Трудовые будни барышни-попаданки 3

— Смотрите, олухи, вот красота настоящая, вот верность-то! Будет барыне служить, потом ее, красавицу, выкинут, как состарится. Ох, собаченька, судьбинушка твоя моей горше. Почему тебя сукой зовут? Суки, они в сарафанах ходят да в платьях!

Я некстати подумала, что оказалась современницей философа Шопенгауэра. Выживу — найду его в Германии, спрошу, это он ли афоризм придумал: «Чем больше я узнаю людей, тем больше люблю собак». Но этот урод, этот маньяк-душегуб следовал афоризму полностью.

— Добрый человек, — сказала Павловна, — дай собаке до ветра сбегать. Ей барский горшок не положен.

— А… Да, беги, ще́ночка…

Минут через пять Зефирка вернулась, отряхнув на меня снег. Следом — Павловна.

— Пока он собаку ласкал, а прочие злыдни смотрели, я трактирный штоф, почти пустой, на наш подменила, — гордо сказала она.

Я молча обняла няньку, заперла дверь.

— Ох, затворили красотку, — донесся вздох Ласкайки. — Налито уже? Ну, давайте, горемыки, по чарке да на боковую. Завтра дела важные.

Атаману не хватило самодисциплины — верно, расчувствовался. Чарок оказалось две, потом три. Пока штоф не прикончили, не остановились.

Через час я вышла сама, в накинутом на платье теплом капоте и тапочках на босу ногу, с заряженным пистолетом. Разбойники храпели на лавках, трактирщик дремал в зале.

— Жду, барыня, чтоб убрались, не созоровав напоследок, — шепнул он, — уж больно ватага сомнительная.

Я отозвала хозяина в его комнату. И там максимально официозным тоном сообщила, что один из ватаги — мой беглый крепостной, подозреваемый в поджоге, а судя по недавнему разговору — в душегубстве. Хозяин побледнел, разбудил мальчишку, послал в село.

Не прошло и часа, как явилась целая делегация во главе с сотским. Примчались и Касьян с Демьяном. Впрочем, такое численное превосходство оказалось ненужным. Мак сработал: ни один из троицы не пытался сопротивляться, когда им вязали руки.

Уф-ф-ф… вроде все хорошо. Одно плохо: сотскому объявиться пришлось, имя назвать. Засвидетельствовать, что вот этот душегуб — беглый дворовый мой, Митрий, Георгия сын. Бумаги подписать.

Да и прочие люди в трактире и из села хорошо меня запомнили. А пленение душегубов по свежим следам — дело достаточно громкое, чтобы народ принялся болтать.

Так что спала я этой ночью совсем немножко, чуть больше часа. Разбудил меня Демьян, сообщивший, что спешный заказ исполнен — возок на полозьях. Даже забирать не пришлось — примчался вместе с мастером. Я заплатила обещанное, дала премиальный рубль. После чего разбудила Павловну, мы быстренько перенесли в возок багаж, а напоследок я отнесла спящую Лизоньку.

Еще не рассвело, но ждать не буду. Благо развиднелось, луна высеребрила дорогу скатертью. И снег поутих, укрыв поля белым одеялом.

Сама сяду на один диванчик, на котором и Лизу уложу. На другой загоню Павловну, даже если старушка примется ворчать. Все едино, сна ни в одном глазу с таких-то нервов.

И вперед, в Москву. Чует мое сердце, что не ближе Первопрестольной мне мужа и справедливости искать.

Глава 35

Но почему в Москву?

Если признаться честно, в самом начале бегства я думала об одном: подальше от Голубков. Подальше уехать да поскорей выяснить, что за беда угрожает мне. Как от нее спастись? Надеялась обнаружить Мишу в уездном городе или хотя бы узнать, где он, и догнать.

Пару раз даже еле сдерживала истерику: ты где, муж, найденный и потерянный? Почему тебя нет рядом, когда ты так нужен! Мне не справиться одной!

Но справляться надо. И даже смириться с тем, что встреча с мужем откладывается неведомо на сколько. Ладно, я большая девочка. Справлялась год? И дальше разберусь.

Окончательно убедил меня в этом разговор с сотским при расставании. Злодеи были не просто крепко связаны — Ласкайку едва ли не спеленали веревками. Что же, человек сам выбрал путь душегубства, неудивительно, что люди боятся такого, жить хотят.

— Барыня, я велел их сиятельству Михаилу Федоровичу передать, как вы помогли сельскому миру убивцев заарестовать. Ведь он…

Что-то в тоне сотского меня насторожило.

— Михаилу Федоровичу — это нашему земскому исправнику? — спросила я, будто не расслышав «сиятельство».

— Да бог с вами, барыня. Тому, кто недавно вице-губернатором назначен, — пояснил сотский. — Недавно нарочный приезжал, просьба была, коль вы появитесь, так гонца послать в уезд, сообщить его помощнику. Вроде как беспокоятся их благородия, расположение искреннее к вам имеют и озабочены дюже вашим благополучием.

На этом месте у него даже лицо расплылось в умильной улыбке. Главное, без малейшего ожидаемого подтекста — мол, загуляла молодая вдовушка, перед благородиями подолом крутит, ишь!

Но нет, то ли сотский здесь удивительно добродушный товарищ, то ли котик наш, не к ночи будь помянут, пока бережет мою репутацию и распоряжения делает аккуратно.

М-да… Вот оно как! И не очень-то хотелось выяснять, на какие станции, в какие села с трактирами посланы такие указания. Спасибо, хоть не задержать на месте.