Троецарствие

– Конечно. До нас дошла весть, что вы лишились супруги, – ответил Люй Фань. – А у нас есть красавица-невеста. Если вы не откажетесь, я могу вас сосватать. За этим я, собственно, и приехал. Не смею допытываться, какова будет ваша воля…

– Для человека в среднем возрасте схоронить жену – большое несчастье, – сказал Лю Бэй. – Но, посудите сами, могу ли я толковать о новой женитьбе, когда тело покойной еще не успело остыть?

– Человек без жены все равно что дом без стропил! – возразил Люй Фань. – Разумно ли на середине жизненного пути нарушать естественные человеческие отношения? Вот поэтому-то мой господин Сунь Цюань и решил предложить вам в жены свою сестру. Она мудра и прекрасна и вполне достойна быть вашей супругой! Подумайте, ведь если два самых могущественных рода, Сунь и Лю, свяжут себя союзом, как это в свое время сделали Цинь и Цзинь, осмелится ли тогда злодей Цао Цао зариться на юго-восток? Выгода двойная: и для семьи, и для государства. Не сомневайтесь, господин Лю Бэй. Но у меня к вам просьба: наша повелительница вдовствующая княгиня У очень любит свою дочь и не желает отдавать ее замуж в дальнее место, поэтому я прошу вас приехать в Восточный У и там отпраздновать свадьбу.

– А знает ли об этом сам Сунь Цюань? – поинтересовался Лю Бэй.

– Неужели вы думаете, что я посмел бы приехать без его ведома? – воскликнул Люй Фань.

– Все это, разумеется, хорошо, но боюсь, что сестра Сунь Цюаня мне не пара, – грустно заметил Лю Бэй. – Она сейчас в расцвете лет, а я… Мне уже почти пятьдесят, волосы мои поседели.

– Об этом вы не беспокойтесь! – возразил Люй Фань. – Сестра Сунь Цюаня только по своему облику женщина, а силой духа она превосходит многих мужчин! Она сама говорит: «Буду служить только герою Поднебесной!» А вы ли не великий герой! Разве имеет значение разница в возрасте, когда чистая дева соединяется с благородным человеком?

– Хорошо, завтра я дам ответ, – сказал Лю Бэй.

Вечером, после пира, гостя проводили на подворье, и тогда Чжугэ Лян сказал Лю Бэю:

– Когда мне стала известна цель приезда Люй Фаня, я погадал по «Книге перемен». Нам выпало предзнаменование великого счастья и большой выгоды. Можете смело соглашаться! Только прежде пошлите к Сунь Цюаню своего советника Сунь Цяня – пусть он все проверит, а потом уж поезжайте сами и женитесь.

– Не опасно ли ехать туда? – с сомнением промолвил Лю Бэй. – Ведь Чжоу Юй только и мечтает о том, как бы меня погубить.

– Чжоу Юй хитер, спору нет! – громко рассмеялся Чжугэ Лян. – Но до Чжугэ Ляна ему далеко! Небольшая хитрость с нашей стороны, и план Чжоу Юйя рухнет: сестра Сунь Цюаня станет вашей женой и Цзинчжоу останется в ваших руках!

Лю Бэй колебался, и в конце концов Чжугэ Ляну пришлось отправить Сунь Цяня в Цзяннань.

Получив наставления, Сунь Цянь вместе с Люй Фанем отбыл к Сунь Цюаню.

– Так вот, – заявил ему Сунь Цюань, – я твердо решил свою младшую сестру выдать замуж за Лю Бэя, дабы отныне между нами не было никаких раздоров.

Сунь Цянь с поклоном поблагодарил и, распрощавшись с Сунь Цюанем, отправился в обратный путь. Явившись к Лю Бэю, он передал, что Сунь Цюань действительно желает выдать свою сестру замуж за Лю Бэя. Но тот продолжал колебаться и не решался ехать в Восточный У.

– Да вам совершенно не о чем беспокоиться! – уверял Лю Бэя Чжугэ Лян. – Поезжайте! Я придумал для вас три плана, но осуществить их может только Чжао Юнь.

Чжугэ Лян подозвал к себе Чжао Юня и, наклонившись к его уху, тихо произнес:

– Вы будете сопровождать нашего господина в Восточный У. Вот вам три мешочка: в них три важных плана, которые вам надлежит выполнить по порядку.

Чжао Юнь принял шелковые мешочки и спрятал их у себя на груди. Затем Чжугэ Лян послал к Сунь Цюаню людей со свадебными дарами.

Зимой, в десятом месяце четырнадцатого года Цзянь-ань[167], когда все было готово к свадьбе, Лю Бэй в сопровождении Сунь Цяня и Чжао Юня, под охраной пятисот воинов, на десяти судах отплыл в Наньсюй. Все дела по управлению округом Цзинчжоу Лю Бэй поручил Чжугэ Ляну. Но на душе у Лю Бэя было не совсем спокойно.

Когда суда подходили к Наньсюю, Чжао Юнь обратился к нему с такими словами:

– Господин мой, учитель вручил мне три плана, по которым мы должны действовать. Сейчас я достану первый план…

Чжао Юнь вскрыл мешочек и вынул бумагу. Прочитав ее, он растолковал сопровождавшим их воинам приказ Чжугз Ляна.

Затем Чжао Юнь сообщил Лю Бэю, что прежде всего он должен посетить Цяо Го-лао.

Цяо Го-лао был отцом двух знаменитых красавиц Цяо и жил в то время в Наньсюе. Лю Бэй, захватив с собой подарки, отправился к Цяо Го-лао и рассказал ему о том, что Люй Фань приезжал к нему в Цзинчжоу сватать сестру Сунь Цюаня.

Тем временем воины Лю Бэя, одетые в красные, расшитые узорами одежды, закупали в Наньсюе съестное и каждому встречному рассказывали о том, что Лю Бэй приехал жениться на младшей сестре Сунь Цюаня. Весть эта вскоре облетела весь город.

Сунь Цюань, узнав о приезде Лю Бэя, велел Люй Фаню встретить его.