Трон Знания. Книга 5

– Если уши резал кто-то криворукий, заложники истекут кровью. Холодно – этохорошо. Для них хорошо. Кровь не так быстро вытекает.

– Не мели ерунду, – скривился Людвин и зашелестел бумагами. – Еды на три дня. Если выпустить волков в поле, хватит на неделю.

– Сибла расстроится. – Выпрямив спину, Брат воздел глаза к потолку. – Верую в тебя и верю в чудо.

– Чудо произойдёт, если стражи войдут в город, а бандиты не заметят.

В кабинет влетел воспитанник:

– Там стучат.

– Где? – подхватился Брат.

– В колодце. Мы лампочку меняли. И вдруг слышим: стучат!

Духовный отец последовал за Братом и воспитанником, бормоча под нос:

– Ох ты ж Боже мой… Прозевали…

Брат оглянулся:

– Ключ!

Людвин ринулся обратно. Трясясь и причитая, вытащил из сейфа связку ключей ипобежал по коридору.

В подвале уже собрались сектанты.

– Я по нужде отошёл, – оправдывался караульный. – Меня не было пять минут. И как назло, в эти пять минут…

Из тёмной ямы доносился мальчишеский голос:

– Сейчас откроем. Подождите. Сейчас-сейчас.

Вскоре из колодца выбрались защитники, в грязи и хвое. Окинули толпу жёсткимивзглядами:

– Где Людвин?

– Я. – Духовный отец выступил вперёд. – Это я.

– Посторонние в доме есть?

– Все свои, – заверил Людвин. – Только братство и слуги.

– Крикни в колодец.

Духовный отец склонился над краем:

– Это я, Людвин. Крикс, это ты?

Мглу в яме прорезал луч фонаря.

– Моруна… – прошептал духовный отец и, опустившись на четвереньки, воскликнул. – Малика! Господи…

Взирая на светлое пятно над головой, Эйра промолвила:

– Я не залезу. Мне нельзя разжимать кулак.

– Мебо, Талаш, вперёд! – приказал Драго. Повернулся к Эйре спиной и слегкаприсел. – Обхвати меня за шею. – Когда она обвила шею руками, начал карабкаться по скобам. – Сколько ты весишь?

– Не знаю.

– Вернёмся в замок, я тобой займусь.

Драго взбирался быстро, будто бежал. Не прошло и минуты, как Талаш и Мебовцепились в Эйру и вытащили из колодца. Она зажмурилась от яркого света.

– Малика… Эйра… – Людвин взял её под локоть. – Идём, милая, идём.

Щурясь, она побрела через толпу сектантов, опасаясь на кого-то налететь. Светбелый, одеяния белые, стены белые, в напольных плитах искристое отражение ламп. Рай да и только. И лишь камень в кулаке напоминал, что это ад.

Людвин предложил Эйре пройти к нему в кабинет. Она отказалась. Села на ступенилестницы, окинула взглядом огромное помещение с витыми колоннами. Скамейкисдвинуты к стенам, на помосте трибуна, сбоку скрученный ковёр. Дверизабаррикадированы столами.

С Эйры сняли пальто, накинули на плечи вязаную кофту, дали кружку с горячимчаем.

– Думаешь, Хлыста это удержит? – спросила она, глядя на баррикаду.

– Не удержит, но на душе спокойнее. Ночью налётчики так и шныряют. – Людвинсел рядышком, покосился на её стиснутый кулак. – Сибла у них.

– Мне жаль. – Эйра поставила чашку на ступеньку и громко проговорила: – Ктознает, где находится улица Штанов?

С десяток Братьев вскинули руки.

– Ты, – указала Эйра на белобрысого человека. – Беги туда и узнай, есть ли в домах терпимости Сосунок. И возьми деньги. Заплати ему за ночь.

Переглянувшись, сектанты принялись оттаскивать столы от дверей.

– Покормите моих ребят, – попросила Эйра. – Только быстро. У нас мало времени.

Поднявшись, взяла чашку и, подойдя к окну, посмотрела на залитый лунным светомдвор особняка. По вольерам, установленным вдоль забора, метались волки, взвывая и вгрызаясь в прутья.

– Что с ними? Голодные?

– Сказал бы, что тоскуют по Сибле, – промолвил Людвин, приблизившись. – Но они– звери. Тоскуют по воле.

Эйра сделала глоток чая. Сладкий, как раз то, что надо.

– За волками ухаживал Сибла?

– Ухаживал. Это он упросил Крикса дать нам волков. Видела бы ты, как оннервничал, когда я предложил кормить их объедками из ресторанов. У нас деньгибыли на исходе. Мне тогда казалось, что о волках он думает больше, чем оБратьях. – Взгляд Людвина стал глубоким, будто устремлённым в себя. – Онназывал себя ангелом, а потом стал называть Белым Волком. Дело не в названииБратства. Просто волки защищают своих самок.

Эйра повернулась к Людвину:

– Сибла влюбился?

– В проститутку. – Встрепенувшись, духовный отец затряс руками. – Ты ничеготакого не подумай. Между ними ничего не было. И быть не могло. Она умерла, аСибла… он будто переродился. Вбил себе в голову, что должен забрать у шлюх детей и сделать их настоящими людьми. Он забыл о наследственности и… А вот инаш гонец. Быстро же…

Войдя в зал, белобрысый сектант произнёс прямо с порога:

– В кривом доме есть Сосунок.

– Видел его? – спросила Эйра, ещё сомневаясь.

– Видел, – кивнул сектант. – Молодой. Лет шестнадцать. Может, чуть больше. Худенький-худенький.

– Заплатил за ночь?

– Сделал всё, как ты велела.

– Дайте мне пальто и верёвку, – крикнула Эйра. – Нет, лучше шарф. Верёвка для волка – это унизительно. Талаш, идёшь со мной.

Драго отставил миску с похлёбкой, переглянулся с Мебо:

– А мы?

– У вас на лбу написано: «Я страж». – Эйра закрутилась, озираясь. – Мне нуженветон. Есть среди вас ветоны?

– Мы, – откликнулись люди Эша, посмеиваясь. – Забыла?