Трудно быть графом

– Ты тогда вовремя успел, – одобрительно глянул на него отец. – А о цыганах можешь не переживать. Наёмники уже провели с ними воспитательную беседу. – Он улыбнулся. – Жаль, что я этого не видел…

Цыганский табор разместился в одном из брошенных домов, на отшибе ото всех. В первые дни они всей толпой вычищали дом от разного мусора, сносили всё ненужное во двор. Было видно, что они планируют остаться здесь надолго.

Через несколько дней после въезда в этот дом они несколько успокоились и затихли. И, улучив момент, молодёжь разбрелась по району, знакомясь с новой средой обитания.

Обойдя новый дом, доставшийся им совершенно бесплатно, цыганский барон удовлетворённо качал головой. Несмотря на то что это место было заброшенным, дом был в прекрасном состоянии. Отсутствие стёкол в большинстве окон барона совершенно не расстраивало. Пустые проёмы они затянули плёнкой и заколотили досками. На первое время этого должно было хватить, а потом…

Тут внимание барона привлёк звук работающих автомобильных двигателей. И вот к его новому дому, блокируя главный вход, выкатились два больших внедорожника. Из них появились восемь крепких парней при оружии.

Среди цыганского семейства начали проявляться первые признаки паники. Барон цыкнул на заголосивших было женщин и жестом отправил всех в дом. А сам, вооружившись кнутом, вышел навстречу вооружённым наёмникам. В чём в чём, а в смелости ему было не отказать. На его лице не было даже намёка на страх.

– Зачем пришли? – мрачно произнёс барон, перегородив собою проход. – В такой компании?

Вместо ответа наёмники вытащили из машин пятерых подростков и бросили их на землю перед собой.

Барон даже не дёрнулся, только скосил взгляд. Оглядев обоих своих сыновей и их приятелей, коротко спросил:

– Что они натворили?

Вперёд вышел один из наёмников, с жёстким выражением лица и тяжёлым взглядом человека, привыкшего глядеть на своего оппонента через прорезь прицела. С таким встретиться в узком проходе – это реальный шанс остаться там навсегда.

– В этом городе действуют свои правила, уважаемый, – холодно произнёс он. – В этом районе не любят тех, кто портит жизнь другим. Особенно тех, кто в качестве аргумента предпочитает использовать нож. Считай это последним предупреждением, цыган. Ещё раз такое повторится – и всех твоих вместе с тобой вырежут, как свиней. И даже они нас не остановят.

На улицу выкатилась бронемашина армейского патруля. Именно на неё и кивнул барону наёмник. «Хищник» подкатил к машинам наёмников и встал. Но из него так никто и не вышел, даже бронестёкла никто не опустил. Барон видел направленные на него застывшие взгляды военных, которые и не думали вмешиваться в конфликт местных и пришлых, а выступали в роли неких статистов.

– Я тебя услышал, воин, – мрачно кивнул цыганский барон. – Такое больше не повторится.

Наёмник неприятно оскалился и отрицательно качнул головой.

– Нет, – произнёс он. – Ты меня ещё плохо расслышал.

Он стоял от него в десяти шагах и вдруг оказался к цыгану вплотную. Резко рванул его на себя за воротник, приставив ствол пистолета ко лбу.

– Если твои щенки ещё раз доставят хоть кому-то проблемы, я тебя… всю твою семью… крысёнышей всех порежу, – ещё раз недобро усмехнулся наёмник. – Вот теперь ты меня услышал, – констатировал по изменившемуся взгляду барона.

Он шагнул назад, отпуская цыгана.

– Будем считать, что это было последнее китайское предупреждение.

Наёмник развернулся и пошёл прочь. Уже у машины он услышал резкий щелчок кнута и обернулся. Барон хладнокровно, без злости порол провинившихся цыганят. Те же безропотно стояли, и не думая уклоняться или защищаться. Только покачивались, когда жало кнута, разрывая их одежду, обжигало им спины.

Наёмники в полной тишине вновь погрузились в свои машины и уехали. Только армейский бронеавтомобиль какое-то время ещё стоял, но стоило барону прекратить свою экзекуцию и позволить женщинам увести подростков, он тоже уехал…

– Думаю, барон – правильный мужик, и соответствующие выводы для себя сделал, – сказал отец Кости. – Жаль только, что мы так плохо начали. Надо, что ли, нам с мужиками с ним встретиться и спокойно переговорить. Да и та часть района – неподходящее место для жилья.

* * *

– Да? – встрепенувшись, ответил на телефонный звонок Глеб. – Уже едешь? Хорошо, уже выхожу… Если что, подожди у портала… Простите, ребята. – Глеб убрал телефон и вышел из-за стола. – Но мне действительно уже пора. Рад был повидаться с тобой, Кармен. – Он поцеловал девушку в щёчку. – Ты, действительно, подумай над предложением сестры Кима, – серьёзно сказал он.

Глеб ушёл.

– А Таня скоро должна прийти? – проводив Глеба взглядом, спросила Юля.

– Она сегодня до обеда в магазине, так что только к часу дня, – предупредила её Кармен. – Если никуда не торопитесь, можете остаться, вместе подождём.

Ким переглянулся с Айкой и отрицательно качнул головой.

– Мы, пожалуй, прогуляемся, – сказал он. – А ты можешь остаться и подождать, – предложил он Ведьме.

И в этот момент Ласка ударила его лапой, чуть зацепив коготком ухо.