Троецарствие

– Твой брат Сунь Цюань и ду-ду Чжоу Юй вовсе не хотели, чтобы ты стала моей женой! – возмущенно произнес Лю Бэй. – Ты для них послужила приманкой, на которую они поймали меня, чтобы бросить в темницу, а потом захватить Цзинчжоу. Они хотели убить меня! Я приехал, не побоявшись десяти тысяч смертей: я знал, что у тебя прекрасная душа и ты пожалеешь меня. Вчера меня предупредили, что Сунь Цюань готовит мне гибель, и я решил бежать под тем предлогом, что Цзинчжоу грозит опасность. Я счастлив, что ты не покинула меня! Но Сунь Цюань послал за нами погоню, а люди Чжоу Юйя преградили нам путь впереди. Сейчас только ты одна можешь спасти меня! Если ты этого не желаешь, так убей меня здесь перед своей коляской, чтобы я смертью своей мог отблагодарить тебя за всю твою доброту!

– А, значит, брат мой отказался от своей кровной сестры! – возмутилась госпожа Сунь. – Хорошо! Посмотрим, какими глазами он будет смотреть на меня! А вы ничего не бойтесь, я сама устраню опасность!

Госпожа Сунь приказала слугам выкатить свою коляску вперед, отдернула занавеску и гневно крикнула Сюй Шэну и Дин Фыну:

– Эй, вы, болваны, что это вы тут затеяли? Бунт?

– Не смеем, госпожа, не смеем!.. – забормотали в страхе Сюй Шэн и Дин Фын; бросив оружие, они кубарем скатились с коней. – Это ду-ду Чжоу Юй приказал нам ждать на дороге Лю Бэя.

– Чжоу Юй – негодяй! – еще больше разгневалась госпожа Сунь. – Я и мой супруг Лю Бэй едем в Цзинчжоу. Об этом известно моей матушке и брату. А вы что, ограбить нас захотели?

– Не гневайтесь на нас, госпожа! – взмолились оробевшие Сюй Шэн и Дин Фын. – Мы только выполняли приказ Чжоу Юйя!

– Ах, так вы Чжоу Юйя больше боитесь, чем меня? – набросилась на них госпожа Сунь. – Думаете, что он может вас казнить, а я не могу?

Госпожа Сунь беспощадно разбранила Чжоу Юйя и потом приказала ехать вперед.

«Мы люди низкого звания, – думали про себя Сюй Шэн и Дин Фын. – Не спорить же нам с госпожой…»

Бросив взгляд на грозного Чжао Юня, они приказали своим воинам сойти с дороги и пропустить беглецов.

Не успели беглецы отойти на пять-шесть ли, как отряды Чэнь У и Пань Чжана соединились с войском Сюй Шэна и Дин Фына.

– Напрасно вы их пропустили! – воскликнули Чэнь У и Пань Чжан, когда им рассказали, что здесь произошло. – Наш господин приказал догнать Лю Бэя с женой и вернуть их обратно!

И оба войска снова бросились в погоню. Лю Бэй, прислушиваясь к шуму, раздававшемуся позади, сказал жене:

– Вы слышите, нас опять преследуют!

– Поезжайте вперед, a мы с Чжао Юнем поедем за вами, – ответила госпожа Сунь.

Лю Бэй продолжал путь к реке, а Чжао Юнь подъехал к коляске госпожи Сунь. Воины приготовились к бою.

Когда военачальники Сунь Цюаня, возглавлявшие погоню, увидели госпожу Сунь, они сошли с коней и остановились, почтительно сложив руки.

– Зачем сюда пришли Чэнь У и Пань Чжан? – спросила госпожа Сунь.

– Мы исполняем повеление нашего господина и просим вас с Лю Бэем вернуться домой, – ответили Чэнь У и Пань Чжан.

– Болваны! Вы хотите поссорить брата с сестрой? – спокойно спросила госпожа Сунь. – Я вышла замуж за Лю Бэя и уезжаю с ним в Цзинчжоу. На это я получила милостивое разрешение своей матушки. Будь даже здесь мой брат, и то ему пришлось бы отпустить нас, чтобы не нарушить правила этикета. Вы что тут оружием бряцаете, хотите нас убить?

И она стала так бранить военачальников, что те только стояли и в смущении переглядывались. «Что ни говори, а они все-таки брат и сестра, – подумал каждый про себя. – Да и Сунь Цюань во всем слушается старую княгиню, он против ее воли не пойдет. Ему ничего не стоит отказаться от своих слов, и тогда во всем будем виноваты мы. Нет, пусть уж лучше они отправляются восвояси…»

К тому же всем военачальникам было не по себе от гневного взгляда Чжао Юня, сверкавшего из-под грозно нахмуренных бровей. Все четверо, пробормотав извинения, удалились. А госпожа Сунь велела ехать дальше.

– Давайте-ка сейчас поедем к ду-ду Чжоу Юйю и расскажем ему, как было дело, – предложил Сюй Шэн.

Остальные трое еще колебались, не зная, на что решиться, но тут на них вихрем налетел отряд. Это были Цзян Цинь и Чжоу Тай.

– Вы не видели Лю Бэя? – крикнули они на ходу.

– Да он уже давно проехал, – ответили те.

– Что же вы его не захватили? – спросил Цзян Цинь.

– Госпожа не позволила…

– Вот этого и опасался Сунь Цюань! – воскликнул Цзянь Цинь. – Он дал мне свой меч и приказал отрубить головы Лю Бэю и его жене. Сунь Цюань пригрозил казнить того, кто ослушается его повеления!

– Теперь уж ничего не поделаешь! Они далеко, – ответили четверо военачальников.

– Но ведь у Лю Бэя все воины пешие, они не могут двигаться быстро! Мы должны их догнать, будь они на суше или на воде! – вскричал Цзян Цинь. – Сюй Шэн и Дин Фын пусть скачут с донесением к ду-ду Чжоу Юйю, чтобы он снарядил в погоню самое быстроходное судно, а мы будем преследовать Лю Бэя по суше!

Сюй Шэн и Дин Фын помчались к Чжоу Юйю, а Цзян Цинь, Чжоу Тай, Чэнь У и Пань Чжан со своими отрядами понеслись вдоль берега реки.