чарующих красках. Еще немного, и зазолотятся петербургские сады и рощи. А пока они все в сочных темно-зеленых тонах.

По дороге мама вздыхала:

— Как же я без тебя буду?

— Мама, не переживай. Я буду приезжать на выходной день.

Петербургское раннее утро. Немножко свежо. Жара в августе разве что в полдень приходит. Вокруг входа столпились родители с дочками. Как в кадетский корпус идут одни мальчишки, так в театральное училище на балетное отделение — одни девчонки. Все такие разные, все в разных одеждах, но объединенные одним стремлением попасть на сцену, объединенные мечтами стать звездами сцены.

Прошли медицинский осмотр. Все в порядке. Здоровье отменное.

А дальше — дальше всем выдали словно форму одежды — белые трико и юбочки. И начались экзамены. Вопросы о музыке, о балете. Анна подробно рассказала о музыке Чайковского, Глинки.

С Анечкой беседовал балетмейстер Павел Андреевич Гердт (1844–1917), ведущий танцовщик Мариинского театра. Гердт. Она его сразу узнала и воскликнула:

Анна Павлова и Гердт

— Я вас видела в театре, вы играли в «Спящей красавице»!

Реплика оказалась приятной для актера, и он сказал:

— Благодарствую! — и тут же спросил: — Скажите, а кто написал сказку «Золушка»?

— Шаль Перо, — ответила девочка и прибавила: — Он написал и много других сказок.

Гердт осмотрел фигуру, отметил стройность. Особое внимание уделил позвоночнику.

Потом попросил спеть что-то на выбор. Анечка спела народную песню.

Экзамены были сданы успешно.

Утром в первый день занятий уже не удалось поваляться в постели, как бывало, дома.

Соседка по койке уже одевалась. Заметив, что Аня медлит, поторопила:

— Вставай, вставай, надзирательница ходила будить нас. Сейчас проверит, как встали.

— Что, так строго? — спросила Анна.

— Очень строго. Могут наказать за нарушение распорядка дня, — предупредила соседка.

И действительно, надзирательница, заглянув в комнату, сделала замечание:

— Почему еще не готовы? Сегодня на первый раз прощается — завтра будут наказания. Одеваться и в столовую. Быстро! За непослушания у нас — розги.

— Ну что ты испугалась? — спросила соседка, заметив, как Аня от слов надзирательницы вся съежилась. — К нам это не относится. Мы же вовремя встали и оделись.