Целительница будущего короля

– Сначала я помогу им, – отчеканила я, сдерживая клокочущую во мне магию. – Я не смогу спокойно спать, если не сделаю этого.

– К утру закончишь? – хмуро спросил Кайден.

Я кивнула и вернулась к ранам на лице и груди девушки, и совсем не заметила, как Кайден увёл служанку, знавшую правду об отравлении Оксинта Апрума.

Собственно, я ничего, кроме ран, которые мне надо залечить, не замечала, и то, как более здоровые слуги устраивали лежаки для других, и слова благодарности, и ласковые прикосновения в знак поддержки, существовали словно в какой-то другой плоскости моего разума.

Целительская магия захватила меня и отпустила лишь в тот миг, когда последняя кровавая рана сошлась, спасая женщину средних лет от боли. Магия отступила, из меня будто выдернули стержень, и не стой я на коленях рядом с устроенной на полу постелью, я бы упала.

Озноб пробежался по спине, дёрнул плечи, и тут же на них опустился тёплый плащ. На этот раз на нём не было ароматов благовоний, и я расслабилась, откидываясь назад и понимая, что Кайден не позволит мне упасть.

Он меня поддержал. Дал отдышаться. И только после этого поднял на руки. Я прижалась к его груди, бархат камзола напомнил маковку Черныша, только был холодным.

– Ты должна больше заботиться о себе, – пробормотал Кайден, вынося меня из комнаты.

В коридоре, хоть он и располагался под землёй, дышалось легче, свободнее.

– Как хорошо, когда не пахнет кровью, – заметила я.

– О да. А ещё лучше, когда ты не выматываешься так при лечении. Тебя нельзя подпускать к больным, а то…

Хрипло засмеявшись, я крепче прижалась к Кайдену, обняла его:

– Всё было в пределах нормы и не опасно для моего здоровья, если хорошо питаться и отдыхать. Думаю, ты прекрасно знаешь об этом, ведь у тебя наверняка есть опыт общения с целителями, действующими в куда более опасной и выматывающей обстановке войны.

– Да, но они – не ты, – просто ответил Кайден.

А я только сейчас сообразила, что невольно перешла на «ты». Не стоило этого делать.

Его губы коснулись моего лба.

– Не стоит, – повторила я вслух. – Нельзя оставлять этих людей без защиты.

– Знаю, – прошептал Кайден, и шелест его голоса смешался с шелестом шагов и одежды.

Он легко взошёл по лестнице со мной на руках и только перед выходом в более обжитую часть замка поставил меня на ноги.

– Я отвезу тебя в мою резиденцию, – пообещал он. – И лично прикажу охранять как самое ценное сокровище.

– И Черныша привезёшь.

– Черныша мы заберём с собой.

Кайден набросил на меня иллюзию, убравшую помятость одежды и пятна крови, и только после этого поднял голову.

Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. После чего так же молча направились к выходу.

***

Стук показался громовым. От него будто содрогался весь дом. Я дёрнулась, садясь на кровати, в мыслях уже металось: «Кому-то срочно нужна помощь, я должна встать, накинуть халат, взять арбалет…»

Звук был не таким, как обычно.

Доносились какие-то отдалённые возгласы.

Иные запахи окружали меня: лаванда, а не лечебные травы с примесью алхимии. Другая на ощупь постель и шире моей. Глаза привыкали к полумраку и выхватывали в нём слишком большую по размеру комнату, балдахин надо мной.

Заскулил у кровати Черныш.

Я не дома, а в столице. В резиденции Кайдена.

И он обещал, что его люди меня защитят.

Возгласы внизу сменились топотом ног по лестнице, кто-то забарабанил в дверь. Она была не такой надёжной, как в моём доме, и протяжно поскрипывала.

– Целительница Эйна! Откройте немедленно!

Может, с Кайденом беда, и я срочно ему нужна? Это был довольно вероятный вариант, но я в него почему-то не верила. Зарычал Черныш.

– Открывайте! У нас приказ на ваш арест за отравление герцога Кайдена!

Глава 46. Представители правосудия

На миг я застыла от ужаса: Кайден в опасности, я должна ему помочь!

Потом мелькнула мысль: это может быть ловушка.

А следом пришло осознание: если меня арестуют, меня к Кайдену не подпустят, я просто не смогу ничего сделать.

Надо бежать.

В дверь снова забарабанили.

Когда мы с Кайденом сюда приехали, я слишком устала, чтобы изучать резиденцию, выделенные мне комнаты осмотрела краем глаза, но кроме двери для слуг другой не было, и наверняка рядом с ней тоже ждали стражники. Тогда было немного за полдень, сейчас я ощущала себя выспавшейся, значит, прошло несколько часов, возможно, уже ночь, темно, и тогда я могу попытаться выскользнуть в окно, спрятаться…

Я рванула к окну, дёрнула тяжёлые портьеры. Несколько слоёв ткани в спешке показались непреодолимыми, но я раздёрнула их, и в глаза ударил яркий свет. Багровое сияние на мгновенно зажмуренных веках не оставляло сомнений, что сейчас – день. Я проспала всю ночь, и за это время с Кайденом что-то случилось! Рахра или иной яд!

Двери хрустнули и распахнулись, пропуская в комнату гремящих бронёй мужчин. Сразу стало душно.

Черныш встал между мной и этими людьми, зарычал грозно. Они с металлическим шелестом вынули мечи, налившиеся красным светом магии.

Глаза отошли после яркого света, и я рассмотрела на накидках мужчин нашивки герба с фениксом.

Королевская стража.