Целитель

Двигался осторожно, потому что дальше безобразными кляксами темнели кусты, за которыми свободно могла укрыться засада.

Я всё ещё не понимал, что происходит.

Всё ещё не осознавал, в чём участвую. И невдомек мне было, что пресловутая, набившая оскомину, Битва за души, именно здесь обрела своё физическое воплощение.

И я услышал запах крови. И от него у меня самого заледенела кровь в жилах. И впервые в голове мелькнула мысль, что слишком упрощенно воспринимаю обстановку.

И ничего не кончится добром.

А запах этот будоражил.

Мир резко покачнулся и тонко зазвенел сотней кузнечиков.

Отодвинув дрожащей рукой разлапистую ветку клёна, я увидел небольшой пятачок свободной земли, посредине которой кто-то лежал. Лежал на животе, раскинув в сторону руки, словно обнимая землю.

– Андрюша, – позвал я шёпотом.

Он не пошевелился, не отозвался.

Тогда, уже не таясь невидимых врагов, я суетливо подбежал и бухнулся на колени рядом с телом.

Немного отдышавшись и подождав, пока перестанет колотить, стал его переворачивать, чтобы видеть лицо.

Андрей и теперь казался погруженным в какие-то непонятные мне размышления: глаза прикрыты, губы сжаты. Чуть пониже груди, на уровне солнечного сплетения, виделся глубокий разрез, почему-то обугленный по краям, из которого все ещё – толчками – вытекала кровь.

Он был мёртв.

И я приподнял его голову, прижимая к себе, и проклял эту трижды проклятую планету за то, что хорошие люди здесь становятся мёртвыми навсегда, и нет такого средства, которое бы вернуло их к жизни.

Кажется, я твердил что-то, кажется, бил кулаком по земле, кажется, плакал. А потом застыл рядом, заворожено глядя на саму Смерть.

И надо мной, словно специально, засияла полная луна.

Тихонько заструила она свои невидимые лучи и было в этом спокойствии и умиротворении что-то кладбищенское: совсем отрешённое, абсолютно чужое.

И ничего уже не хотелось под этой луной, ни о чем не мечталось.

И судьбы всех миров были глубоко безразличны.

И то, что «насовсем» никто не умирает, сейчас не ободряло.

Кем же он был, мой Ангел-хранитель, добрый защитник? Кто его прислал?

И тут взгляд упал на эмблему: круглый солнечный диск, на котором сплелись, как два родных брата в момент наивысшей опасности, КРЕСТ И МЕЧ.

Я прекрасно её помнил:

– Боже мой! Дети Света…

В свое время я читал об этом тайном обществе, основным назначением которого было противостояние демоническим силам. Его бойцы силой превосходили атлетов, а разумом – мудрецов. Они имели право на самостоятельные решения и действовали во всех странах мира. Никто из них не доживал до старости, и никто никогда не находил их мертвых тел.

– Вот и выполнил ты свою миссию, Дитя Света, – прошептал я, словно боясь разбудить спящего. – Ты погиб в сражении, которого ожидал всю свою недолгую жизнь. Ты исполнил своё предназначение, ты совершил свой подвиг во имя Света, ты одолел врагов, они исчезли, ушли, испарились!

Я судорожно вздохнул.

– Теперь ты на пути к Вечному Свету. К нему ты всегда обращался через молитву, наполняя себя Сиянием. Там для тебя уготован покой и блаженство, там ты отдохнёшь и вновь соберёшься с силами, чтобы возродиться блестящим белым облаком.

Я вспомнил, как Андрей мне однажды сказал о Вечности:

– Вы думаете, это нечто совершенно необъёмное во времени? Поверьте мне, на самом деле – это не так уж много.

«Да, наверное, ты прав и – это немного. Но – это всё, что обещано человеку; это всё, что у него впереди».

Где-то рядом гукнула птица.

Я вздрогнул и вспомнил о том, как настоятельно Андрей требовал, чтобы я сюда ни в коем случае не возвращался. Значит, он ожидал такого исхода, значит, подразумевал нечто такое, чего мне знать не полагается.

Надо уйти тихо, пока ещё возможно.

– Прощай, мой друг, – сказал я, глотая слезы. – Скоро мы встретимся, ведь впереди у нас – Вечность.

Снял пиджак и накрыл ему лицо.

Я уходил, посекундно оглядываясь на то место, где оставалось тело Андрея, пока тьма окончательно не поглотила его.

Луны уже не было.

_________________________

По приходу домой, я хорошенько запер входные двери на замок и засов.

Не зажигая света, прошёл в кухню. Посидел, покурил.

Ни о чем не хотелось думать. Всё произошло, ничего не исправишь. И вообще, всё кончено! Кончено…

«Молю вас, пусть всё это не будет напрасным».

Услышал я голос Андрея, и состояние паники немного отпустило.

Вспомнил про заначку.

Достал бутылку водки, налил полный стакан и залпом выпил.

Потом закурил, стал у окна и всё глядел в сторону парка, в то место, где находится пустырь. С восьмого этажа оно хорошо просматривалось.

И я увидел тени.

И вздрогнул. Они сгрудились вокруг чего-то, подспудно я соображал, что это тело Андрея.

Я видел их, несмотря на плотную темень.

Казалось, они светились изнутри.

– Привет вам, Дети Света, – шепнул за окошко в ночь.

А потом вспыхнуло облако.

Это был он – долгожданный Свет, принявший одного из своих сыновей в объятия и теперь Андрей – дома. Навсегда.

И тогда я налил ещё стакан.

И выпил в память об Андрее.

Мне стало чуть легче, но какая-то тупая, скользкая боль не отпускала.