Цель оправдывает средства. Том второй

— Верфи значительно повреждены, и более мы их не контролируем, — равнодушно произнес Дуку. Признаться, потеря Гвори его не особо печалила — совсем скоро флот «Оплот» вырвется за пределы блокады на Фоэросте. И тогда потеря этой отдаленной верфи компании «Революционное производство Гвори» окажется совершенно незначительной. Особенно, если учесть, что система Гвори расположена далеко во Внешнем кольце — там, где лютовали силы Оби-Вана Кеноби и Энакина Скайуокера. Да и в общем-то, Гвори — это одно из последних значительных вкладов муунов в дело сепаратистского движения. С утратой этой верфи, можно будет сократить влияние мятежных представителей Банковского клана внутри Конфедерации и пресечь их истеричные требования начать полномасштабное наступление на Майгито — жемчужину в короне благосостояния банкиров.

— Мы должны провести карательную операцию против Кловиса! — Заявил Гривус. — Сжечь Сципио и…

— Вы должны закончить начатое, генерал, — холодно заметил Дуку. — Кловис ответит за свое предательство, но позже.

— Но верфи…

— Разберитесь с Доуганом — и КНС будет иметь достаточное количество верфей, вернув себе все, что было утрачено в предыдущие периоды войны…

Дроид-слуга появился в поле зрения графа, передав ему в руки деку со срочным донесением. Не обращая внимания на то, что между киборгом и падшим джедаем вновь завязался спор о том, как именно следует уничтожить Доугана, граф углубился в чтение… И с первых же строк понял, что дело плохо…

— Генерал, — Дуку оторвал глаза от деки, посмотрев на голограмму киборга. — Кажется, вас интересовало, где находится Доуган?

— Это все, что меня сейчас интересует, — с предвкушением отозвался бывший калишец, хрустнув сервомоторами своих металлических клешней. — Я раздавлю его как кусок льда в жаркий день…

— Думаю, у вас будет такой шанс, — холодно произнес граф. — Наш шпион на Кристофсисе получил информацию о местонахождении флота «Клинок» и подтвердил наличие там Доугана. С более чем дюжиной джедаев…

— Где? — Буквально потребовал ответа Гривус. Одновременно с этим, на заднем плане взорвался последний корабль Республики. Что же, в этом бою Доуган потерял еще двоих своих адмиралов.

— Для начала, генерал, — Дуку не сводил глаз с голограммы киборга. — Вы должны понимать, что то, что делает сейчас Доуган — это удар в самое сердце Конфедерации Независимых Систем. И произошедшее стало возможно только потому, что вы — решили отступить от плана.

— Похоже, — на лице Воса появилась усмешка, — произошло нечто из ряда вон выходящее…

— Именно так, — подтвердил Дуку. — Флот Доугана блокировал Салукемай и на данный момент успешно уничтожает оставленные вами там корабли…

— Невозможно! — Вспыхнул Гривус. — Тактический супердроид, оставленный командовать тем флотом должен был сообщить мне, если что-то пойдет не так…

— Боюсь, обожаемый вами и адмиралом Тренчем дроид «Кракен», ровно как и центры дальней связи, уничтожены республиканцами в первую очередь, — поделился информацией Дуку. — Похоже, что перед началом атаки, Доуган запустил на планету и флагман нашего флота своих инкубаторских коммандос…

— Мы должны отправиться к Салукемай! — заявил Гривус. — Республика может подождать. Если Техносоюз потеряет еще и этот мир, их вера в наше дело может пошатнуться и…

«Какие светлые мысли, — вздохнул Дуку. — Но Салукемай — это не только вотчина Техносоюза. Это еще и обитель нескольких ульев джеонозианцев. И секретная лаборатория по клонированию воинов-моргукаев — секретного оружия против расплодившихся джедаев, которые слишком быстро сокращали ряды его Темных прислужников, которых граф едва успевал вербовать и обучать искусству Темной стороны».

— Рад, что вы понимаете, генерал, — кивнул Дуку. — Незамедлительно отправляйтесь к Салукемай и вышвырните из системы Доугана. Любыми средствами…

— Боюсь, — ровным тоном произнес Квинлан Вос, указав куда-то в сторону обзорных иллюминаторов. — У нас появились большие проблемы.

Гривус резко повернулся в сторону, которую указал киффар и злобно зашипел.

— Щиты на максимум! Приготовиться к бою!

— Что происходит, генерал? — забеспокоился граф. Внезапное изменение поведения еще недавно торжествовавшего Гривуса, его насторожило.

— Республика прислала подкрепления, чтобы уничтожить нас, — равнодушно заметил Вос.

— Но у них же нет сил, чтобы представлять угрозу вашему флоту, — припомнил Дуку.

— Да, я тоже так думал, — рычал от злобы Гривус. — Хаттов Доуган принес в жертву десятки тысяч своих людей, чтобы задержать меня здесь!

— У вас большой флот и мощнейший дредноут в галактике, — напомнил Дуку. — Чего вам бояться?

— Двух куатовских дредноутов класса «Доверитель II», — с непонятной веселостью произнес Вос, — которые только что в сопровождении десятка «Мародеров» и одного «Валианта» отрезали нам дорогу к бегству.

***

Сражение за Селукамай кипело как кастрюлька с водой, забытая на огне.