Трудно быть «дьяволом»

Регионалам не позавидуешь. На них возложена безумная по сложности и ответственности задача – обеспечение и прикрытие Проекта. Предполагающего, в общих чертах, создание военного и промышленного резерва на случай войны с Землёй. Войны широкомасштабной, на уничтожение, где придётся драться насмерть, задействуя все ресурсы. Войны с земным империализмом, неизбежной как завтрашний день!

Регионал, правда, в беде не бросил. Помимо "маски" олигарха он обеспечил поддержку миссии всеми наличными средствами. Единственное условие – действовать аккуратно и не светить перед местными факт нашего существования. Что, впрочем, очевидно.

Нам повезло – в этой солнечной системе существует ещё одна землеподобная планета. С настоящей, плотной атмосферой, позволяющей дышать без весьма болезненного процесса "доработки" лёгких с помощью нанотехнологий. Если верить регионалу, колония там уже создана, осталось лишь заселить её будущими солдатами и рабочими. Они наладят добычу и поставку на Марс дефицитных ресурсов, а впоследствии выстроят сложные производственные цепочки, поставляя новой родине всё необходимое, от еды до космических кораблей. Всё это ложится на плечи немногочисленного персонала Отдела, обязанным обеспечить максимально быстрое продвижение к цели. Ложится, в том числе – и на мои.

Впрочем, мне грех жаловаться, ведь я пришёл на всё готовенькое. Оперативники Отдела тщательно унавоживали для меня почву, собирая информацию, проникая в частные и госструктуры, готовя нужные "маски" и отмывая через подставные счета немалые суммы. В моём распоряжении – вся аналитическая и организационная мощь "дьяволов". В сети мне доступны подробные сводки и прогнозы, там же я могу выяснить всё о нужной персоналии и даже запустить "Москит" в кабинет самого Канцлера, что, правда, потребует дополнительных согласований. Помимо этого, я имею полномочия в любой момент "выдернуть" регионала для консультаций и помощи…

…но делать этого я не собираюсь. Вместо этого, отключившись от сети, я запираюсь в кабинете и часами напролёт продумываю варианты. Помимо нежелания выказывать неопытность перед "стариками", мною движет банальный азарт. Я хочу расщёлкать этот орешек самостоятельно, без помощи старших товарищей. И потом, Отдел уже достаточно облегчил мне задачу. Пришла пора возвращать должок.

Что мы имеем? Мы имеем раданскую империю с населением без малого в полмиллиарда душ. Солидно, даже весьма. И это если не считать Конклав и Каганат, где, как мне представляется, также задействованы "маски" со схожими задачами.

Итак, беспризорники – а мне нужны именно беспризорники, которых никто не будет искать. Вопрос номер раз – где их найти? Ответ очевиден – на кишащих шпаной улицах. Ещё можно прошерстить детдома и приюты, но с ними сложнее, ведь каждый поступающий туда ставится на учёт.

Согласно моим данным, босоты в Империи насчитывается более пятнадцати миллионов. Точнее, насчитывалось, ведь прорыв Конклава вкупе с обстрелами густонаселённых городов породил новые потоки малолетних беженцев–северян. Немалая часть осела в Такране, пробавляясь грабежами и проституцией. Остальные двинулись в тыл, "зарабатывая" на площадях и вокзалах погружённых в хаос городов.

Поднимаю полицейские сводки по столице и тылу. Всё, как и ожидал – всплеск насилия, вызванный переделом территорий между пришлыми и местными бандами, вал алкоголизма и наркомании. Малолетние проститутки и подпольные аборты, нередко приводящие к гибели непутёвой мамаши. Торговля младенцами, органами и органами младенцев по сходной цене. Эпидемия вензаболеваний, в том числе среди респектабельных отцов семейств, воспользовавшихся услугами уличных "эскортниц". И прочая, и прочая, и много чего ещё. Такого, что, прочитав, хочется завыть на луну, вспоминая собственное, испоганенное смутным временем, отрочество.

Эх, дети, детишки, что же с вами делать? Как мне вас, девиантных, неприметно с улиц вытащить и по новому месту жительства определить? И кстати, насчёт девиантов. Такие Марсу не нужны, времени их перевоспитывать у Республики не будет. Из чего следует, что путёвку в новую жизнь я выпишу лишь тем, кто готов оставить в прошлом уличные привычки. Ну и как отличить одних от других?

Миллион детей. Много это или не очень? Навскидку – много, даже очень. Если изъять такую массу, неизбежно возникнут вопросы. Но если подумать – беспризорники ведь на то и беспризорники, что без призора болтаются и проблемы добропорядочным гражданам создают. И они, эти граждане, увидев, что на улицах стало спокойнее, разве что перекрестятся.

Поэтому вопрос надо ставить иначе. Насколько чувствительным для имперских бюрократов окажется исчезновение части шпаны с улиц? Той самой шпаны, что нападает на прохожих, забивает полицейские участки и отвлекает без того скудные ресурсы на содержание в приютах и тюрьмах? Ответ в целом ясен – убиваться по гопоте чиновники не будут. Если обставить всё как надо, то исчезновения никто, возможно, и не заметит.