Тропа тайкера

- Ну и прекрасно. Все равно она уже стара для тебя, сорок лет... А Фриц Гейгер до сих пор наш президент. Не подарок, конечно, мужик, но к нему уже все привыкли. Только вот зазнался он в последнее время, отошел от старых друзей. Общаемся уже исключительно по службе. Я даже не знаю, помнит ли он тебя, все равно ты ничего не сможешь доложить о результатах той экспедиции. Кстати, - вновь оживился министр, - такое имя - Изя Кацман тебе ничего не напоминает?

- Нет, - покачал головой Данг.

- Жалко Изьку... Вот такого настырного еврея мне сейчас очень не хватает, Андрей.

- Зови меня Дангом, - вдруг перебил Чачуа тот.

- Дангом? А почему? - опять забеспокоился министр. - Не люблю я эти новомодные клички...

Но Данг уже четко продолжал свою игру. Он хотел подтолкнуть Чачуа к одной хитрой мысли - опять же используя ассоциативное мышление.

- Там, на Земле я был Андреем только тогда, когда учился в военном училище. Потом меня звали по-разному, но чаще всего Данг. Я уже привык к этому имени.

- Это твоя кличка?

- Оперативный псевдоним.

- Стоп. Подожди. Ведь в 91-м твой отдел распался. И ты занялся частным бизнесом. Что, и последние пять лет ты тоже был Дангом? Данг уже мысленно аплодировал Чачуа. Все шло именно так, как и было задумано.

- Извини меня, друг, - он отхлебнул из широкой рюмки еще немного коньяку и закусил балыком, опустив при этом глаза, - Я соврал тебе.

Сделав необходимую паузу, не поднимая глаз, Данг продолжил:

- По инструкции, я не имею права об этом говорить, но... Это уже не секрет по своей сути. Никакого развала не было. Наша фирма была лишь прикрытием основной работы. Конечно, у меня были друзья со стороны, которые меня знали как Андрея, но общался я с ними гораздо реже, чем с сослуживцами.

- Подожди, подожди... Так ты, значит, все это время работал в разведке?

- Да.

- А в каком звании?

- Майор.

- Отлично, дорогой... А специальность?

- Аналитическая работа. Разработка моделей поведения социальных групп. Но это если в целом. А в частности - аналитика беспрецедентных событий.

- О! - поднял вверх грузный указательный палец министр, - слушай... его необъятный нос снова задергался во все стороны, - а помнишь... - Дангу уже с некоторым трудом удалось сохранить бесстрастное выражение на своем лице. "Помочь ему, что ли?" - так и вертелась в голове шальная мысль.

Все-таки решившись на вопрос, Чачуа залпом (!) проглотил свой коньяк и вновь вытаращил на Данга свои огромные, навыкате зрачки.

Когда-то давно, еще до переворота Фрица, мы работали с тобой следаками. И было у меня тогда дело, "Падающие звезды" называлось. Я тогда его еще хотел тебе всучить, уж очень гиблое дело было. Сейчас, конечно, я этим не занимаюсь, хотя... Оно и до сих пор на моем ведомстве висит. И в архивы не сдашь, люди-то до сих пор пропадают. И в душе ведь давно сидит, ведь мое это дело, сколько ведь бился, ночей не спал. Может, поможешь? Все-таки аналитик, майор, опыт-то небось колоссальный? Да к тому же в беспрецедентных событиях. У нас ведь полно таких событий, а специалистов и нету. А я тебя сразу полковником сделаю, генералом не получится, извини, да и молод ты для генерала... Оклад хороший, плюс паек и вещевое довольствие, а оперативникам "Левиса" выдают. Арамиса вон видел, да? И наших здесь уважают, не то что там... в России...

Вот тут уже Данг аплодировал самому себе. Одноглазый Лис, да и Каммерер остались бы им довольны - свою партию он разыграл безупречно. Данг преследовал сразу несколько целей, а окончательно поразить их было всего лишь делом времени.

Он затребовал карты города и его окрестностей. Он попросил, чтобы ему дали все без исключения документы по "Падающим звездам", а также характеристики на следователей, в разное время занимавшихся ими.

Первые два требования были вполне логичными и разумными, последние натолкнулись на сопротивление кадровиков. Но Данг твердо стоял на своем, ссылаясь на то, что его так учили работать, а иначе он не ручается за результат. "Ибо субъективное восприятие беспрецедентного события каждым отдельным человеком..." Чачуа, как следовало ожидать, дал ему зеленый свет, и специальным Указом заставил кадровиков выполнить распоряжения новоявленного полковника.

Конечно, о том, чтобы в тот же день раскрыть это дело, не могло быть и речи. Во-первых, это было бы неправдоподобно. Во-вторых, помешало бы поразить и другие цели - сбор всевозможной информации о Граде, о событиях за последние двадцать лет. Ведь если дело, пусть даже по одной теме длится годами, оно волей-неволей переплетается с другими делами, событиями и заочно знакомило бы Данга с очень большим количеством людей. А уж о ценности характеристик на следователей (а их было достаточно много!) не стоило и говорить. Это уже материал для психологических карт, специального анализа и много чего другого.