Трон любви

Или все же развестись и попытаться объяснить Повелителю, что от измены сестре султана недалеко до измены самому султану. Нет, Сулейман никогда не поверит, он не считает любовь к одной женщине изменой другой. Хатидже впервые задумалась о том, каково Махидевран и Хуррем. Эти две сильные и умные женщины вынуждены терпеть друг дружку, даже зная, что одна из них больше не бывает на султанском ложе. А каково Хуррем, если та видит, как ее место в спальне то и дело занимают другие? Впервые Хатидже поняла ярость Хуррем, поняла, почему та готова сражаться за свое место любыми средствами. У нее нет возможности развестись, обвинив мужа в измене, она жена только по положению, которое имеет, только Повелитель к ней благоволит.

Вот оно, положение наложниц, вот почему зятьям правителя запрещено иметь гаремы.

Но мысли несчастной Хатидже снова перекинулись на собственное положение. Война наложниц в гареме брата волновала ее куда меньше собственной судьбы. Решать надо до возвращения Ибрагима из похода, потому что нужно знать, как встречать его. Мелькнула мысль у всех на виду бросить в лицо письма и крикнуть, что разводится с неверным мужем. Но Хатидже тут же осадила себя: а что, если султан после того заступится за визиря, ведь не обратил же внимания на сестру, когда казнил Ферхад-пашу, и даже запретил ей появляться перед своими глазами, а всем упоминать ее имя. Даже слезы валиде не помогли.

Хатидже вовсе не была уверена, что из них двоих султан выберет ее. Что же оставалось, прощать? Попытаться забыть, зная, что это невозможно, делать вид, что веришь, что любишь по-прежнему, что ничего не было?

Проклятье века, и не одного, – эпидемии, никогда не знаешь, кто пострадает следующим, кого заберет страшная болезнь. Чума и оспа ежегодно собирали свой страшный урожай не только в Европе и Азии, не только в Стамбуле, но и в султанском дворце. Сулейман был уверен, что эти болезни – наказание божье, а потому не только не уезжал из дворца, в котором умирали больные, но и не берегся сам. На все воля Аллаха, где от нее можно спрятаться, да и можно ли вообще это делать?

Валиде и кизляр-ага так не считали, они старались изолировать больных от других обитателей гарема. Лекари твердили, что болезнь заразна, как можно пренебрегать хотя бы какими-то правилами осторожности? А султан?.. Он, конечно, Повелитель, но в гареме распоряжаются другие… в его же интересах…

Два рослых евнуха заслонили собой вход в комнату, не пуская Роксолану.

– Там мой сын! Там Абдулла.

– Нельзя, госпожа, он болен, можете заболеть и вы, и за вами остальные. Валиде-султан приказала никого не пускать.

Роксолана опустилась на пол прямо у ног евнухов:

– Я не уйду отсюда, пока мой сын не выздоровеет.

Бедолаги не знали, что делать – стоять, когда Хасеки Султан у их ног? Выручила появившаяся невесть откуда хезнедар-уста:

– Хасеки Султан, вас просит к себе валиде.

– Не пойду, мой сын болен.

– Потому и просит…

Валиде тоже выглядела не слишком здоровой, устало показала, чтобы садилась.

– Хасеки… – не привычной Хуррем назвала, а Хасеки, – я знаю, что Абдулла болен, знаю, что едва ли выживет. Но не разноси заразу по всему гарему, ты не одна. Сочувствую тебе, и все же рядом с мальчиком лучшие лекари, если они не помогут, то не сможет никто.

– Я должна быть рядом с ним, я мать!

– И умереть, оставив сиротами остальных четверых? Я приказала отправить во дворец к Хатидже всех детей.

– Нет!

– Что нет, Хасеки? Не только твоих, но и Мустафу, и Разие. Там нет больных, там надежней. Хочешь, езжай с ними, хочешь – оставайся здесь, но к Абдулле в комнату не входи, умрешь сама и заразишь многих.

– Повелитель считает, что…

Валиде остановила ее жестом:

– Я знаю, что считает Повелитель. Об этом тебе следовало бы задуматься. Не потому ли Абдулла заболел, что ты грешна? Я тебе уже говорила однажды.

– Я ничего не сделала против Махидевран и шех-заде Мустафы.

– Они ли одни? – глаза валиде смотрели не просто пытливо, Роксолана поняла, что Хафса догадалась о письмах. Почему же тогда молчит?

– Нет!

Валиде покачала головой:

– Иди к себе, но не пытайся противиться отъезду детей и не ходи к Абдулле, не пустят, я распорядилась.

Она шла к себе, точно побитая собака, несчастная и всеми презираемая. Неужели валиде права, и умирающий сейчас малыш, ее малыш, просто наказание за несчастье Хатидже? Глупости, а если бы Хатидже узнала позже и от других, было бы лучше?