Целитель

Она подсознательно чувствовала неладное, а теперь точно знала, что попала в ловушку. И Бог знает, чем все это закончится. Излишняя доверчивость, повышенный синдром «скорой помощи» сыграли с ней на этот раз злую шутку.

Но она – целитель. Она примчалась на помощь женщине, которой плохо.

Про Соломию Рестрибу, приехавшую в Экибастуз из Украины, ходила недобрая слава. Её имя связывали с чёрной магией и даже сатанизмом.

Но в кругах, приближенных ко всякого рода «тайнам запредельного мира», ее называли «постаревшая нимфетка». Она обладала длинными, стройными ногами, потому носила только очень коротенькие юбочки, ослепительно-белый парик и предпочитала исключительно молодых людей, иногда неприлично молодых. Но на знакомства подобного рода ей не всегда везло. Уже на следующий день любой молодой (очень молодой) человек мчался от неё, сломя голову. В своем истинном облике, который вырисовывался с наступлением утра, Соломия была ужасна: длинный крючковатый нос, морщинистая обвислая кожа и отвратительный запах всего тела…

Йен знала про неё много, но не могла знать всего.

– Соломия, – вымолвила Йен, – коварная и непредсказуемая, опасная и подлая… Она же носит имя Порочной Девы, её же называют Эльзой Боудин! У неё же столько имён, что никакому паспортному столу за день не оформить. Соломия Рестриба! Истинное творение босховских фантазий! Постаревшая нимфетка и нимфоманка… И так далее и тому подобное. Настоящего вашего имени не знает никто, потому что у вас его нет. Только не очень заноситесь, Соломию я знала, она – не вы.

– Для меня твои грязные оскорбления, – вдруг лучезарно улыбнулась Рестриба, – ровным счетом ничего не значат. Три года назад в Польше, помнишь? Ты тогда была из числа начинающих магов, такая круглолицая пампушка. Что я тебе сказала на хуторе Лебяжьем?

– Это, когда ваша старая подруга, эта украинская ведьма и дремучая дрянь по имени… даже затрудняюсь вспомнить… Ангелиночка, что ли? Пыталась нам всё подпортить и рассорить с местным населением? Всё время везде совала свой облезлый нос и дурно пахнущие руки!

– Именно. Она мне никакая не подруга и уже давно. Но в одном ты права, это – дрянь. Её уже попёрли от всего и отовсюду. Итак, что я тебе сказала?

– Да будет Хаос, – ответила Йен.

– Из которого мы синтезируем порядок, – закончила Соломия. – Успокойся, это я. Просто я способна к изменению внешности. Баксы творят чудеса, – сказала она проникновенно, после чего стало ясно, что она очень любит баксы. – Каких-нибудь пару тысяч и новое лицо – налицо. Неплохой каламбур, да?

– Правда, внешность легко изменить, – печально согласилась Йен. – Но ни за какие деньги вам не удастся приобрести ни любви, ни верности, ни чести.

Соломия засмеялась и довольно искренне. Её всегда забавляли эти игры, и она умела в них играть. Она специализировалась на вербовке нового «пушечного мяса» для Лиги Магов, за которой, в свою очередь, стоял мощный международный анклав «Обратная сторона Земли».

Играла хорошо, чувствуя за собой силу.

– Меня всегда поражала наивная вера, – сказала она. – Если учесть, что современная особь верит только в деньги и ей не нужны красивые сказки о душе и Боге, ей нужны стройные тела и шикарные столы, мощные машины и красивые особняки. С такими даже работать не надо, им надо лишь пообещать всё это. Одному из сотни – дать, а остальные будут стараться только за порошок и пойло. Я люблю современный мир, он так же прост и примитивен, как в средние века.

– Вы слишком упрощенно воспринимаете мир, – ответила Йен. – Видите его только таким, каким хотите видеть. Но однажды, когда Лига, использовав вас до дна, выбросит на помойку, вы придёте к людям. И они, те, которых вы устрашали и предавали, грабили и обманывали, примут вас; обогреют и не дадут пропасть окончательно, потому что многие живут по Заповедям Христа.

– Плевать они хотели на ваши заповеди! – крикнула Соломия.

Молчание висело в комнате несколько минут. Они стояли друг против друга, и, казалось, слушали вой ветра на улице.

Чёрные глаза ведьмы пронзали Йен насквозь.

В какой-то миг она почувствовала, что воля и решимость слабеют.

Молчание становилось опасным, но Соломия сама его нарушила.

– А неплохо я вас околпачила, дорогая целитель, милая моя нежданная конкурентка на целине непаханых душ этого вшивого городка.

– Вы мне не конкурент, – ответила Йен и стала про себя творить молитву.

– Это тебе не поможет, – зловеще пообещала Соломия. – Ты основательно мешаешь нам здесь, учти, что шутить с тобой никто не собирается.

4

В кафе «Патио» посетителей было немного. Играла музыка, не давя на уши, бесшумно скользили красивые официантки в униформе; приятно пахло вкусной едой, напитками и свежим декабрьским вечером.

Я сидел один, курил и пил кофе.

Со времени назначенной встречи прошло уже более часа.

«Ну, что ж, значит, так надо», – подумал я её словами, заплатил за кофе и пошёл к выходу.

Но что-то толкнуло меня ещё на одно действие.

Я достал сотовый телефон.

Ответ последовал не сразу, только после автодозвона.