Царица воинов

Габриэль не последовала за Зеной, ибо видела, что в таком конном бою, когда надо постоянно двигаться и биться врукопашную, её лук почти бесполезен, хорошо же работать копьём она не умела. Оглядев равнину, она решила, что лучше будет встать среди тяжеловооружённых и оборонять позицию, посему она направила коня именно туда, и ахейцы приняли её за свои щиты. Киликийские пехотинцы нестройной фалангой наступали на правый фланг укрепления, Гекатей в последний раз призвал ахейцев твёрдо держаться на месте и дождаться, когда Зена разгромит врагов с тыла.

- Сражайся за двоих, бейся и за меня тоже! - сказал Александр девушке. - Я бы показал им, но рана меня мучает, и крови много ушло.

- Пока есть стрелы... - отозвалась та.

В это время воительница уже обрушилась на противника, её людей встретили снарядами, но не остановили, опытные фракийцы выдержали удар, ранив копьями многих всадников, однако с левого фланга их построения Зена смогла провести значительную часть конных, сметая незащищённых стрелков. Копья ломались быстро, и воины хватались за мечи, хотя не многие из юных ахейцев умели хорошо работать с ними, воительница умела, по пути к фессалийке зарубив двоих пращников. Каллисто подняла коня на дыбы и первой устремилась навстречу, её три десятка всадников последовали за ней. В горячности они забыли о контроле над сражением, видя лишь друг друга, фессалийка замахнулась копьём и метнула, сразу же рванув из ножен меч, Зена легла на шею коню, почувствовав, как наконечник отскочил от панциря, скользнув по спине. Сблизившись, воительница рванулась влево, дабы иметь противницу с правой руки, Каллисто пыталась нанести рубящий удар, достав концом клинка и прочертив на панцире Зены след от плеча наискось вниз. Зена колола фессалийку в бок, удар был мощным, и она пробила панцирь, нанеся неглубокую рану, та лишь зарычала от ярости, готовясь развернуться и вновь напасть.

Вокруг все смешались, лишь фракийцы под своими щитами создавали какой-то центр в этом хаосе, ахейцы потеряли энергию удара, значительно рассеявшись по равнине. Зена ещё не видела этого, она выхватила из чехла шакру, правой рукой метнув его в разворачивавшуюся фессалийку, целясь той в шею, однако Каллисто, как-то почувствовав опасность, откинулась назад, и лезвие сверкнуло рядом, обрезав ей поводья. Шакра вонзился в землю где-то рядом с водой, воительница же вновь пустила коня вперёд, теперь, чтобы избежать её губительного меча, Каллисто пришлось сильно уклониться вбок. Конь Зены столкнулся с жеребцом противницы, и фессалийка, которой не за что было удержаться, соскользнула на землю, однако меч в руке она сохранила. Воительница кружила вокруг тревожно храпящего жеребца, Каллисто же скрывалась за ним, всё время держа его между собой и врагом, для того, чтобы закончить эту игру, им обеим была нужна помощь. К фессалийке помощь пришла первой в виде двух пехотинцев, Зене это помогло вновь вспомнить о сражении, она пустила коня к берегу, чтобы взять шакру, на ходу оглядывая битву и крича своим, чтобы они оттянулись назад и вывезли раненых.

Близ укрепления же бой только разгорался, киликийцы начали с обстрела камнями и дротиками, ахейцы укрывались за щитами, легковооружённые Александра отвечали, но их было гораздо меньше. Габриэль выполняла своё обещание, стреляя с коня по хорошо видным целям, поначалу враги не подозревали, сколь мощное и точное оружие действует против них, она же со ста шагов довольно легко попадала в корпус, не особо заботясь о большей точности. Стрелы в любом случае выполняли свою задачу - сковывали движения, пригвождали щиты к рукам или панцири к телу, заставляли страдать от боли и терять кровь. Она не старалась сразу убить, но ослабляла, делая лёгкой добычей для своих пехотинцев. Враги заметили урон от неё, когда она уже заставила остановиться троих, облачённых в броню, и замертво уложила четверых неприкрытых киликийских стрелков.

Гекатей тревожно смотрел на левый край равнины, там Зена собирала на заброшенном земледельцами поле своих всадников, на берегу же разворачивался отряд не падавшей духом Каллисто, треть её людей уже не могли сражаться, но она видела, что другие колонны успешно наступают, и готовилась к новой атаке. Киликийцы перешли в наступление, когда увидели, что фессалийка готова поддержать их, ударив на левый фланг укрепления, перестрелка была оставлена, и воины набежали тройной линией щитов. Зена хотела подсказать Гекатею, что нужно делать, в гуле и рёве докричать она не могла, однако отчаянно показывала, что необходимо ударить навстречу, двигая копьё снова и снова вперёд, она же послала Персея с сообщением.