Тропами бесконечности. Хроники смежных миров (СИ)

– Асхет? – дочь легко убрала меч в ножны и положила кожаную портупею на широкий деревянный стол. – Ты никогда и не спрашивала. Он был моим учителем с того дня, как я впервые переступила порог Цитадели и была представлена ко двору. Полных пятьдесят лет, вплоть до завершения моего обучения. И ещё он был близким другом отца.

– Но как же тогда…

– Что?

– Как ты позволила ему отдать за тебя свою жизнь? Не в пылу сражения, когда подобный исход невозможно предугадать, а… вот так. Добровольно. Как Деспил это позволил?…

Лия подняла на меня задумчивый и какой-то невероятно взрослый взгляд своих невозможно-зелёных глаз и отчетливо, едва ли не по слогам произнесла:

– Отдать свою жизнь на служение госпоже – честь для него. Принять его дар и быть всегда рядом с ним – честь для меня. Он до сих пор учит и защищает меня. Он до сих пор мой друг и наставник. Разве может найтись лучшая участь для того, кто служит королевской семье?

Я не нашлась что ответить. Её слова ударили меня по дых и напрочь отмели все теснившиеся в голове мысли. И эта девушка, так спокойно рассуждающая о смерти того, кого она считала своим другом – моя дочь?… Та, которую я держала на руках, когда она только-только пришла в этот мир? Та, что доверчиво прижималась ко мне во сне, щекоча нос пушистой куделью волос, бывших в детстве невероятно светлыми? Та девочка, в глазах которой с самого рождения я видела столько света и тепла, что иногда на это больно было смотреть, не сощурив глаза? Что с ней стало?…

Лия сощурилась и склонила голову набок, скрестив руки на груди.

– Мама, напомни мне попросить Талиссу поработать над твоим экранированием эмоций. Ты меня с ног сбиваешь.

– Я просто не понимаю тебя, Амелия.

– Ничего удивительного. Ты или забываешь, или же до сих пор так и не поняла одной важной истины. Я – не ты. Я – на четверть демон, и Цитадель нижних миров – мой дом. Я думаю не так, как ты. Чувствую не так, как ты. Я даже мир этот вижу по-другому. И… Ты ведь знаешь, чем мы питаемся, верно?…

Слышать её слова было больно. Осознавать, что твой ребенок так спокойно говорит о столь чудовищных вещах – страшно. Понимать, что в этом есть изрядная доля твоей вины – почти невыносимо.

– Мама… – Лия подошла ко мне вплотную и положила ладони на мои напряжённые плечи. – Я просто хочу, чтобы ты поняла меня. И поняла отца. Я знаю, что ты до сих пор на него в обиде. Ты ведь даже ни разу не спросила меня, что с ним сейчас происходит, за всё это время!

– Думаешь, у меня нет права держать на него обиду?!

– Да! – она тяжело выдохнула и её глаза на мгновение полыхнули лиловым. – Именно так я и думаю! Если хочешь кого-то винить в смерти своего Мастера, то вини Влада! Это он сунулся в Цитадель, не имея ни плана, ни шанса на успех! Вини Тали, которая не смогла его остановить! В конце концов, вини себя, за то, что не смогла это предотвратить! Но не вини моего отца лишь за то, что он исполнил приказ своего Владыки!

– Смерть Ойди лишь одна из причин моей не… моего отношения к Деспилу. С тех пор, как я увидела его впервые, у меня не было ни малейшего выбора. Он знал наш путь наперёд, но даже не попытался мне этот выбор дать! Он просто наблюдал за тем, как я иду, спотыкаюсь, падаю и набиваю себе шишки! Разве я просила его призывать сартур?! Разве просила его о такой защите? Боги, да будь моя воля, я бы вообще к нему на милю не приблизилась! В моей жизни до его появления был порядок! А всё, что он принёс мне – это хаос и боль!

Я слишком поздно поняла, что именно сейчас сказала. Но отмотать время назад было не в моих силах. Лия сделала всего один шаг, отступила от меня всего на полметра, но нам обеим стало понятно, что в этом шаге – пропасть обиды и непонимания.

– Не думала, что для тебя наша семья была таким бременем.

– Лия, прости, я….

– Подожди! – она вскинула руку и упрямо тряхнула головой. – Дай мне сказать. Как бы там ни было, но сейчас у нас с тобой есть общая цель. Мы должны найти моего деда и вернуть его домой. И ты должна помочь мне хотя бы для того, чтобы иметь возможность высказать свои претензии, глядя отцу в глаза. Но если это не кажется тебе достаточным поводом… Чтож, тогда просто помоги мне. Как своей дочери. Помоги Лису. Верни порядок в нашу семью. Думаю, за те сотни лет, что мы провели вдали от тебя, мы заслужили хотя бы такую малость.

Дверь за Лией закрылась с громким хлопком, а я в поисках хоть какой-то поддержки оперлась руками о край стола, на котором всё ещё лежал клинок моей дочери. И тут же почувствовала острую боль в запястье. Лезвие Асхета выглядывало из ножен буквально на пару сантиметров, но я ухитрилась глубоко и болезненно им обрезаться даже в таком положении. От оружия разносилось тихое шипение, демонстрируя мне то, насколько хранитель был разозлен моим поведением. Может быть, Лия была права. Вечность служить своей госпоже и её крови – это и правда честь для него. Я не могла этого слышать, но чувствовала, что он думает именно так. Сейчас я обидела его госпожу, и клинок недвусмысленно намекал мне на то, что в следующий раз порезанным запястьем дело не ограничится.