Трудно быть графом

– Боже! – Инспектор был буквально очарован княжной и неожиданно с гусарской грацией припал к ручке девушки, запечатлев на её тыльной стороне свой поцелуй. – Неужели в окружении этого парня есть настолько галантные люди… Я просто восхищён!

В этот момент к ним вышла сама Кармен. Удивлённо глянула сначала на отца, потом на Айку, перед которой он склонился в поклоне, и обвела взглядом всех остальных, отдельно задержав его на Артуре.

– Я, конечно, ожидала, что Ким заявится не один, но… А Ласку ты зачем принёс?.. Привет, Артур! – отдельно, чуть порозовев, поздоровалась Кармен с парнем из Южной школы.

Инспектор сразу же, словно сторожевой пёс, с некоторым подозрением стал разглядывать этого парня.

– Так это и есть тот Артур, – задумчиво произнёс он, чем вогнал дочь в краску.

– Папа, ты куда-то собирался идти, – замахала на него руками дочь. – Так вот иди…

– Вообще-то то, о чём я хочу с тобой поговорить, косвенно касается и твоего отца, – заметил Ким. – Так что, инспектор, я был бы вам признателен, если бы вы чуть задержались и выслушали меня…

Инспектор внимательно глянул на парня, но прежде чем что-то успел сказать, из комнаты в коридор выглянули две розововолосые головки: мальчика лет пяти и девочки шести лет. Но хоть мальчонка и имел при близком рассмотрении волосы с розоватым отливом, он был значительно светлее обеих сестёр, в результате чего при определённом освещении его можно было принять за блондина и… за девочку. Ничего не поделать, у него было слишком миловидное личико и выразительные голубые глаза.

При виде незнакомцев дети некоторое время с настороженностью разглядывали их, но вскоре узнали среди них Юру.

– Ки! – крикнул мальчик, с радостным криком выскакивая в коридор.

– Привет, мужик! – взлохматил парню волосы Ким. – Как жизнь?

Мальчонка радостно просиял. Юра всегда называл его так – мужик, – что мальчику было крайне приятно. Ведь Ким был единственным, кто ни разу не сравнил его с девочкой, чем и вызвал у паренька симпатию к себе. Может быть, из-за того, что Ким и сам был таким же, они неплохо сошлись между собой и подружились.

Совсем другой была реакция у девочки. Её внимание привлекла Ласка, при виде которой глаза девочки буквально засияли.

– Ой! Кошечка!

Девочка замерла, с восхищением разглядывая любимицу Юры. Если бы она могла до неё дотянуться, то уже с удовольствием её поглаживала бы.

– Так, ну, чего стоим в коридоре?

Инспектор отошёл в сторону, пропуская всех в комнату. В отличие от своих детей, он был обычным: слегка смуглокожим брюнетом, и даже без способностей. Их маму Ким, по некоторым причинам, никогда не видел, даже на фото. Но со слов Кармен, из розового в её внешности были только глаза, а сама она была золотоволосой блондинкой.

Жилище Кармен было обычной, довольно просторной трёхкомнатной квартирой.

– Я, пожалуй, уже пойду, – хотел было отказаться Глеб и пояснил: – Мы договорились с братом встретиться в обед.

– До обеда ещё куча времени, – глянул на часы прожжённый полицейский. – Останься чайку попить… Вон какой тортик принесли!

Тут инспектор, скорее всего, преследовал свои личные интересы, пытаясь аккуратно присмотреться к парням в окружении дочери, и сделать это как можно деликатнее, чтобы не вызвать неудовольствие последних. Ким, который уже давно его знал, легко раскусил истинные намерения инспектора, но другим ничего говорить не стал. К тому же из всех присутствующих парней только Артур испытывал к его дочери что-то большее, чем просто дружеские чувства.

Стол организовали быстро, было видно, что их здесь ждали. Мелкие, брат с сестрой, урвав по большому кусочку торта, выпали из разговора, наслаждаясь своим угощением и пытаясь при этом накормить тортиком и Ласку. Кошка горделиво отворачивалась от предложенного ей угощения, а вот от поглаживания по шёрстке не отказалась.

– Так о чём таком ты хотел поговорить с нами? – чуть откатившись от стола, спросил Кима инспектор, которого в быту, не на службе, звали просто дядя Саша.

– Это касается будущего Кармен, – сказал Ким. – Прошедшая учебная неделя продемонстрировала высокий потенциал знаний Кармен. В общем, ректор, моя сестра, решила принять её на дальнейшее обучение в свою Академию.

– Я против, – сразу же встрепенулась розововолосая. – Не вижу в этом большого смысла.

– Молчи, – строго глянул на неё отец, моментально заставив девушку замолчать и надуться. Когда было нужно, он мог быть крайне строгим. – И всё же, в чём смысл этого предложения? – уточнил он у Кима. – Это уже выпускной класс. Есть ли смысл менять одну школу на другую, пусть и считающуюся элитной и престижной?

– Есть, – заверил его Юра, – если после окончания школы тебе гарантировано поступление вне конкурса в любое высшее учебное заведение Артура. А если выбрать для продолжения учёбы один из факультетов, что имеются на территории Академии, то можно вообще обойтись без экзаменов. К тому же Кармен предлагают продолжить обучение на бюджетной основе с получением стипендии.

– Заманчиво, – пробормотал дядя Саша. – Действительно крайне заманчивое предложение… – Он глянул на дочь. – Всё ещё против?