Трудно быть «дьяволом»

– Да какой там! Всех прошерстили, всех абсолютно. Большинство напрямую нанялись, а кто через агентства – так там стопроцентные "рога и копыта", без каких-либо контактов с мамзелями. В кабинет никого не вызывает, сидит перед открытым окном и на виды любуется, а зарплатой у него дворецкий заведует, причём потомственный. Нет вокруг него наших дамочек, ни дома, ни в офисе. Отсутствуют они как класс!

– И что это значит?

– Не знаю, – развёл руками Гебар. – Может, ты был прав? Может, он действительно болван?

– Может, и болван. Только непохож он на болвана, потому что цепкий слишком и деятельный. Да и нет вокруг него теневых фигур, не просматриваются в упор. И потом, будь он болваном – они бы его тем более вели. Чтобы мышь не проскочила, чтобы все контакты – как на ладони! А тут – тишина и запустение.

– А если они его техникой издалека пасут?

– А что же они тогда в приютах толкутся? Если техникой можно?

– Тогда я вообще ни черта не понимаю, – вскипел напарник. – Он у них главный, и не главный, и с ними, не с ними. Что, блин, за ребусы?!

– Подожди, – остановил его жестом Гарна. – Что-то в этом есть.

– В чём? В ребусах?

– Нет… в том, что он не главный. Потому что – а кто нам, собственно, сказал, что Этван главный?

– Как – кто? – начал свирепеть Гебар. – Приюты он организовал? Он. Шпану он вывозит? Тоже он. Бабок у него немерено? Немерено! И какой он после этого? Второстепенный?

– Не второстепенный, но дело не в этом. Ты помнишь, говорил, что им армия нужна? Чтобы планету завоевать?

– Ну, говорил, – заинтересованно опустился на табуретку полицейский. – И что?

– Так давай с тобой мысль разовьём. Зачем им планета?

– В смысле – зачем? Себе захапать, вместе с ресурсами и благодарным населением.

– Хорошо, а почему не попробовать мирным путём? Зачем вот так, силой и кровью? И почему бы им, к примеру, Тарил не колонизировать?

– Чего? – потерял нить начальник участка. – Какой, на хрен, Тарил?

– Планета в нашей солнечной системе. Я в теме был, когда учился, ну, вроде хобби. Тарил открыли незадолго до войны, он за солнцем прячется. Учёные говорят, что он очень похож на Герт, и минералами, и атмосферой. А некоторые считают, что там можно основать колонию. Только с болячками неясно, что делать, потому что там есть микробы, к которым мы не привыкли. Но это вопрос решаемый, тем более, если лунатики опережают нас на столетия. Так вот я тебя спрашиваю – зачем им возня с захватом планеты, если под боком имеется свободная?

– Чёрт их знает! Может, она не свободная? Может, там тоже занято?

– Может, и так, только сомнительно. Чтобы в одной солнечной системе две цивилизации независимо друг от друга существовали? Поэтому будем считать, что нет там никого, что доступна она для освоения. А гости наши почему-то всё равно к нам полезли!

– И почему же?

– Потому что так быстрее! – озарила вдруг кригскоммандера догадка. – Потому что времени у них мало, потому что некогда им возводить инфраструктуру. А у нас всё готово, приходи, да пользуйся. Одних рабочих рук больше миллиарда!

– Погоди, – остановил его жестом Гебар. – Ты хочешь сказать, что…

– Что воюют они! И что, если планету себе заграбастают, то решающий перевес над врагом и обеспечат!

– А он, враг, тоже не промах, – закончил мысль полицейский. – И про планы их пронюхал, и людей по следу пустил, так?

– Получается, что так. И получается, что версия эта всё объясняет. Не одна тут группировка действует, а две, друг другу враждебные. И та, в которую входят наши дамочки, светиться не хочет и за южанином наблюдает издалека. Боятся, видать, к нему приближаться, потому что он спец, который ничем им не уступает. Который, если что – враз их раскусит! Боятся, и даже техникой своей не пользуются. Потому что те, кто отправил сюда южанина, эту технику смогут запеленговать!

– Я только одного понять не могу, – засомневался Гебар. – А чего они Этвана со товарищи не прихлопнут и Герт себе не заберут? Чего ждут, если известен им весь замысел? Если у них такая сеть тут развёрнута?

– Хороший вопрос, ответ на который нам предстоит найти. Если Этван не с ними, то, получается, не видим мы всей картины. А чтобы её увидеть, придётся нам вернуться назад. Хорошо вернуться, основательно. В исходную, так сказать, точку!

Глава 34

– Ерундой занимаемся, – проворчал Гебар. – Кукуем тут как два идиота, погоды с моря ждём. А нет её, этой погоды. И моря, возможно, тоже!

Гарна мрачно молчал, понимая раздражение напарника. Взявшего, почитай, южанина за жабры, а теперь вновь вынужденного шарахаться по кустам возле его виллы. Но какой у них был выбор, если "горничные", или кто они там, с Этваном напрямую не связаны? Если дистанцию от южанина держат, как черти от ладана?

И потом, что они скажут Его Превосходительству? Что у него под носом действуют две банды желающих захватить Герт инопланетян? Канцлер хоть и не судья, но в таком случае доказательств точно потребует. Да и как не потребовать, когда тебе вместо заговорщиков начинают впаривать космических пришельцев?