Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Свяжись с командованием на Даке, — распорядился я верпину. — Пусть начнут показательные тренировки боевых пловцов. Посмотрим, может быть быстрее будет обнаружить нашего «нежданного помощника» глазами, чем компьютерами.

Верпин разразился стрекотом и погрузился в работу.

— Ты должен что-то сказать своим людям, — мягко произнесла Сатель, сидящая на диване моего кабинета. — Я уверена, что многие из них уже поняли, что мы летим отнюдь не на Пзоб. И уж тем более не на стандартной скорости.

— А я считаю, что я никому и ничему не обязан и не должен раскрывать свои намерения, — ответная реплика заставила Сатель отвести взгляд в сторону.

— Это всего лишь совет, — произнесла она. — Разумным ведом страх и…

— На борту этого корабля нет ни одного разумного, который не верил бы мне полностью, — поведал я. — А если это не так, то их бы здесь не было. Это при том, что сюда отбираются лишь лучше из лучших. Из числа наиболее лояльных.

— Это твое дело, — дипломатично произнесла Сатель. — Я всего лишь советник. И мой совет был продиктован лишь заботой о моральном и эмоциональном климате на борту.

— Твой совет был услышан и отвергнут, — произнес я. — Не надо капать мне на мозги. Вы знаете ровно столько, сколько вам нужно в настоящий момент. Это принцип субординации. Или в старом Ордене джедаев ты все-все рассказывала джедаям?

Сатель поджала губы.

— Прости, была не права, — призналась она. — Излишний гуманизм так же вреден, как и его недостаток.

— А то я не прочувствовал это на своем гареме, — ухмыльнулся я. — Спасибо, такую школу жизни даже в аду б зачли за несколько кругов.

— Всему экипажу приготовиться, — прогремел из интеркома голос Ар’алани, царствующей в боевой рубке. — «Желтая тревога».

— Мы на месте, — вздохнула Сатель.

— Всего лишь на отсчетной точке, — уточнил я.

Верпин что-то зачирикал.

— Снова Гай? — удивился я. — Ну, включай.

— Повелитель! — донеслись слова командира Закуульской гвардии, в тот же миг, как появилась голограмма, а палуба «Бисмарка» под ногами качнулась. Звездный суперразрушитель оказался в реальном пространстве.

Взмахом руки я активировал контрольную панель, обращая внимание на окружающее мой флагман пространство. Хм… Идентификационных маркеров звездолетов больше, чем было запланировано. Ровно в два раза. Да еще какие интересные транспондеры-то… М-м-м… Как много вопросов.

Я поднял бронезаслонку и посмотрел в прямоугольный иллюминатор. Ага, вон ты какой, красавец-корабль…

— … специалистам удалось установить местонахождение одного из разрушителей, входивших в состав объединенного флота под командованием контр-адмирала Аллоуза! — произнес генерал Гай. — Его ГЕМИНИ была активна некоторое время после того, как пропали данные с ГЕМИНИ всего флота. Из-за отдаленности территории, пакеты данных пришли одновременно. Тщательный анализ выявил несоответствие и…

— Дай угадаю, — посмотрел я на голограмму. — Ты говоришь об «Авангарде», флагмане соединения?

— Да, повелитель, — удивился Гай. Сатель так же адресовала мне заинтересованное выражение лица. — Вы знали?

— Нет, у меня просто глаза есть и грамоте обучен, — вздохнул я, выискивая в комлинке нужную частоту. — «Авангард» висит на орбите Вагаар-Пракит в тридцати километрах по правому борту от «Лусанкии». И рядом — звездолет очень хитрого засранца, к которому у меня теперь тоже появились вопросы.

* * *

Планета Вохай пылала.

Она дышала огнем на любого, кто наблюдал за ней из космоса.

Но причиной тому не была война или орбитальная бомбардировка.

Отнюдь неспроста в прошлом Вохай был избран штаб-квартирой одной из секторальных армий Великой Армии Республики.

От полюса до полюса, каждый клочок суши в этом мире был покрыт промышленными объектами, что перемежались между парками отдыха, редкими лесополосами и жилыми башнями. Многие из тех, кто знал о таком порядке вещей, никак не могли взять в толк, почему планета со столь высокими промышленными показателями не скатывается в загрязненную различного рода отбросами и едкими выбросами клоаку, как Корусант, Эриаду и многие сотни аналогичных планет, которые пошли по тому же пути развития.

Множество предприятий нашли в прошлом себе дом на Вохае. Местное правительство не требовало больших средств за аренду или покупку участка земли для обустройства любого типа объекта, который только мог себе вообразить будущий плательщик налогов на Вохае.

— Интересно, кому из республиканских чинуш на лапу дали, чтобы именно на Вохае разместилась база секторальной армии во времена Войн Клонов? — проворчал командир звездного суперразрушителя типа «Платан» контр-адмирал Димус Лаг.

— Вас в самом деле это волнует, Димус? — поинтересовался сидящий в противоперегрузочном кресле гранд-адмирал Тигеллинус, разглядывая, как на орбите Вохая серые корпуса имперских звездных разрушителей сметают перед собой орбитальные защитные станции, звездные корабли и плодят огромные поля металлолома. И огромные списки потерь. Ибо так ведутся настоящие звездные войны.

Что ж, неизбежность в любом случае. После них приберутся «мусорщики» или Сфера реставрации.