Цели и средства

— Чтоб они видели – я раскаиваюсь! – вскинулся Игорь. – Что я порвал с прошлым, полностью, что я хочу помочь министерству. Ты понимаешь, это был мой единственный шанс! Все сдавали друг друга, добровольно или нет, ваш министр дал отмашку применять запретки, я сказал что знал, добровольно, и меня отпустили. Если бы я промолчал, через неделю или месяц сдал бы всех под «круциатусом» и вернулся в камеру. В вашу проклятую английскую тюрьму. Я даже не мог написать Круму…

Игорь вдруг наклонился, цепко ухватил Северуса за мантию, заглянул в лицо.

— Хочешь знать, где я был? – прошипел он. – Посмотри, ты же умеешь, он тебя учил! Посмотри!

Северус поймал взгляд, сосредоточился… Legilimens.

…Мокрые каменные стены, свист ветра, в зарешеченном окне – свинцово–серое море, тяжелые волны до самого горизонта, серое небо – как каменная крышка. За стеной кто‑то кричит, мерно, почти равнодушно. Холодно, стыло, страшно…

Северус отвел глаза, глубоко вдохнул теплый душистый воздух в комнате и поежился. Игорь сел обратно, спрятал руки в рукавах роскошной мантии.

— Я… рад, если смог оказаться полезным, – неловко проговорил Северус.

Что еще было говорить? Прощаю, мол? Прощать нечего. Он, Северус, предал их всех еще раньше, и если будет нужно… когда будет нужно, предаст снова.

— Я не знал, что ты был в Азкабане, – добавил он.

— Хочешь, я тебя заберу в Дурмштранг? – перебил Игорь.

Северус покачал головой.

— Не могу. Я должен быть здесь.

— Передумаешь – приезжай.

Северус поднялся: пора было возвращаться в Лондон, подтвердить легенду.

— Увидимся, – сказал он, чтобы не уходить молча, и, хотя увиделись они через тринадцать лет, он часто мысленно возвращался к этому разговору. Вернее, к тому кусочку чужой памяти. Он нырял туда, как в ледяную черную воду, и выныривал, охваченный злобной радостью. Там, в этом аду – Блэк. Там ему и место.

А Лили – в лучшем мире, с его матерью. Они его ждут вдвоем, и дождутся, но не сейчас, потому что пока он нужен здесь, он должен присмотреть за мальчиком.

А Поттера нет вовсе, он умер.

…ошибочно принимают за игры либо ухаживания, на самом деле выслеживание дичи…

Эван вломился в кабинет, даже забыв назвать пароль и спросить разрешения. Тяжело дыша, он распахнул дверь и замер на пороге, будто наткнувшись на взгляд Минервы.

— Что‑то случилось, Эван?

— Извините, директор. Я хотел срочно спросить… и горгулья открыла мне.

— Это понятно, – вздохнула Минерва. – А спросить что хотели?

— У директора Снейпа спросить хотел.

Профессор Снейп, дремавший – в кои веки! – в своем кресле, шевельнулся, сел прямо, подпер худой рукой подбородок.

— Да, профессор Смит?

— Ты отдал Драко книгу? – выпалил Смит.

Профессор сел еще прямее, с достоинством поправил мантию на груди, стиснул губы в тонкую полоску.

— Вам не кажется, что это касается только меня и мистера Малфоя?

Смит втянул воздух сквозь зубы:

— Ах ты…

— Эван! – оборвала его Минерва.

Смит помолчал пару мгновений. Вздохнул и заговорил спокойно и решительно:

— Профессор Снейп! У меня есть к вам вопрос.

— Да, д… профессор Смит, – Снейп отозвался неохотно, но послушно.

— Драко Малфой приходил в музей на днях?

— Неделю назад. Мы говорили о смерти его отца, он просил помощи. Ему нужна была книга из моей библиотеки.

— «О царстве Аидовом»?

— Да.

— Он взял ее?

— По обычаю и праву наследования.

Мерлин и Моргана! Как Минерве в голову не пришло? Они не могли взломать защиту книжных полок, потому что это была магия наследства. Оно далось только в руки человеку, указанному в завещании. Гарри мог бы забрать из дома все, но не захотел разорять жилье Северуса Снейпа…

— Что это за книга, Эван?

— Эта книга… редкая книга, Минерва. Я ошибся в своих предположениях насчет мистера Малфоя, он не за философским камнем в Хогвартс приезжал. Он искал Обмен Хирона. Вернее, искал что‑нибудь, а нашел Обмен.

— Может, объяснишь, в чем дело?

— Сейчас объясню, – пробормотал Эван. Он почесывал обожженную щеку, глядя куда‑то сквозь Минерву. – Камень. Нужен Воскрешающий камень. Он ведь у Поттера? Куда этот debil дел камень, вы случайно не знаете?

— Случайно знаю. Эван, ты будешь рассказывать или нет?

— Где камень? Минерва, это очень важно, если он у Малфоя…

— Он не у Малфоя. Камень в Запретном лесу, где Гарри его оставил.

— Оставил? – переспросил Эван. – Он бросил камень в лесу? Выбросил Дар Смерти? Он бы еще Старшую палочку сломал…

— Воскрешающий камень в безопасности, – обиделась Минерва. – Я проверила.

— Вы нашли его? Если вы нашли, то и кто‑то другой сможет.

— Сможет найти, но не сможет взять. Я нашла его, Эван, я даже смотрела на него, но не смогла унести с собой, ни магией, ни руками. Кентавры сказали – это защита леса. Что оставлено в лесу, переходит лесу. Камень сможет взять только тот, кто оставил его там, то есть Гарри. Настоящий Гарри и добровольно, оборотка и «империус» не сработают.

— Спорим, он не знал об этом, когда выбрасывал, – фыркнул Эван. – Ладно, если так, хорошо.

— Теперь твоя очередь, – напомнила Минерва. – Что за Обмен Хирона, и что хочет Драко?