Тропой лекаря - 2. Дар смерти (СИ)

Мне невольно припомнилась Линда с ее морячком. Второй уже? Не многовато ли?

- А вот сложно сказать. В лечебнице ли, рядом ли с ней... Из лечебницы он ушел, а домой не пришел. И где он - непонятно, и что с ним - неясно.

Я потерла виски, постаралась сосредоточиться.

- А с чего вы взяли, что я могу что-то знать?

- Конечно, вряд ли вы знаете, - согласился мужчина. - но с кого-то начинать надо. Я ведь на городском дне человек не из последних, а вы в своей профессии личность известная.

- Откуда?

- Такое прозвище - Угорь, вам знакомо?

Я скрипнула зубами. Ну, к-контрабандист, чтоб тебе рыбы крабами!

- Знакомо.

- Он мне рассказывал, что штопал его хороший лекарь. И имя называл. Когда я узнал, что мой сын пропал после лечебницы, начал справки наводить, и про вас услышал. А там и вспомнил.

- Мне считать себя польщенной?

- Мы ведь разговариваем по-хорошему, а не с ножом у горла? - вежливо осведомился собеседник.

- Кто ж вам помешает его достать, - хмыкнула я. - Вы здесь один, или с подручными?

- Один. Ни к чему им такое знать...

Я припомнила рассказы про городское дно, и понимающе кивнула.

Судя по всему, я не ошиблась в догадках...

- Ваш сын - учился ремеслу карманника? Щипача?

- Угадали.

- А вы вор, да?

- И вновь угадали, госпожа Ветана. Догадливая вы....

- Я не гадала, я предполагала. У него руки такие были... не рабочие, а если вы сына ищете втихорца, значит, нельзя вам о нем рассказывать. Почему? Либо вы вельможа, только уж простите, вы так не выглядите, либо вы вор.

- Знаете про наши обычаи?

- Так, немного. В Желтом городе живу.

Странно было бы не знать.

Есть воры, а есть короли воров. И вот королям нельзя иметь семьи, детей, нельзя к кому-либо привязываться - закон. Если его кто-то нарушит, может и жизни лишиться.

- Симус - мой сын. И даже он об этом не знает, считает, что мать его невесть от кого нагуляла. Госпожа Ветана, вы понимаете, что за такие тайны...

- Вы мне голову с косой оторвете? Понимаю. Сразу отрывать будете - или подождете?

- Подожду, пожалуй. Скажите, что было с моим сыном?

Я попыталась вспомнить.

- Вы знаете, ничего серьезного. Получил по морде от благодарного клиента, синяки страшнее выглядели, чем грозились. Разве что голова у него кружилась. Мог бы пару дней у нас отлежаться, а потом уходить. Но я помню, отметила, что его нет, да и забыла. Больных много, места мало.

- Вот-вот. Был, да ушел. Но д места не дошел.

- А по дороге с ним ничего случиться не могло?

- Не знаю. Узнавать буду. Госпожа Ветана, и вас я попрошу, поспрашивайте по лечебнице. Может, кто-то что-то и знает...

Я пожала плечами, спохватилась и прижала к себе сползающее одеяло.

- А почему вы считаете, что я вам стану помогать?

Мужчина ухмыльнулся. Недобро, как бешеная лиса.

- Я мог бы напомнить вам про вашу помощь Угрю. Но шантажировать вас не стану. Лучше подумайте, чего вам хочется? Денег? Я заплачу.

Я покачала головой.

- У меня пока деньги есть. Не надо.

- Тогда?

- Я подумаю, - решилась я. - Если ничего не узнаю, то и платить мне не надо. А если что-то полезное услышу - отплатите мне услугой за услугу? По ценности?

- Интересное предложение. Но я согласен.

Честно говоря, чтобы защититься от барона Артау, я готова была кинуться в объятия столичного дна. Там у меня была надежда выжить. А вот с любящим супругом - вряд ли. Лиане еще позавидую.

Попробуем порасспрашивать?

Да, пожалуй.

Многое я не сделаю, мужчина и сам это прекрасно понимает, но есть вещи, которые скажут мне, и не скажут ему. Просто потому, что я лекарь, что я своя в лечебнице, что я могу заметить нечто, которому здесь быть не полагается.

Бывает и такое.

- Я к вам наведаюсь через день. Расскажете, что узнаете.

- Расскажу, - кивнула я. - Не из страха, вы не подумайте...

- Я знаю, что вы не боитесь. Но вам что-то нужно, а попросить это что-то вы стесняетесь. Ладно, если благодаря вам я своего сына найду... я многое могу сделать.

В это я верила.

- Вы, пожалуйста, не вламывайтесь вот так. В окошко постучите, я открою...

Мужчина ухмыльнулся еще раз.

- Ладно.

И резко дунул на свечу.

В комнате сгустилась темнота, и прошло не меньше пятнадцати минут, прежде чем я поняла, что осталась ода в доме. Собаку, что ли, завести?

По спине стекал ледяной пот, пальцы, вцепившиеся в одеяло, дрожали, волосы были мокрыми.

Я медленно заставила себя вытянуться на кровати, расцепила руки и принялась дышать. Точь в точь, как в подарено мне книге. Глубокий вдох на три счета, глубокий выдох на пять счетов. Удары сердца приходятся на каждый второй счет.

Спокойно, главное - дыши, не надо паниковать.

Первыми согрелись ноги под теплым одеялом. Последними - руки. Но спала я отвратительно плохо.

Ладно, собаку заводить пока не стоит, но засовами обзаведусь.

И в трубу что-нибудь колючее подсуну. Так, на всякий случай.

***

И вновь Бертен провожал меня домой. Сейчас в этом особой нужды не было, белый день, но мы закончили работу примерно в одно время, а раз так - почему бы и не прогуляться?

Бертен жил в Зеленом городе, но предложил меня проводить, и я согласилась. Мы медленно, рука об руку, шли по улицам, беседуя о том, о сем...

- Торон приходил, орал, ногами топал...