Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Да, а что? — захлопала глазами Оли, приближаясь, но старательно прикрывая свою воспитательную часть тела руками. — Просто они были все такие шокированные, словно никогда не видели кровь-кишки-распи. орасило… Вот я и предложила… Думала вы их по-быстренькому оттарабанькаете и засунете куда-нибудь подальше, как Обри в свое время, а я, как и в прошлый раз буду рядом с вами одна-одинешинька…

— А зачем ты предлагаешь мне тушить пожар бензином? — ласково поинтересовался я, доставая ремень из ящика стола.

— Это бесчеловечно, — притворно всхлипнула Оли, сбрасывая с себя накидку и приступая к снятию элементов брони. — Можно я лучше протрезвлю Реннакс? Она будет рада такому вниманию…

— НК, закрой дверь, — попросил я. — Мне тут нужно пару ласковых высказать одной особе…

— Тонкий намек, — перед тем как скрыться, НК-47 положил рядом с порогом массивный инструмент войны… — Я просто оставлю тут дезинтегратор…

Глава 92. Сердцебиение

«Да будет день, да будет свет.

Я проживу эоны лет,

Пока пойму, что у меня

Есть только ты, и только я.

Что мир лишь сон, где мы не спим,

Познаем страх и вместе с ним

Шагнем в огонь, напьёмся слёз

И повернём земную ось».

«Агата Кристи» — «Сердцебиение»

Два года, два месяца и тридцать третьи сутки после Первой Битвы при Джеонозисе.

Одетые в дорогие парадные одежды, присутствующие собрались на главном уровне станции, ожидая начала анонсированного главой корпорации «Хорш энд Кессель» совещания.

— Я уверен, что этот день будет благоприятным для всех нас, — сказал один из собравшихся остальным после затянувшегося молчания. Однако собравшиеся не разделяли его оптимизма.

— Вы смеетесь над нами, что ли? — поинтересовался другой нимбанец. — Вечная Империя окружила систему и методично пробивает наши минные поля своими брандерами.

— Мы успеваем их отстреливать, — заметил первый. — Оборона еще крепка, а наш флот силен. Армия…

— Этот адмирал Модус собрал весь металлолом из Пространства хаттов, чтобы сокрушить оборону Нимбана, — фыркнул третий присутствующий.

— Рано или поздно, но корабли у него закончатся, — не сдавался первый. — И он вернется к тому, с чего начал — попыткам штурмом прорвать оборону.

— Мы выдержим, — уверенно произнес еще один присутствующий. — Долго держать нас в осаде они не смогут. У них восстание на каждом шагу, так что нет никаких оснований считать, будто они и дальше продолжат кампанию по завоеванию Нимбана.

— В таком случае, нужно просто предложить им заключить с нами эксклюзивные договоренности относительно дальнейшего сотрудничества, — высказался второй из собравшихся.

— Это идея, — неожиданно произнес третий. — Благодаря перехватам сообщений Вечной Империи, стало известно, что Новое Восстание причинило непоправимый вред их кораблестроительным мощностям. У нас же с производством все в порядке, так что Доуган пойдет на сделку, я уверен в этом.

— А наши заводы могут быть перепрофилированы на выпуск дроидов их спецификаций, — задумчиво произнес четвертый, глядя на до сих пор молчащих пятого и шестого нимбанца.

— Глава корпорации будет не в восторге от ваших оппортунистских речей, — едко заметил первый из собравшихся. — По его замыслу, мы должны сражаться до самого конца.

— До последнего жителя Нимбана? — уточнил второй. — Нет, я не согласен погибать в ситуации, когда рано или поздно нас выжгут здесь как каких-то вредителей на полях. Необходимы переговоры.

— Да вы хоть понимаете, какие условия выставит нам Закуул? — уточнил первый. — В свете Нового Восстания они просто национализируют наши заводы и стапеля, включат их в часть какого-либо своего корпоративного монстра и впредь будут использовать наши мощности для того, чтобы и дальше наращивать свою военную мощь.

— Не соглашусь, — неожиданно произнес пятый. — Законодательство Вечной Империи — лоскутно. А позиция Рика Доугана, озвученная на последней пресс-конференции однозначна: все, кто не сложат оружие, будут уничтожены. Я подробно изучил этот вопрос — фактически, сейчас наше сопротивление попадает под объекты антитеррористической операции. Простое сложение оружия и капитуляция нам ничего не дадут — я согласен с коллегой, Вечная Империя отберет у нас заводы и промышленность. Все, на что мы можем рассчитывать — вовсе не национализация. Никто не будет нам ничего компенсировать. Всю промышленность Нимбана просто конфискуют. И на следующий день наши работники будут выпускать продукцию под брендом «Хаор Челл», «Флотских систем Сиенара», Имперского департамента передовых технологий, «Тяжелого машиностроения Ротаны» или любой другой полугосударственной компании Вечной Империи.

— Уверен, что нас всех ликвидируют, — произнес шестой. — А на места управленцев компании Доуган назначит своих разумных.