Царство зверей

– Это Соломон, он наш друг. Соломон сын гориллы. Я познакомилась с ним в лесу, и он захотел идти с нами. Он слышал о затерянном городе, и поможет нам его найти.

– Это твой самец?! – услышала Роза выкрик из толпы.

Она растерялась, не зная, что ответить, но тут неожиданно ей на помощь пришёл сам Соломон.

– Пока нет, – сказал он, – но я надеюсь заслужить это право. Неужели вы решили, что стать самцом дочери дикого гризли так просто?! – Соломон обвёл всех горящим взглядом.

Обезьяны смущённо перетаптывались, но возражений не последовало. Роза приободрилась и закончила речь:

– Это всё, что я хотела сказать вам. Скоро мы уходим отсюда, поэтому готовьтесь.

Толпа начала расходиться. Остался только Бонапарт. Он подвинулся поближе к Розе, косясь на Соломона. Соломон хмыкнул, встал и пошёл в сторону леса, делая вид, что решил прогуляться. Как только он удалился на безопасное расстояние, Бонапарт зашипел:

– Кто это?! Почему ты привела его сюда? Он может быть врагом!

– Успокойся! – Роза погладила Бонапарта по спине. – Ты стал слишком подозрительным. Везде видишь врагов. Какой ему от нас толк?

Бонапарт задумался, а потом важно изрёк:

– Ну, например, добраться с нами до затерянного города и избавиться от нас.

– Что за глупость! Ты сам-то себя слышишь?! От всех сразу что ли? Что он будет там делать один?

– Ну ладно, – Бонапарт смутился. – Я просто так сказал. Выглядит он как-то странно…

– Что ж, не более странно, чем я. Какая вообще разница, кто и как выглядит?!

– Да никакой, – Бонапарт начал вылизывать шкуру. – Вообще-то он сильный самец…

– Кстати, где Олли? Что-то он давно не попадался мне на глаза, – Роза взяла в рот травинку и пожевала.

– Олли? Эта глупая макака? Нашла о ком беспокоиться! Любезничает со своей новой самкой!

– С новой самкой? Ну, удивил! – Роза широко открыла глаза. – И что за самка?

– Да там одна… Пчёлкой зовут. У неё шерсть чёрная со светлыми полосками. И жужжит всё, как пчела! Очень надоедливая особа! Что он в ней нашёл, не пойму!

– Ну, ему виднее. Ты просто злишься, что у тебя нет самки.

– Да всё у меня есть! – раздражённо ответил Бонапарт. – Парочка кошек увязались со мной…

– И давно он с ней встречается? – полюбопытствовала Роза.

– Да нет. Они познакомились здесь. Раньше он её не видел. Она говорит, что её самец был очень упрямым. Он решил остаться в городе, и она не смогла его уговорить. Но сама очень боится волков, и поэтому пошла. Но не жалеет, так как встретила нашего Олли. Представляешь, какое непостоянство?! Не успела расстаться с одним, и тут же воркует с другим?

– Ну и что? Её самец сам виноват. Так что нечего к ней приставать. Я рада за Олли. У него появился смысл жизни. Он так мечтал о семье!

Вернулся Соломон, и Бонапарт не стал отвечать. Он мяукнул и скрылся в лесу. Роза улыбнулась Соломону и сказала:

– Я расположилась в небольшой пещере на берегу. Хочешь посмотреть? Всё равно, пока Яга не вернулась, нечего делать. Я могу развести там огонь… хотя ночи очень тёплые… но мы могли бы зажарить кролика…

Соломон кивнул, и они пошли в пещеру. Роза развела огонь, и они просто молча сидели около.

– Знаешь, – первой нарушила молчание Роза, – я… я готова стать твоей самкой… прямо сейчас… я… я… чувствую, что готова…

Соломон поворошил угли палкой:

– Я очень благодарен тебе за это предложение, но я не знаю… пока не знаю… я ещё думаю о Ракель… мне кажется, это я виноват в её гибели… я должен был сам пойти искать детей… она не должна была умереть так глупо! Мне так больно, прости! Я пока ничего не хочу…

– Извини, – пробормотала Роза, – забудь… что-то внутри меня заставило сказать тебе это… оно было таким сильным, что я не могла сдержаться.

– Тебе не нужно извиняться, и к тому же я не сказал нет. Ты очень нравишься мне, Роза! Но пусть это будет не сейчас.

Роза легла на лежанку из травы, которую устроила в углу пещеры. Соломон подошёл и лёг рядом, одной рукой обняв Розу. Так, прижавшись друг к другу, они и провели ночь.

Яга появилась лишь к вечеру следующего дня. Она плюхнулась возле ног Розы и закаркала:

– Как я ужасно устала! Я думала, у меня отвалятся крылья от усердного махания. Но я не могла вас подвести, и поэтому летела что есть мочи.

– Ну зачем себя убивать! – укорила Ягу Роза. – Подумай, как мы будем без тебя?!

– Именно об этом я всё время и думала, признаться… и потому позволила себе переночевать на большом дереве… не хотела говорить сразу, но не очень далеко отсюда за мной увязался коршун. У него явно были дурные намерения, и мне пришлось улепётывать. Поэтому я и устала.

– Теперь ты в безопасности и можешь отдохнуть как следует. Только сначала расскажи, тебе удалось хоть что-то найти? У нас есть шанс?

– Не волнуйся, я нашла его. Мост не так далеко отсюда. Пару дней пути, и то если не особенно торопиться. Он, правда, не в идеальном состоянии, но пройти по нему можно, если соблюдать осторожность. Там рядом небольшое селение, но почему-то пустое.

– Это отличная новость! – воскликнула Роза. – Мы завтра же выходим в путь! Главное – переправиться на тот берег. – Ты хорошо постаралась, и я хвалю тебя!