Царица воинов

Она оказалась одной из жён самого вана, повелителя города и окрестных земель, но не простой женой, а дочерью знатного рода, с которым род вана вёл долгую вражду, она стала его трофеем, взятым по заключению перемирия. Муж держал её в этом доме, запрещая выходить, она же обещала отцу, что будет подчиняться ему, человеку, убившему трёх её братьев, чтобы он не проливал более крови её рода, но она ничего не обещала насчёт меня... К тому времени, как я попала в её дом, муж Сейши более не навещал, и детей у неё не было, она ненавидела его и желала ему смерти, поэтому глаза её блеснули, когда я сказала открыто, что убью вана для неё. "Такова судьба" - сказала я - "ты сильная и смелая, даже сильнее меня, но ты дала клятву и мучаешь сердце своё в бездействии, когда убийца торжествует, я же Сиванму, зверь с Запада, но я убью его для тебя". Она не ответила прямо, лицо её оставалось невозмутимым, и лишь по глазам я поняла, что она жаждет этого.

С того дня мы больше не говорили об этом, просто обе знали, что всё будет свершено. Мы говорили о многих других вещах, и Сейши оставалась столь же тепла ко мне, позволяя готовиться, точить мечи и кинжалы. Она водила меня к тёмному пруду, что лежал внутри её усадьбы, мы смотрели в воду, и она рассказывала, что настоящий воин должен быть как вода, течь сквозь жизнь, всегда оставаясь целостным, быть сильным как поток и податливым как ручей, что безвредно принимает в себя меч. Я была связана с драконом, как она говорила, ибо отец мой был драконом, и она была права, откуда-то знала мой род, никогда не бывав в Элладе. Скоро я была готова, продумав всё и пройдя уже мысленно весь путь, наступило и время, коего так ждала, ибо мне дали знать, что большая часть войска уходит на север, заградить путь варварам, остаётся лишь пять сотен солдат, разбросанных малыми отрядами вокруг города. Ван собирался отбыть в главный город, поэтому медлить было нельзя, в ближайший же вечер я выбралась к Барайасу и сказала, что на следующую ночь им следует истребить стражу и скрытно пробираться к воротам, иного шанса не будет.

С Сейши я не прощалась, лишь сказала ей ближе к вечеру, что всё случится сегодня, и она удалилась под сень своего дома, не желая ничего видеть. Я оделась в своё старое кочевое одеяние, взяла меч, кинжал и копьё, и побежала к воротам, ликуя душой, ибо вновь могла быть свободной в своих действиях, и это должен был быть мой первый бой после исцеления. Их было пятеро у ворот, и я была рада встретить каждого, напав внезапно, я убила двоих копьём, зарубив остальных, засов был довольно массивный, но я запаслась пилой, и мои восстановленные силы позволили мне отодвинуть перепиленный брус. Уже в процессе работы я услышала волчий вой, условный знак Барайаса, и сама ответила.

Ночью наш отряд перебил уже привыкших и обленившихся сторожей, захватил множество коней и нагрянул под стены крепости, тут я уже была наготове, вскочила на лошадь и понеслась, предвествуя своим появлением бурю и пожар. Воины принялись громить и грабить, поджигая всё подряд, никто не мог встать против них, я же направилась к резиденции самого вана, справедливо полагая, что он обязательно выбежит на улицу, услышав, что творится в городе. Так и случилось, в тени большого дерева у ворот я ожидала его, и он появился с парой своих телохранителей, из тьмы я выскочила как демон, крикнула: "Дар тебе от жены и воздаяние!"; и почти сразу пронзила его копьём, не обратив внимания на его людей. Богатый урожай собрали наши люди в ту ночь, множество золотых брусков, что служили деньгами, извлекли они из подвалов, дорогой шёлк грузили как парусину, драгоценные камни набивали в ножны и сапоги, за свою долю я не беспокоилась, всё это время охраняя усадьбу Сейши от разорения. Перед рассветом всадники начали покидать город, и я заехала на коне к ней во двор, желая попрощаться, она вышла на балкон дома, и за её спиной теплился свет, позади меня же ревели пожары, и огонь дрожал в исступлении.

Нам не было нужды говорить о ване, ибо она по одному виду моему понимала, что всё свершено. Я подняла руку, а она сказала: "Всё так, как и должно быть. Уже в день твоего прихода, когда ты лежала в бреду, я знала, что ты лишь гостья и уйдёшь туда, откуда появилась. Прощай, дочь дракона". Так, мы расстались и больше уже никогда не сойдёмся. Она казалась простой смертной, но не была ею, теперь я это хорошо понимаю. Знаю, что прикоснулась к какой-то тайне той далёкой земли, впрочем, узнать всего я уже никогда не смогу...

- А ты, вообще, встречала обычных людей? Или всё герои и демоны тебе попадались? - спросила Габриэль, уже отдыхавшая от прошедшего по ней огня.

- Встречала и многих, но тебе будет не так интересно о них слушать, поэтому рассказываю лишь о самом необычном.

- Удивительно, я не могла и подумать, что ты несколько лет едва ходила. Должно быть, ты выглядела весьма грозной тогда, возила отрубленные головы на груди своего коня, как это принято у сарматов.