Трудно быть «дьяволом»

– Хотел знать, в чём тебя обвиняют? – процедил пленнику Гарна. – А обвиняют тебя в том, что заговор ты против Империи плёл. Что ты и твои дружки не за кем-нибудь – за Его Превосходительством Канцлером слежку вели! Но они не попались, а ты – попался, и за всех за них в Орхену отправишься. Хочешь, мразь, в Орхену? Не хочешь? Тогда вообще – к стенке встанешь, прямо здесь, в этом вот подвале! Вы что думали, если у вас техника крутая имеется, так всё, бога за бороду держите? Только вот на вашу технику у нас своя нашлась, потому и взяли мы тебя. И других возьмём, дай только срок. Всю вашу банду на чистую воду выведем и покараем. Или на южный поезд посадим, если Канцлер смилостивится!

Ну что, проглотит наживку? Рискованно, конечно, про технику, но выхода нет. Нужно загнать его в угол, иначе не раскроется. Иначе – придётся отпустить и самому затем перед судом предстать.

– Последний шанс у тебя остался, – продолжил с нажимом кригскоммандер. – Напиши всё, что знаешь, сдай подельников – и отделаешься простой отсидкой. Слово офицера.

Чир Этван молчал, глядя подбитым глазом. Хорош, гад, чертовски хорош – ни один мускул не дрогнул. Либо не врёт, либо играет. А если играет, то лучше, чем в театре – играет!

Секунда, другая…

– Хорошо… я напишу. Всё напишу. Ручку дайте… и попить.

Набрав воды, Гарна протянул пленнику металлическую кружку. Положил на стол лист бумаги и ручку, отошёл к зарешеченном окну, якобы подышать. Незаметно кивнул охраннику. Напружинившись, тот бесшумно положил руку на кобуру и замер, словно тигр перед броском. Теперь надо смотреть, причём в оба. Первое, что он должен сделать – это подозвать кого-то из них к себе…

Пленник осушил кружку, аккуратно поставив её перед собой. Покрутил зачем-то в руке перо, протянул кригскоммандеру скованные наручниками запястья:

– Снимите… Писать плохо, всё кровью заляпаю.

– Ничего, мы не брезгливые.

Пожав плечами, Этван неуклюже склонился над листом. А дальше всё произошло молниеносно.

Раз – обмякает, сползает по стене охранник, уставившись в потолок пробитой пером глазницей. Два – летит в лицо Гарна кувыркающаяся кружка, врубаясь повыше переносицы, да так, что в глазах темнеет от боли. Охнув, кригскоммандер оседает на пол, хватаясь за прутья решётки. Пытается подняться, но поздно, потому что три – над ним уже стоит, держа в руках снятый с трупа охранника пистолет, южанин!

– Ключи. Быстро!

С ненавистью посмотрев на Этвана, Гарна вытащил ключи от наручников.

– Снимай! – протянул ему гость браслеты. И тут же, пресекая хитрый приём, чувствительно стукнул кригскоммандера рукояткой по виску.

– Тихо, не дёргайся!

Морщась от боли, Гарна расстегнул наручники.

– Командир, всё в порядке у вас? – забарабанил в дверь кто-то из отряда.

Этван поднёс пистолет к лицу гвардейца. Сделав страшное лицо, артикулировал – "отвечай".

– Всё… всё хорошо, – придал голосу уверенности Гарна. – Силы не рассчитали, так он на пол грохнулся.

Пленник внезапно издал полный страдания стон. Подыгрывает, гад, и качественно. Будто и правда избит до полусмерти.

– Вы идите, мы скоро закончим.

– Добро!

За дверью затихли, оставив Гарна один на один с врагом.

– Молодец, – кивнул тот. – А теперь на стул сядь, ко мне лицом. Вот так. Сколько вас тут? Выход где?

Бывший пленник был суров и немногословен. Куда только подевался рыдающий от страха столичный кутила? Профессионал он, всё-таки профессионал. Да такой, что сначала его взяли, а потом он – взял!

– Молчать не надо, времени нет. Повторяю вопрос – сколько вас и где находится выход?

Опустив ствол, южанин упёр его кригскоммандеру в пах. Прокрутил, вдавил больно.

– Говори, дурак, евнухом сделаю. Ну!

Этот сделает, без вариантов. Молчать смысла нет, но можно попробовать блефовать.

– Куда ты уйдёшь, ты в штаб-квартире Гвардии, – злобно улыбнулся Этвану Гарна. – За дверью вооружённая охрана, возьмёшь меня в заложники – не выпустят, положат обоих. Нет у тебя шансов, сдавайся!

– Не ври, мы вообще не в Такране, – не повёлся на уловку южанин. – Ещё раз схитришь – останешься без причиндалов.

А откуда он… если ему ещё в машине мешок на голову накинули, а затем плутали по шоссе и окраинам? Это что же, он весь маршрут запомнил? Плохо дело, совсем плохо. Гарна лихорадочно соображал, параллельно отвечая, чтобы выиграть время. Которого мало, которого почти нет!

– Пятеро нас, вместе со мной – шестеро. Одного ты убил. За дверью коридор, потом ещё одна дверь, с охраной. За ней – выход во двор, там машина. До Такрана – двадцать километров, дорога хорошая, доехать можно быстро.

Кивая, Этван внимательно слушал. Что дальше? Прикроется Гарна, как щитом, и пойдёт на выход? И похоже, что уйдёт, потому что вряд ли бойцы смогут ему что-то противопоставить. Ему, который за пару метров ручкой человеку в глаз попал, да так, что – насмерть!

Время стремительно уходило. В душе поднялось отчаяние – неужели всё? Неужели исчезнет южанин, унеся с собой тайну и подчистив хвосты в виде Гарна и его людей?

– Что ты знаешь о заговоре? И о какой технике говорил? – спросил вдруг магнат.