Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Не думаю, что это будет так просто узнать, — произнес я. — Но… Не хочу конечно, никого обнадеживать, — Винду бросил на меня тяжелый взгляд. Да уж… Он может быть трижды одним из лучших джедаев своего времени, но после увиденного волей-неволей проснутся человеческие эмоции. — Что если часть населения планеты была украдена или захвачена в плен, а те, кто противостоял захватчикам — как раз в числе убитых…

— Притянуто за уши, — прокомментировала Кира Карсен.

— Не соглашусь, — неожиданно произнесла Арден Лин. — Дроиды сообщили, что нашли уже порядка тридцати тысяч скелетов. По численности это примерно совпадает с тем количеством полков ИКЗТ, в состав которых входили именно коруны.

— А кости лишены ДНК, — подхватила Ксиаан Амерсу, — значит и идентифицировать трупы так же невозможно.

— Значит те, кто устроили этот спектакль как раз к моему прибытию на Хаарун Кел, хотели затруднить нам проведение процедуры опознания, — произнес я, еще раз встретившись взглядом с Мейсом Винду. — Вскрывайте пещеру. Возможно там есть ответы.

Но скорее всего это — явная наводка, которую оставили для нас те, кто ответственен за произошедшее. Пропавшая строительная техника говорит сама за себя.

Дроид-разведчик справился очень и очень быстро — просто пальнул в один участок стены из бластера, выжигая порядочный кусок пермакрита, достаточный для того, чтобы внутрь смогла протиснутся телескопическая конечность, увенчанная голографической камерой…

Шей Виизла выматерилась по-мандалориански, когда первые кадры появились над голографическим проектором…

Сатель поджала губы и закрыла глаза.

Луминара уткнулась лицом в руки и, кажется, стала рыдать…

Асока просто отвернулась… Реннакс и Обри побледнели, сдерживаю рвотные позывы.

Мейс Винду, закусив нижнюю губу, смотрел, не отрываясь на разворачивающуюся перед его лицом картину ужасной расправы.

А я…

А я проклинал тот день, когда появился в этой галактике. И те мгновения, когда начал прививать окружающим земные критерии оценки происходящего…

Потому что глядя на сотни аккуратно разделанных трупов корунских женщин, в большинстве своем некогда беременных, подвешенных под потолком пещеры, словно выпотрошенные туши на скотобойне, меня не оставляла мысль о том, что без меня в этих «Звездных войнах» было бы куда как спокойнее… Потому что целенаправленно душить еще не родившихся человеческих детей их же пуповиной…

Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо…

* * *

Голограмма Корпоративного сектора на мгновение пропала, но тут же появилась, создавая впечатление, словно она мне подмигивает. И все бы ничего, вот только… Новости, из-за которых эта самая карта сейчас маячила перед моими глазами, меня откровенное не радовали.

Корпоративный сектор.

— После кровопролитных боев, мы взяли Дельтуин — тыловую военную базу мандалорцев-мятежников, — произнес гранд-адмирал Зиндж. Крохотная точка на пересечении гиперпространственных путей внутри занятого подручными бывшего премьер-министра Калеба Даарка, перестала подсвечиваться красным. — Ситуация осложняется тем, что местное население целиком и полностью контролируется предателями с Мандалора. Мне приходится удерживать большие силы армии и флота на ключевых планетах по «периметру» сектора, чтобы не позволить им вырваться оттуда: Оксин, Релтуин, Каил, Дра, Сакласс, Ослумпекс, Нин, Хилит, Улиция… Все это снижает мою наступательную активность до одного-двух направлений. Сейчас ведутся бои на Касаре, в нашем тылу относительно базы на Оксине, а также наступление на Гаурик с совместной атакой силами контр-адмирала Амисса Грифа, удерживающего Джодрудду. На Гаурике предвидятся большие проблемы, но не с мандалорцами-отщепенцами, а с тамошними религиозными фанатиками.

— Насколько большие проблемы? — поинтересовался я.

— Император, они с ножами бросаются на штурмовиков в «Инфильтраторах», — вздохнул Зиндж. — Военного вреда, как такового нет, но вести с ними какого-либо рода переговоры просто невозможно. Мандалорцы удерживают несколько городов с местным населением и используют тактику прикрытия аборигенами от артиллерийских обстрелов и авианалетов. Отбомбиться по ним мы не можем по причине исполнения вашего приказа — не уничтожать мирное население. Поэтому, приходится зачищать один населенный пункт за другим. У них имеются переносные системы ПВО, так что высадка десанта может обернуться тем, что мы умоемся кровью. Окружаем города, блокируем, отражаем нападения и проводим зачистки силами разведчиков-диверсантов и штурмовых подразделений. Приходится удерживать на орбите боевую группу, так как в соседней звездной системе, на планете Бан-Сатир II, у противника собственная база и неплохое прикрытие.

— Хорошо, — согласился я. Не думал, что воевать с Корпоративным сектором окажется столь трудно. — Продолжайте доклад.