Целительница будущего короля

Моя камера находилась рядом со второй входной дверью подземелья, поэтому я услышала, как та открылась. Любопытство требовало развернуться и посмотреть, кто идёт, но, даже услышав замершие напротив меня шаги, я не спешила поворачиваться. Надежда вспыхивала в моём сердце вместе с предчувствием беды, и мне было неожиданно страшно повернуться и точно узнать, какое из ощущений верное.

Глава 47. Посетители

– Ну как, нравится? – звонкий голос Венанции разнёсся по подземелью.

Ответить я не успела: зашевелились в камерах заключённые.

– Ого, ещё одна цыпа!

– Да у нас сегодня бабский день.

– Эй, лапа, может, подойдёшь, приласкаешь несчастного сидельца? А то мне скоро на суд и каторгу, хочется оставить приятные впечатления о столице.

– Заткните их! – рявкнула Венанция, а я развернулась.

Она стояла у самой решётки, светлые волосы светились в полумраке, а лицо оказалось в тени. Впрочем, я не сомневалась, что выражение у неё довольно злобное. И торжествующее.

Королевские стражники, явившиеся сюда без знаков отличий, вытаскивая мечи, прошли дальше. Но мечи – не то оружие, каким можно сильно испугать сидящего в просторной камере человека, так что некоторые заключённые, которым, похоже, нечего было терять, не упустили случая поглумиться над ними:

– Коротковат твой инструмент, не стыдно им размахивать?

– Это всё, что ты можешь показать? Не впечатляет!

И всё в таком духе. Стражники угрожали в ответ, и весь этот гомон не давал Венанции высказаться. Она стискивала кулаки, плечи начали дрожать от напряжения.

– А ну заткнулись все! – заорала она.

– Хо-хо, голосистая, – отозвались ей в ответ.

– И страстная, наверное!

Кто-то хрипло засмеялся. Похоже, ко мне отнеслись мягче потому, что я тоже арестована. Или из-за красного одеяния целительницы.

– Принесите арбалеты! – рявкнула Венанция.

И то, что два стражника отправились за ними, возымело действие, заставив заключённых умолкнуть.

– Ну как, нравится? – вновь поинтересовалась Венанция, но теперь в её голосе не было прежней звонкой насмешливости, он звучал просто зло.

– Представление вышло неплохим, – признала я.

Венанция фыркнула и шагнула вплотную к решётке:

– Смелая, да? Надеешься, что Кайден прибежит на помощь? Не прибежит! Он не очнётся, пока я не избавлюсь от тебя, мерзкая тварь!

Вот она фактически и рассказала, что с Кайденом. А ведь если бы я спросила, она могла упираться, дразнить меня неведением. Зато теперь я знаю, что он очнётся, будет жить.

– И на Чигару тоже не рассчитывай! – его имя Венанция почти выплюнула. – Он в отъезде по делам и не успеет вернуться. А если вернётся, всё равно ничего не сможет сделать: он не может пойти против решения суда!

– И ты думаешь, Кайден это всё тебе спустит?

– А ты думаешь, он откажется от трона ради какой-то безродной девки, дочери мелкой шлюшки?

В груди полыхнуло от злости, и я не удержалась от колкости:

– Ну, похоже, так думаешь ты, раз устраиваешь всё это вместо того, чтобы спокойно ждать…

– Заткнись! – Венанция ударила ладонью решётку. – Кайден всё равно будет моим! Только моим! И ты ничего не сможешь с этим сделать. Это я буду наслаждаться его близостью, я буду стонать под ним от страсти, а тебе не достанется ничего! Он тебе не достанется!

Сердце кольнуло. Грудь сдавило так, что я едва смогла вдохнуть. А Венанция чеканила:

– Конечно, такое серьёзное дело не могут рассмотреть за один день! Эту ночь ты проведёшь в тюрьме в компании крыс. Завтра выступят ещё свидетели, и ты опять останешься в подземелье. Может, я даже пришлю кого-нибудь погреть тебя перед смертью. А на следующий день мои люди снова укажут на тебя, судья признает тебя виновной, и в тот же день тебя вздёрнут на виселице. А я приду посмотреть, как ты дрыгаешь ногами. Для целителя это очень долгая, мучительная смерть, и я буду наслаждаться каждым мгновением.

Она говорила это с таким воодушевлением, с таким… возбуждением.

«Она сумасшедшая», – подумала я. И именно поэтому с ней невозможно договориться. Она слишком безумна, чтобы слушать меня.

Значит, послезавтра я умру? Похоже на то. И всё равно как-то не верится. Я слишком устала, чтобы в это верить.

– Он мой! – Венанция стиснула прутья решётки. – Запомни: Кайден никогда не будет твоим!

Никогда не будет моим… сожаление сжало всё внутри. Если бы я знала, что всё закончится так… Нет, если бы знала, то смогла бы этого избежать, но сейчас, понимая, что жизнь закончится, я пожалела, что Кайден так и не был моим.

– Слышишь?! – в ярости Венанция задёргала решётку. – Отвечай, ты, тварь! Не смей меня игнорировать! Ты, отродье! Тебя погрызут крысы! Искусают твоё лицо!

Она перешла на истерические угрозы, арбалетчики ещё не пришли, и заключённые снова заговорили.

– Да слышит она тебя, слышит.

– Уведите, кто-нибудь, эту припадочную!

– Я сейчас оглохну!