Тропами бесконечности. Хроники смежных миров (СИ)

Лия находилась рядом со мной всё это время и практически не отходила ни на шаг. Она скучала. Я видела это по глазам дочери так отчётливо, что едва могла справиться с давящим чувством вины перед своим ребенком – оно был столь огромным, что, казалось, стоит только вдохнуть чуть поглубже и меня просто раздавит под его толщей, как мелкое насекомое. Нет, она ни разу меня не попрекнула. Она даже не задала тот вопрос, которого я с ужасом ждала всё это время и на который до сих пор не знала как отвечать. «Почему ты ушла, мама?»… Да, на её месте я спросила бы именно это, вне всяческих сомнений. Но она молчала и улыбалась, и мне от этого становилось еще противнее смотреть на своё отражение в зеркале. Всё, что я сейчас могла сделать – это помочь ей. Строго говоря, мне не было особого дела до того жив ли Владыка. До сих пор он не сделал для меня ничего такого, ради чего стоило бы совать свою голову в пасть к выверне, и уж тем более тащить за собой свою дочь и своих друзей. Но мой ребёнок просил меня об этом. Просил, хотя у неё были все основания требовать и топать ногами. И, значит, я просто обязана была ввязаться в эту войну.

Марк отправился в добровольную ссылку вместе с нами, и уже через пару дней мне стало понятно, что имел в виду самайн, говоря о «безнадежности» моего ученика. За десять лет он сильно «вырос», без сомнения, неплохо овладел навыками рукопашного боя, освоил стрельбу из лука и даже вполне сносно держал в руках меч, но… Когда дело доходило до решающего удара, он просто не мог его нанести. Ему проще было подставить под клинок собственную шею, чем уложить противника последним росчерком клинка или стрелы. Сарфат ежедневно выбивал из него дурь на спаррингах, видимо, надеясь, что однажды это принесет нужные плоды, но мне быстро стала понятна вся несостоятельность этой затеи. Марк просто не мог даже подумать о том, чтобы убить кого-то своими руками. В настоящих сражениях, в которых им с Сарфатом довелось побывать за последние годы, он всегда занимал периферийную позицию в рядах лучников. Стрелял отменно, но ни разу никого не убил. Уму непостижимо! Мне, как человеку, привыкшему с пятнадцати лет убивать врагов так же легко, как дышать воздухом, было совершенно неясно его поведение. В реальном бою всегда есть только один выбор – ты или тебя. Марк это понимал. Но каждый раз с завидным упрямством отстаивал свою позицию – лучше умереть самому, чем отнять жизнь другого. В общем, по-моему скромному мнению, как он идиотом был, так им и остался.

Шестьдесят четвёртый день моей тренировочной каторги был ознаменован приходом Тали. Она просто возникла посреди площадки для спаррингов из ниоткуда, с шелестом сложила за спиной огромные сияющие крылья и, задорно улыбнувшись, помахала мне ручкой, с интересом взирая на то, как я сосредоточенно пытаюсь открутить самайну голову. Кстати, в этот раз у меня почти получилось.

– Кажется, ты возвращаешь свою прежнюю форму, дорогая! И даже быстрее, чем я ожидала.

– Но сильно медленнее, чем хотелось бы, – с недовольством заметила я, потирая ушибленный бок.

– Неважно, – отмахнулась нимфа. – Времени больше нет. Ниэтель собирает совет через пять с половиной минут по времени её безвозвратного. И лучше бы тебе прийти на него пораньше. То есть здесь у нас есть от силы часов двадцать. Пора собирать вещи.

– Ясно.

Я смахнула со лба пот подрагивающей от усталости и перенапряжения рукой и в очередной раз испытала желание очень вдумчиво и витиевато выругаться. В глубине души я всегда считала виртуозное складывание изящных матерных конструкций ещё одним даром, принесённым мной из родного мира. Что сказать, когда проводишь детство с отцом-шахтером и дедушкой-строителем, это накладывает определённый отпечаток. Очень полезный в моей нынешней жизни, надо признать!

Оставив Тали спокойно общаться с местным лесом, я направилась в небольшой деревянный домик, где мы с Лией жили последние месяцы. Чуть поодаль стоял ещё один, точно такой же, занимаемый мужской половиной нашей компании. Однако, стоило мне переступить порог, привычно пригибаясь под слишком низкой притолокой дверного проёма, как я поняла, что Лия в очередной раз меня опередила. Все наши немногочисленные пожитки уже были аккуратно стянуты в два компактных тюка, и ровно в этот момент их готовилась поглотить бледно-серая телепортационная сеть.

– Разве у тебя есть дар Проводника?… – спросила я с нескрываемым интересом.

– Нет, конечно, – легко отмахнулась Лия. – От отца его унаследовал только Лис. Но у меня есть Асхет, а он был отменным Проводником! Это одно из свойств души, и оно сохраняется даже в посмертии.

Только сейчас я заметила, что дочь крепко сжимает рукоять своего обнаженного клинка, и, не удержавшись, протянула вперёд руку, легко пробежавшись пальцами по тонкому лезвию. Асхет мелодично запел в приветствии – он тоже меня узнал.

– Ты никогда не говорила кем он был, – задумчиво протянула я, всматриваясь в отраженные клинком блики здешнего ярко-рыжего солнца.