Царица воинов

- Помпеянцы превосходят численно, у них больше и всадников, поэтому перевес должен быть на их стороне. Вопрос только в том, насколько успешно будет действовать разношёрстная конница. Однако надо признать и то, что для Юлия это будет битва с отдачей всех сил, и его воины очень хороши и опытны.

Армии замерли друг перед другом и какое-то время стояли, оглядывая своих противников. От напряжения Габриэль не могла сидеть, заходив взад и вперёд, воительница тоже встала. Наконец, в рядах Магна подняли знамя, и шесть тысяч всадников двинулись в атаку, разразившись рёвом, криками и улюлюканьем. Они начали забирать влево, против них же выступила конница цезарианцев, также набирая скорость. Не став более ждать, Цезарь послал в наступление и две линии своих когорт, третью, впрочем, оставив на месте. Легионы Помпея остались недвижны.

- Началось, - прошептала Габриэль, прижавшись к дереву.

Конные воины столкнулись, всадников Цезаря сзади поддерживала лёгкая пехота, однако этого было явно недостаточно, чтобы остановить лавину помпеянцев. Тысячи копыт подняли на фланге армий облака пыли, и разглядеть ход битвы там стало затруднительно. Увидев, что линия когорт Помпея стоит на месте, легионы Цезаря также остановились, чтобы не выдохнуться раньше времени, и пошли вперёд шагом. На расстоянии шагов в сорок они метнули свои пилумы, и помпеянцы ответили им собственным залпом, потом сошлись щиты в щиты.

- Ну, держитесь теперь, - сказала Зена. - Похоже, что Юлий попытается остановить конных своей третьей линией. Жаль, что из-за пыли не видно, что там делается.

Крик и рёв доносились даже до холма наблюдательниц, в серых клубах шло активное движение, и скоро стало видно, что всадники цезарианцев отступают. Конница рассыпалась на большом пространстве, казалось, что управление большей её частью потеряно. В это время на правый фланг цезарианцев начали наседать лёгкие пехотинцы, обстреливая легионеров стрелами и свинцовыми пулями из пращей. Бой тяжеловооружённых не склонялся ни в одну сторону, и мечи стучали о дерево щитов, а штандарты качались над головами. В движущейся массе воинств павших и раненых различить было невозможно.

- Теперь бейте конницей в тыл, - кивнула воительница. - Самое время.

- Наши, похоже, хорошо держатся, - сказала Габриэль. - Не бегут и не отступают.

Из пыли стали появляться некоторые фрагменты равнины, они увидели, что большое количество легионеров отделились от третьей линии Цезаря и бросились в атаку на всадников, которые не видели, куда им скакать.

- Что же вы делаете?! Лабиен, собирай людей в единый кулак! - Зена многое бы отдала, чтобы оказаться сейчас на поле битвы. - Они же сейчас побегут!

Её не слышали, и всадники помпеянцев, охваченные хаосом, не смогли противостоять легионерам, началось бегство. Лёгкая пехота оказалась на пути многотысячной массы, и кони пошли по ним, расшвыривая людей. Увидев это, варварские союзники дрогнули и также бросились в сторону лагеря. Когорты, что обратили конницу в бегство, обрушились на легковооружённых, начав избиение. Цезарь велел поднять значок и отправил третью линию легионеров на противника, дабы ещё усилить натиск.

- Собирай же всадников в стороне от сражения, Лабиен, и веди их снова в бой. Тяжёлая пехота ещё продержится какое-то время, - крутилась на месте воительница.

Конница уходила, и всё яснее становилось, что Магн проиграл битву. Его левый фланг уже начали окружать, однако строй всё ещё держался. Всадники Цезаря вернулись после временного отступления и угрожали тылу противника. Наконец, линия помпеянцев подалась назад, медленно отходя и получая всё новые удары. Была ещё надежда, что большей части удастся укрыться в лагере, однако скоро войско развалилось на несколько частей, ещё раньше сам Помпей покинул своих солдат, со свитой помчавшись к укреплениям.

- Случай это или судьба, но все надежды эллинов стали пылью. Воистину, боги играют с людьми и все начинания смертных обращают в прах... - прошептала Зена, не желая больше смотреть на происходящее.

- Они ещё могут укрепиться в лагере, - пыталась обнадёжить её Габриэль.

- Нет, это пустая надежда. Войско распалось, а Юлий не упустит возможности и будет штурмовать лагерь как можно быстрее. Я не знаю, что я ещё должна сделать...

- Что? - не поняла девушка.

- Чего он хочет от меня? Он взял меня и поставил на этот путь, внушил в моё сердце желание помочь родной земле, и я не жалела сил, я готова была умереть за нашу победу, но, вот, он сам всё разрушил. Бог светоносный сдул нас как пыль. Ради чего всё это было? - воительница ходила из стороны в сторону, не находя себе места. - Это же не моя вина... Я просто не могла этого преодолеть, никаких моих сил не хватило бы. Я отдала всё, что у меня было, все силы, даже больше, но я не могу одна изменить течение судьбы... Что мне ещё сделать? Умереть? Если бы моя смерть могла изменить всё, но даже она ничего не даст. Возможно, у нас не было никакой надежды с самого начала, просто мы не хотели это видеть.

- Это не конец, - прикоснулась к ней Габриэль. - Мы можем ещё многое сделать.