Трудно быть «дьяволом»

– Какой же ты зачумлённый? – возмутился старик. – Это они все, – кивнул он в окно, – зачумлённые. Довели, уроды, Империю – ветеран себе работу найти не может! По радио да в газетах – про любовь к Отчизне, а сами кровь трудового народа пьют. Я ж на вилле у одного такого работаю, по хозяйству. Ох, и насмотрелся! Жрут в три горла, живут – кум королю. А как страну спасать – так это не к ним, это мы с тобой под пули лезть должны.

– Слушай, дед, а у твоего барина работёнки для меня не найдётся? – перешёл на доверительный тон собутыльник.

– Да какой там, мил человек, – махнул рукой старик. – Глухо у них с вакансиями, не берут никого. Деньги, понимаешь, экономят.

– Так может, ты меня помощником возьмёшь? Я толковый, на лету схватываю.

– Да я бы тебя – хоть завтра! И отрекомендую в лучшем виде, не сомневайся. Но не возьмут, хоть ты тресни!

– Тогда вместо себя отрекомендуй, – внезапно предложил спаситель. – Меня на твою должность, а сам – на заслуженный отдых. Зачем тебе на мешка спину гнуть, зачем унижаться? Мало ты, что ли, стране послужил?

– Да как же, – удивлённо посмотрел на гостя старик. – А жить на что? У меня же пенсия… а цены – сам знаешь какие. Так-то я с радостью, в гробу я её видал, работу эту.

– А ты, дед, за пенсию не волнуйся, – продолжал настаивать незнакомец, – с деньгами я помогу. Так, что надолго хватит, если экономно.

– Ты же говорил, у тебя нет?

– У меня нет, а у товарищей найдутся. Мне их помощь принимать стыдно, а за тебя попрошу. Потому что пенсионер ты и вообще – жертва эксплуатации. Ты, главное, не болтай про это особо, а то знаешь, сколько паразитов набежит на дармовщинку? И лучше бы тебе, дед, уехать куда в деревню, от греха. А то не ровён час, прознает шпана про твои денежки, да и нанесёт внезапный визит, когда меня уже рядом не будет. Ну так что, по рукам? Вот и отлично. Наливай!

***

– Ты, что ли, новенький? – прищурился управляющий. – Ну-ну. Предшественник тебя хвалил, так-то бы не взяли. Зарплату положу небольшую, но не переживай, с голоду не помрёшь. Ежели что – на кухне всегда пожрать найдётся, да и спальное место получишь, чтобы на жильё не тратиться. Так что, считай, как сыр в масле будешь кататься! Про работу сам знаешь – трубы всякие, замки, мелкий ремонт. Указания будешь от меня получать, с хозяином не общаться, только "здрасьте" и "до свидания", если, конечно, сам не обратится. От хозяйки вообще подальше держись, стерва ещё та. Вот, пожалуй, и всё.

Новичок познакомился с коллегами и поручкался с охраной. Кивнул горничной – тихой, неприметной ильхорке. Та молча кивнула в ответ, уткнувшись в пол раскосыми глазами.

А дальше начались трудовые будни. Бегает слуга день-деньской на полусогнутых, следит за вверенным хозяйством, благо всегда рукастый был. Скрипит зубами, еле сдерживаясь, чтобы не заехать по морде новому начальству. Столкнувшись в коридоре с хозяином, пропускает его с вежливым полупоклоном. Чтобы лицо вблизи спрятать, чтобы не узнал его, пусть и загримированного, ненароком бывший майор. А сам – наблюдает, в оба смотрит, уверяясь всё больше, что не ошибся, когда Гатара под чужой личиной опознал. Он это, без вариантов. Точно он, стопроцентно!

"Вице-президент" не обратил на новенького внимания. Он вообще не замечал прислуги, проходя мимо всех с отсутствующим, как и положено человеку его статуса, видом. Что было хоть и обидно, но прекрасно! Для того и провернул Гарна всю комбинацию, для того в дом лунатика и пролез. Чтобы поближе к нему стать, чтобы – на виду спрятаться. Использовав против врага его же уловку и расположившись в слепой зоне. Из которой ему – всех, а его – никому! Потому что никто он теперь, пустое место. Вроде мебели.

Рискованно, конечно, но выбора не было. В офис не внедриться, ибо там бдит служба безопасности. А уж на объект попасть – так вообще дохлый номер, там каждого полотёра сверху донизу обшарят, опасаясь промышленного шпионажа. Да и не станет вице-президент принимать на работе гостей, поскольку фигура статусная и на виду. Он, конечно, и сам может с местной резидентурой встречаться, но это вряд ли, ибо хлопотно и не по чину. И значит, ему нужен связной, передающий приказы по цепочке и отчитывающийся об исполнении, что "на дому" сделать гораздо проще. Изобразив, к примеру, друга детства или дальнего и очень бедного родственника, которому мешок помогает от чистого сердца.

На всякий случай один из людей кригскоммандера закрутил интрижку с вице-президентской секретаршей, пытаясь дознаться, кто регулярно заглядывает к Хозяину. Связного не разглядели, зато всплыли такие имена, что если они на "Гатара" работают, то впору застрелиться. Вместе со всей честной компанией! Так что нет, не полезет он в офис. Дома объявится, в неформальной, так сказать, обстановке. Обязан объявиться. Без вариантов!