Трудно быть графом

– По правилам все учащиеся Академии проживают на её территории, – хмуро произнесла Кармен. – Как я могу вас оставить? Готовишь ты просто ужасно, – обвиняющим взглядом глянула она на отца. – К тому же ты постоянно занят на работе.

– Насчёт этого, – заметил Ким, – сестра готова сделать исключение и позволить тебе проживать вне Академии.

– Шах и мат, дочка, – усмехнулся инспектор. – Какое ещё оправдание придумаешь?

И Кармен, как говорится, зависла.

– Я могу подумать? – спросила она после минутного молчания, вопросительно глянув на Кима.

– Только недолго. Пары дней тебе хватит? – поинтересовался он, приканчивая свой кусочек торта.

– Ну, если это всё, что ты хотел нам сказать, я, пожалуй, выйду на улицу, – заявил дядя Саша, покидая их компанию. – Так что, молодёжь, развлекайтесь… Но рамки приличий не нарушать, – строго так глянул он на Артура, точно определив, кто из парней неравнодушен к его дочери, и неожиданно подмигнул ему.

– А ты понравился папе, – вздохнула Кармен. – Чую, меня ждут новые нотации по поводу отношений сторон.

– А что за отношения? – неожиданно заинтересовалась мелкая сестрёнка розововолосой, с сожалением глядя на ускользнувшую от неё милую кошечку, которая после недолгого изучения квартиры снова вернулась на плечо к парню.

– Тебе ещё рано о таком знать, – огрызнулась старшая сестра. – Вот вырастешь, мы с тобой об этом поговорим. А пока вон кушай тортик.

* * *

Инструктаж перед выходом на патрулирование проводил сам командир части. И, как это часто с ним бывало, уже на второй минуте его речи число цензурных слов сократилось наполовину. К началу третьей минуты нецензурный лексикон командира уже занимал большую часть его разговора. А к завершению пятиминутного инструктажа молодые морпехи, с восхищением открыв рты, слушали отборный мат, пытаясь хоть что-то запомнить из монолога командира: кто знает, может, и им самим как-нибудь понадобится высказаться в эдаком духе.

Но вдруг, резко оборвав себя, командир обвёл тяжёлым, хмурым взглядом замерший перед ним строй морских пехотинцев и уже тише закончил:

– Не посрамите гордое звание морпеха, сынки… Командирам групп провести индивидуальный инструктаж групп и приступить к патрулированию.

Развернувшись, командир захромал обратно в сторону штаба.

«Сегодня он какой-то весь… напряжённый, что ли. Видать, что-то случилось», – глядя ему вслед, предположил Стас.

– Значит так, пацаны, – приступая к индивидуальному инструктажу, произнёс он. – Это наше последнее патрулирование перед переходом в штурмовую группу СИБ. Уверен, что мы ещё не раз с ностальгией вспомним об этих деньках… Наша сегодняшняя зона ответственности – за территорией городской стены. Работать нам предстоит в связке с ребятами из ДШБ. В связи с недавними неприятными событиями группа усилена бронетранспортёром, так что пошли принимать технику и знакомиться с экипажем.

Около бронемашины их уже поджидали два человека экипажа. В новейшем БТР-12 должность наводчика и командира выполнял один человек.

– Командир боевого экипажа сержант Кобзаренко, – представился жилистый крепкий брюнет.

– Командир десантной группы сержант Истомин, – вскинул ладонь в ответном жесте Стас. – Кобзаренко… Где-то я уже слышал эту фамилию, – пробормотал он чуть слышно, но так и не смог вспомнить, где, и закончил уже громче: – Надеюсь, мы сработаемся!

– Уверен, что сработаемся! – согласился с ним Кобзаренко, пожимая протянутую руку. – Ещё кого ждём, или это вся твоя группа?

– Вся, – оглянулся на своих бойцов Истомин.

«И всё же… Где же я уже слышал данную фамилию?»

– Тогда не будем тянуть, – снова усмехнулся Кобзаренко. – Занимайте места согласно купленным билетам… В общем, грузись, пацаны. Уже через час мы должны будем доложиться с маршрута и получить дальнейшие указания, если последуют какие-то изменения…

* * *

Младшие сестры затеяли некую игру, бегая вокруг Кости, который шёл рядом с отцом, подстраиваясь под его неторопливый шаг. Когда не надо было куда-то торопиться, отец шёл почти нормально и его хромота была почти не заметна.

Отец не любил кому-либо жаловаться на свои болячки, но Костя-то знал, что в последнее время нога у него начала болеть сильнее. Он сам видел заключение врача из городской больницы, где отца постоянно обследовали. И заключение было нерадостным. Отцу требовалось дорогостоящее лечение. Вот только где на него взять деньги?

Была, конечно, идея попросить помощи у Кима. Костя был уверен, что тот ему не откажет. Вот только отец у него тот ещё гордец. Не возьмёт, да ещё и обидится.

Заработать? Такую сумму зараз не заработаешь, да и за год одними подработками такую не соберёшь. Одна надежда на турнир. Если им удастся победить, деньги на лечение будут. Но ведь это опять: получится – не получится. Да и турнир только через полгода…

«Всё равно с Юркой надо перетереть тему, – решил для себя Костя. – У них там, в Академии, говорят, медицина вообще… Сестру же его вылечили…»

– Чего такой смурной? – подозрительно глянул на него отец.

– Да про тех уродов думаю, что к сестрёнке приставали, – соврал Костя. – Как бы обратно что…