Трон любви

Сказала и уставилась своими глазищами в лицо грека. Теодор никогда не умел врать, а уж тут тем более, но все же попытался выкрутиться, помня слова сына, что стоит только кому-то из дворца услышать это имя, его ждет гибель.

– С кем, госпожа?

Самира усмехнулась:

– Вы не умеете лгать, Теодор-ага. К тому же валиде известно о Мухсине. Позовите женщину.

И вот арабка стояла перед хезнедар-уста – на сносях, рожать совсем скоро… Красивая? Да. Блестящие волосы, огромные темные глаза, точеный носик, четко очерченные губы. В глазах ум и почти вызов, черты лица нежные и волевые одновременно. Невольно подумалось: вот такую бы на ложе Повелителя, никакая Хуррем не справится.

– О тебе узнали валиде и Хатидже Султан. Не нужно объяснять, кто это?

– Я знаю.

И голос приятный. Самира представила себе, как воркует эта красавица, перебирая пряди волос Ибрагим-паши. Хатидже хороша и нежна, она умна, красива, приятна в общении, но ей далеко до этой… Хезнедар-уста, знавшая Хатидже еще совсем малышкой, обиделась за дочь валиде: разве ее вина, что Аллах не дал такой яркой красоты или что полюбила не того?

– Знаешь, что тебя ждет с твоим приплодом? – кивнула на большой живот.

Мухсине вскинула голову, в глазах блеснула предательская влага:

– Ребенок не виноват.

– Конечно, виноваты мать с отцом. И отец поплатится тоже.

Тяжело поднялась, кивнула на Мухсине обомлевшим Теодору и Микосу:

– Следить за ней день и ночь, если куда-то денется, разыщут и убьют. И вас тоже, Ибрагим-паша не спасет.

Уходила в полной тишине, даже женщина не всхлипывала. Хезнедар-уста невольно поразилась: неужели не боится? Ведь должна бы понимать, что разоблачение означает смерть.

И все же Мухсине не выдержала, бросилась следом:

– Ибрагима не трогайте! Пусть меня… с ребенком… его не трогайте! Дайте мне поговорить с валиде или Хатидже Султан.

Самира дернула рукой, пытаясь сбросить пальцы женщины со своего рукава:

– Вот еще! Ты недостойна не только говорить, но и произносить имя той, которую так подло обманула.

Вышла прочь, не оглядываясь, так и села в карету. На душе скребли кошки, Самира вовсе не была бездушной и сочувствовала и этой женщине, и даже Ибрагиму, но если уж выбирать, то выбирала Хатидже. Шевельнулась мысль, что выбирать самой Хатидже, если простит мужа, то так тому и быть.

Но что делать с этой женщиной и ее ребенком, который вот-вот появится на свет?

И в этом решать Хатидже, она вольна приказать зашить предательницу в мешок и отправить в Босфор, вместе с ребенком или одну, неважно. Или продать ребенка и мать на невольничьем рынке. И никакой Ибрагим не спасет в этом случае Повелитель встанет на сторону сестры или просто не будет вмешиваться.

Хатидже может погубить своего супруга Ибрагима, разведясь с ним, но кто знает, как решит Повелитель о Великом визире Ибрагиме, не поставит ли интересы империи выше интересов сестры? Но тогда у Ибрагим-паши появятся новые враги – семья Повелителя. Хатидже любят все, если она не простит загулявшего мужа, остальные не простят тоже.

Ой-ой… как сложна жизнь… Самира подумала, что ей никогда не нравилась идея выдать Хатидже Султан за этого выскочку-грека. Как ни старайся, как ни осыпай золотом, а все равно рожденные в лачуге таковыми и остаются. Пример тому Хуррем, была простолюдинкой, ею и умрет, и никакой ум, никакая ученость не помогут.

Валиде выслушала свою помощницу молча, только побледнела сильней обычного. Самира честно рассказала, что женщина очень красива, похоже, умна и готова жертвовать собой и даже ребенком, только бы не тронули Ибрагим-пашу.

– Хорошо, никому не говори, даже Хатидже Султан. Пусть сама решит, как быть. То, что нужно, я скажу.

Она действительно сказала Хатидже, стараясь, чтобы получилось как можно мягче. И то, что ей самой решать, тоже сказала.

Несчастная Хатидже снова плакала, и скрыть это от гарема уже не получалось. Поползли слухи…

Развод… это позор, причем Ибрагим-паша наверняка останется при дворе, едва ли Сулейман даже в угоду любимой сестре станет уничтожать своего любимца. Ладно бы просто любимец, но ведь Ибрагим действительно уже во многом управлял империей, пусть под присмотром султана, но управлял. Более компетентного, энергичного, способного все схватывать на лету визиря у султанов еще не бывало. Неужели из-за его измены Хатидже Повелитель устранит Ибрагима? Вряд ли, значит, позор Хатидже надолго, если не навсегда, останется рядом.

Простить? Но прежнего счастья и доверия уже не будет, она никогда не сможет забыть Мухсине, те слова, которые писал влюбленный Ибрагим другой. Как же быть? Простить и жить дальше, постоянно ожидая измены, подозревая в каждой поездке новую влюбленность и новую измену?