Трон Знания. Книга 5

– Я дал клятву хазиру оберегать его сестру! – произнёс Талаш, повысив тон. – Я с тобой одно целое, шабира! Я – твои руки, ноги, зрение, слух. Пойми, когда ты уходишь одна, всё это ты оставляешь.

– Вы обещали повиноваться.

– Мы обещали защищать тебя, – заметил Драго.

– Мы не тряпки и не подкаблучники, – сказал Мебо. – Мы охранители. А прячемся в кустах, как трусы.

Эйра не нашлась что ответить.

Автомобиль миновал туннель, украшенный рисунками из драгоценных камней, изатормозил возле сторожевой будки. Из неё Эйра позвонила герцогу Кангушару ипопросила срочно приехать.

Срочно – в понимании герцога – полтора часа. Именно через это время егоавтомобиль выехал на площадь, прокатил мимо входа в грот со знаменитой Звёздной дорогой и остановился возле Эйры.

Она оторвала взгляд от тихого заката; закончился последний день зимы. Повернулась к герцогу:

– Я устроила побег заключённому.

Кангушар вздёрнул блестящие брови:

– Что?

– Прошу вас взять его под свою защиту.

– Что?

– У вас проблемы со слухом, герцог?

– Нет. Но… ты нарушила закон, это не значит, что я его нарушу.

– Я могла провезти в Лайдару беглого преступника и нарушить ветонский закон, ноэтого не сделала, потому что уважаю ваши законы. И пригласила именно вас, потому что вам доверяю. – Эйра потёрла глаза. Как же она устала. – Возьмите егопод стражу, герцог, и подержите до моего возвращения.

Повернувшись к машине, жестом велела Талашу выпустить Лугу из салона.

Часть 21

***

Автомобиль, подаренный Эйре ракшадским послом, катил по центральной улице Мадраби. Особняки, огороженные ажурными оградами, чередовались с посадками молоденьких кустарников и деревьев. Слуги мыли окна, садовники копались в клумбах, хозяева прохаживались по террасам, наблюдая за детишками, бегающими вокруг статуй и отключенных на зиму фонтанов. Не верилось, что два года назад на месте городка была пустошь.

– Они развернулись, – сказал Мебо, глядя через плечо.

Как Эйра ни упиралась, герцог Кангушар «наградил» её дополнительной машиной охраны. Днём машина маячила в зеркале заднего вида. Ночью её фары освещали салон. В трактире ветонские защитники дежурили у двери, словно боялись, что Эйра сбежит. А она, ковыряя вилкой в тарелке, задавалась вопросом: за что ей такая честь? Внутренний голос нашёптывал: «Это связано с поездкой Адэра в Партикурам».

Когда впереди показался правительственный замок, Эйра спросила:

– Их точно нет?

Драго и Мебо одновременно посмотрели назад и заверили в один голос:

– Точно.

Эйра велела Талашу остановить автомобиль и повернулась к старухе, сидевшей сбоку Драго:

– Выходи, Кенеш.

– А ты?

– Я скоро приеду. Мебо, достань её сумки из багажника.

Старуха с понурым видом выбралась из салона, подхватила сумки и побрела по улице.

– Теперь куда? – поинтересовался Талаш.

– В Рашор.

Город, где обосновался Хлыст со своей братией, находился в двух днях пути. Чем ближе становился конечный пункт, тем сильнее Эйра нервничала. Её тёмное «Я», её демон, который пришёл ей на помощь в лагере искупленцев, никуда не делся, не залез в щель, не притаился в гнезде. Он набирал силу, питаясь её мрачными мыслями, и готовился вновь расправить чёрные крылья.

В пригороде Рашора было тихо и безлюдно. Погода баловала, самое время выйти на огороды и в сады, но по обнажённой земле прогуливались только скворцы и вороны, по голым веткам прыгали воробьи.

На выезде из селения путников остановили постовые.

– Подступы к городу перекрыты, – сообщили они, проверяя документы. – Штаб начальника там. – И указали на колею, ныряющую в рощу.

Когда сплетённые ветви деревьев скрыли постовых, Эйра попросила заглушить двигатель. Села вполоборота к охранителям. Потёрла лоб. Они вряд ли поймут. Она сама не понимает, как ей удаётся влиять на окружающий мир. В минуты крайнего нервного напряжения она ощущает себя одним целым с этим миром, разгневанным жестокостью людей и возмущённым несправедливостью.

– Я обдумала ваши слова. Вы подчиняетесь женщине, это вас унижает.

– Нет, Эйра… – начал Мебо.

– Дай сказать, – перебила она, вскинув руку. – Я уважаю вас, как мужчин, как воинов. Я бы с радостью говорила: «Да, Мебо. Хорошо, Драго. Как скажешь, Талаш». Но этого не будет. Иногда мне бывает очень плохо… Помните паломничество? Ливень в пустыне.

– Помним, – кивнули охранители.

– Его вызвала я. Помните Ориенталь? Ливень, молнии, радуги. Это вызвала я. Безумие собак, оживший лес. Это сделала я.

– Вообще-то мы и сами поняли, – произнёс Драго.

– Но я не знаю, что или кто взбесится в следующий раз. Я боюсь, что когда-нибудь мне станет настолько плохо, что вы не успеете спрятаться.

Охранители переглянулись.

– Если я говорю вам: «Сидите и не высовывайтесь» – значит, сидите и не высовывайтесь. Понятно?

– Мы не успеем спрятаться... – повторил Драго.

– Да, такое может случиться.

– А ты успеешь?

– Не знаю.

– Мы будем к тебе ещё ближе, чем раньше, – сказал Талаш.

– С вами говорить бесполезно, – произнесла Эйра и отвернулась к окну.