Тропа ауберианского траппера. Книга 1

Факел сидел нахмуренный, подперев голову рукой. Он поймал себя на мысли, что изумляется не столько самим идеям Вальки, сколько её энергетике, вовлечённости. А ведь дело, которое она затеяла, не сулило ей ни особых богатств, ни устойчивой славы, наоборот, её ждали на этом пути сплошные проблемы и сложности. Но чистый и сильный огонь её души, похоже, как раз этими проблемами и питался. И свет этого огня был прекрасен.

– Пойдем пройдемся? – предложил Факел.

– Куда это?

– Движение помогает мне думать. А взгляд вдаль проясняет мозги.

Они вышли из палатки и побрели к Северным воротам. Сумерки уже сгустились, ночные сверчки завели свои трели. Обитатели лагеря еще сидели у костров, с разных сторон доносились их голоса.

– Я тебе покажу местечко, о котором ты наверняка не знаешь, – сказал Факел. – Оно слишком уютное и романтичное для валькирии.

– О, стало быть, я неуютная и не романтичная?

«Для кого как, – подумал Факел. – Может, для твоего Дженги ты сама милота», – а вслух сказал:

– Ну, ты же вся в заботах, как и полагается вождю.

Факел повёл Валькирию к сдобренной валунами рощице, где журчал скрытый меж камней родник. Он открыл его еще до знакомства с Надей, но позже не раз представлял, как придёт с нею сюда однажды, как она в благодарном восторге будет к нему льнуть, а потом они займутся любовью прямо на мягкой естественной подстилке из опавшей листвы и травы. А теперь он ведёт в это место совсем другую женщину для совсем другого времяпрепровождения.

Валькирия шла оглядывая окрестности, изредка глубоко вдыхая ароматы разнотравья.

– А здесь действительно хорошо, – заметила она. – Молодец, что вытащил меня, сама я бы едва ли выбралась.

– Ага, – Факел вдруг понял, что хочет ещё послушать, как она говорит. – Так вот, насчет заповедей. В целом очень круто. Не думал, что ты так хорошо разбираешься в бзиках эбрайлов.

– Как ни странно, о них не так уж мало научных работ. Я в первое время проглотила, наверно, с дюжину книг по эбрайловедению и Аубере. Ну и Дове Лукк, наше всё. Потом уже и личным опытом обзавелась. Представляешь, если не гоняться по Планете за сокровищами, а общаться с местными, можно понять их гораздо быстрее.

– То есть, ты их поняла. Ну и как же ты собираешься привить свои заповеди?

– На первых порах ценность всего, что я говорю, будет определяться моим влиянием. Постепенно мы создадим социальные институты, где сами эбрайлы будут работать на основе этих заповедей. Прототип полиции уже есть в Олимпе – столице Эусгарда. Будет и регулярная армия, суды, школы, клубы обмена опытом и кооперации, центры проектирования и развития. Эти органы будут не только охранять порядок, но и помогать эбрайлу найти своё место или сменить его.

Факел честно изо всех сил постарался представить себе эбрайлов на суде или в школе или в любом другом «государственном» заведении. То есть, каждый день они ходят на работу или учёбу, прилежно выполняют свои обязанности, подчиняясь некому руководителю, отчитываются о сделанном… Не вышло. Они настолько отличны от людей, что даже доказать им полезность этих древних общественных процессов будет ох как нелегко. А уж тем более внедрить эти процессы. Возможно, правда, Вальке как-то удастся убедить эусгардцев, что труд на благо общества приятен, возможно, они поверят ей. И будут верить, пока видят её, помнят о ней.

– Задумался? – спросила Валька. – Раньше ты вроде не был таким уж мыслителем.

Критиковать Вальку не хотелось, притворяться согласным – тем более. Факел внутренне заметался, подбирая слова, но тут возникли знакомые мшистые камни, между которых журчал его родник.

– О! – облегченно воскликнул он. – Смотри-ка. Вот и пришли. Красота, правда?

Ручеек тёк где-то под валунами и дёрном, видна была только танцующая струйка. Они напились ледяной воды и уселись рядом, глядя между стволов худеньких деревьев на соседние холмы.

– Ну так что же? – нарушила Валька тишину. – Где обещанная обратная связь?

– Ох… – выдохнул Факел. – И ты ещё возмущаешься, что тебя посчитали не романтичной.

– Таак! Я ему свои замыслы, можно сказать, душу свою раскрыла, а он прикрывается теперь водичкой с кустиками?

Да, такова была Валька. Целеустремленная, желающая всё контролировать. С годами эти качества в ней только усилились.

– Ты слыхала о Владыке Идниша? – спросил Факел, поглядев на неё.

Её лицо было совсем близко, наверное, в полуметре и в то же время чертовски далеко. Брови Вальки на миг удивленно поднялись.

– Кто ж не слыхал. Я даже пыталась выцарапать из мифов о Владыке что-то полезное применительно к госуправлению. Но плюнула: каждый носитель этих сказок влепляет в них своё видение. Расскажи мне о Владыке и я скажу кто ты. Так что единственная возможная польза от этих мифов – сведения об их рассказчиках.

– Ладно, а всё-таки если бы Владыка был реален, как по-твоему, он управлял бы Иднишем?

– Вон к чему ты, – Валька ненадолго задумалась. – Не знаю, что-нибудь придумала бы. Что без толку фантазировать?

Факел подобрал камешек, швырнул его. Неужели она не понимает? Неловкость за своё несогласие сменилась в нём раздражением.