Труба Иерихона

Вертолёт зависал, приподнимался, вершинки торчат слишком высоко, сесть не удастся, придётся десантироваться по линю, полковник уже ухватил связку, как вдруг майор закричал предостерегающе:

Вверх!

Грохот заглушал его слова, но пилот услышал, прокричал в ответ:

Да всё в порядке, ветер слабый! Я удержу, не дам линю шарахнуться о деревья...

Вверх, придурок! выкрикнул майор. Им уже не помочь.

Но снять... взять их номера...

Вверх!!!

Полковник застыл, потом повернулся, следил за их перепалкой. Майор с перекошенным лицом указывал со своей стороны вниз, пилот внезапно выругался, ухватился за рычаги.

Вертолёт послушно качнулся, и пуля, предназначенная для пилота, ударила полковника в скулу. Этот комок свинца был рассчитан на медведей, на пилота плеснуло горячим, как из ведра с разогретыми для скота помоями. Куски черепной кости с силой падали на пульт управления, залили кровью, слизью, залепили окровавленными волосами с брызгами мозгов.

Вертолёт бросало из стороны в сторону. Трижды громко звякнуло, по обшивке сверкнули искорки. Пилот, защищённый пуленепробиваемым стеклом, выровнял машину, вертолёт начал подниматься, затем ушел в сторону.

Майор дотянулся до пульта, отпихнув труп полковника, ухватил микрофон.

Вызываю группу поддержки!.. прокричал он сорванным голосом. Вызываю группу поддержки!

Четкий сильный голос произнёс так, словно говорящий находился рядом:

Майор Кдулс слушает. Говорите.

Срочно вариант «Шторм»! прокричал майор. Срочно!

Голос в мембране стал холоднее:

Вы понимаете, что говорите?

Майор заорал:

Нас здесь убивают!.. Убивают, понимаете?.. Вся группа, которую мы разыскиваем, уже погибла. Последние схвачены и растерзаны... В буквальном смысле растерзаны, сэр!

После паузы майор услышал шум голосов, там совещались, затем прозвучал новый голос:

Генерал Макланс на связи. Что у вас происходит? Там нет русских войск!

Майор закричал, срывая голос, готовый разорвать этих идиотов:

Нас расстреливают местные охотники!.. Простые мужики, мать их...

Вы всерьёз?

Да, мать вашу!

Голос стал почти строгим и одновременно сочувствующим:

Вы не в состоянии справиться с каким-то отдельным коммунистом?.. Вы здоровы?

Майор прошипел:

Я попросил группу поддержки. Нужен «Шторм», иначе я не поручусь за жизни тех, кто находится вблизи этого села!

Генеральский голос сказал отечески:

Майор, возвращайтесь в расположение экспедиционных войск. Вам нужен психоаналитик. Хороший психиатр обследует вас, мы вам поможем. Понимаете, все мы хотим вам только помочь...

В голосе звучала бархатная уверенность, покровительственное благодушие. Майор ощутил, как от гнева в глазах стало красно, словно смотрел сквозь бутыль с бычьей кровью:

Слушайте вы... идиот! Я уже сказал, что те, с кем мы явились спасать, уже полегли под пулями русских снайперов. Да не войска, даже не парашютисты!.. Местные охотники привыкли охотиться на тигров, понятно? И лягут те, кто сейчас ещё собирается привезти гуманитарную помощь! Погибнут, понимаете? Все погибнут, если вы будете задавать дурацкие вопросы о моей психике!..

Генерал умолк. Майор почти видел его насупленное лицо. Генералу наплевать, что полягут и остальные, но разговор фиксируется на плёнку, там прослушают её ещё не раз, спросят, почему он не среагировал сразу, и... полетят генеральские погоны.

В мембране раздалось сухое:

Высылаю. Скорректируйте огонь с самолётов.

Глава 49

Лейтенант Чернов устроился на дальней лавочке, на колене толстый томик Чейза, сразу шесть романов под одной обложкой, в затылок греет тёплое косовское солнце. Со стадиона шум и гам, его ребята гоняют мяч на площадке, а ему в лом нелепое пинание мяча... На томике Чейза листок бумаги, начал было письмо Лене, незаметно поймал удачную рифму с её именем, пошли наматываться строчки стиха.

Эй, Чернов! крикнули из одной группы. У нас одного не хватает!

Он вяло отмахнулся. Бегайте, дикари, визжите от счастья. Силы и здоровья много, а ума вам и не надо: и так счастливы. От ума, как говорят классики, одно горе. А вот он не откажется...

Некоторое время перекладывал мысль так и эдак, упиваясь сознанием, что он не такой, как остальные во всей этой части российских миротворцев, расквартированной в захваченной албанцами Липовой Роще и переименованной в Плугатти. Остальные визжат от счастья, что получают в десять раз выше инженеров, что остались в России, прикидывают, какие иномарки купят, когда вернутся со службы, а ему это по фигу: машина у него уже есть, отец подарил почти новенький фольксваген, а местное жалованье не шибко впечатляет, он из семьи, где достаток гораздо выше среднего, гораздо...

«Штатовцы рядом, пробормотал он, диктуя сам себе, они тоже приходят на этот стадион. Ничего парни, хоть и тупые... Правда, у нас тупых тоже хватает...»

Остановился, писать шариковой ручкой немыслимый труд для человека, который буквы учил на экране компа, а первые слова написал, тыкая крохотным пальчиком в клавиши.

Передохнул, проще сделать марш-бросок, чем написать письмо, пусть Лена знает, на какой труд он способен для неё, повёл дальше: