Трон Знания. Книга 5

Войдя в замок, они оставили охрану в холле, покружили по коридорам и лестницами ступили в светлый зал. Эйра с растерянным видом замерла у порога, взирая накартины, прислонённые к стенам.

– Не ожидала? – спросил Адэр, расстёгивая пальто.

– Не ожидала.

– Хранилище оборудовали, когда ты уехала в Ракшаду. В этом зале собраны полотна времён правления Зервана. Ещё в двух залах работы ранних периодов. – Бросив пальто на стул, Адэр достал из кармана пиджака кольцо с двумя крупнымиизумрудами.

Эйра скомкала в кулаке конец шарфа:

– Где вы его взяли?

– В саду. Парень вырыл. На внутренней стороне ободка гравировка: плакучая ива. Такой же символ был на личной печати Зервана. – Адэр посмотрел на Эйру. – Ты в порядке?

Она стянула шарф с шеи:

– Жарко.

Адэр закрутил кольцо в пальцах:

– Хотел отдать на экспертизу, а потом решил убедиться, что оно принадлежалоЗервану. – Нахмурился, наблюдая, как Эйра пытается затолкать шарф в карман. – Ты точно в порядке?

– Говорю же: в порядке, – сказала она с непонятной злостью и подошла к картине сбоку двери.

Королевская чета в пурпурных одеяниях. Младенец, утопающий в ворохе кружев. На шёлковом одеяльце, прикрывающем ножки, вышита плакучая ива.

– Это он?

– Он.

Эйра прикоснулась к пальчикам ребёнка:

– Привет…

Адэр улыбнулся. Увидев эту картину впервые, он тоже прикоснулся к маленькой ладошке и сказал: «Ну, здравствуй, Зерван…»

– Знаешь, что символизирует плакучая ива?

– У ракшадов – горе, – ответила Эйра. – У ориентов – разлуку. У ветонов – терпение. У климов…

– Долговечность, – закончил фразу Адэр. – Ива продолжает цвести независимо оттого, сколько ветвей срезано у дерева. Ветви династии Грассов сhtзали, а ивацветёт.

Эйра отдёрнула руку от холста:

– У Зервана не было сына.

– Я имел в виду Грасс-дэ-мор. – Адэр указал на картины, установленные вдоль дальней стены. – Нам туда. Здесь его детство и юность.

Эйра шла неспешно, задерживаясь возле каждого полотна. Адэр её не торопил. Они сам как-то рассматривал холсты целый день, пытаясь проникнуться историей негостеприимной страны. Видел, как рос и мужал Зерван, а вместе с нимразвивался Грасс-дэ-мор. Потом наступил период, когда страна продолжалацвести, а Зерван преждевременно старел, словно его чем-то опаивали. Последняя картина потрясла Адэра до глубины души. На троне сидел человек с мёртвымвзглядом, с глубокими морщинами на лбу и с проседью в волосах. Зервану былосорок два. Всего сорок два года, а он уже выгорел изнутри.

После его исчезновения страна обнищала духом. Народ в мгновение окаперекочевал от верхней границы к нижней, от счастья к страданиям, будто Зерванзабрал с собой все человеческие чувства, все состояния души, расположенные между границами.

Чуть позже Адэр сопоставил жизнь Зервана, запечатлённую на картинах, с историей, написанной слепым летописцем, и ощутил фатальное родство, увидел чёрную нить, связующую его с последним потомком династии Грассов. Они обаполюбили плебеек, с которыми познакомились в одном и том же замке. Зерванженился на тикурской принцессе не по любви. Он тоже возьмёт в жёны дочь короля Партикурама. Неужели ему и Зервану предначертана одна судьба?

Середина тетради первого Святого Свидетеля ещё не расшифрована, нозаключительная часть истории ввергала в ужас. Каким образом возлюбленная Зервана оказалась в подземной тюрьме, где держали изменников родины? Она егопредала? Или Зерван не хотел, чтобы она принадлежала другому? Эйра егопредаст? Или он, чтобы не поддаваться соблазнам, запрячет её в такое место, кудакороли обычно не приходят?

– Нашли?

Вынырнув из раздумий, Адэр посмотрел на Эйру.

– Почему в глазах столько боли? – спросила она.

Адэр обнял её. Прильнув щекой к волосам, зажмурился:

– Я получил от Луанны приглашение на новогодний бал.

– Это хорошо. Вы давно не выходили в общество. Вам это надо.

– Со мной поедут советники и придворные. На балы такого уровня положеноявляться со свитой.

– И это хорошо. В замке будет тихо, как в старые добрые времена.

– Я отправил отцу Луанны список. Он вычеркнул одно имя.

– Я бы в любом случае не поехала.

– Я повёл себя как трус, когда объявил о помолвке. Надо было найти другой способ доказать Толану, что я не претендую на руку и сердце Леессы. Как-то по-другому убедить его возобновить строительство города развлечений. Но я струсил и пошёл по лёгкому пути. Теперь всё упирается в размер кресла. Если бы подо мной был трон Тезара, я бы разорвал помолвку в одностороннем порядке. Но как правитель отвергнутой страны, я связан по рукам.

– Всё будет так, как должно быть. Давайте искать кольцо, скоро стемнеет. – Эйравысвободилась из объятий и, повернувшись к картине, воскликнула: – Да вот же оно! Вы на него смотрели и не видели!

Адэр отклонил картину от стены, взглянул на дату, начертанную с изнанки. Пятый год правления Зервана.

Эйра пошла вперёд:

– И здесь кольцо, и здесь, и здесь…

Остановилась перед полотном, на котором была изображена свадьба. Зерван вёл невесту в танце и глядел в пол. На правой руке нет кольца: ни с изумрудами, ниобручального.