Целительница из другого мира

В общем, глава стражей ценил тех, у кого был сильный характер. Это касалось и мужчин, и женщин. К сожалению, среди вторых сильный характер и близкие ему качества имели единицы. Женщин растили как комнатные растения. Бережно, отгораживая от внешних опасностей. С одной стороны, это правильно. С другой – такие женщины не имели своего «я» и не могли отстоять свое мнение даже в мелочах.

Хотя плеваться ядом, болезненно жаля соперниц словами, они умели превосходно. И такое несоответствие всегда до глубины души поражало Кейнара. Как прекрасный, нежный, хрупкий цветок в одно мгновение может стать готовой к атаке ядовитой змеей?

Возможно, поэтому в свое время его привлекла Салара. Дело было не только в ее внешности, а и в том, что она разительно отличалась от других леди. Салара умна, красива, с прекрасным чувством юмора. В ее компании легко и комфортно.

– Может, все-таки отошлешь Салару? – после недолгого молчания заводит старый разговор Фредерик, чувствуя, что присутствие Салары Фортье во дворце до добра не доведет. Особенно сейчас, когда у любовницы брата появилась соперница.

Дело времени, когда Салара осмелится и решится действовать. А что решится, Фредерик не сомневался. Салара не из тех женщин, которые легко отдадут то, что считают своим. Она вцепилась в Кейна с такой силой, что безболезненно оторвать уже не выйдет. Хоть брат и не любит Салару, все же дорожит ею. Уважает за преданность. Восхищается как женщиной.

Неприязнь Фредерика к любовнице брата, изображающей искреннюю любовь и преданность, возникла не на ровном месте. Впервые, когда Салара Фортье посетила бал во дворце, ее взгляд пал на него, принца. Кейнар тогда отсутствовал. Салара из кожи вон лезла, пытаясь очаровать его, но Фред не поддался. Даже несмотря на то, что в то время место его фаворитки пустовало, он не купился на яркую красоту девушки. Почему, принц и сам не мог толком себе ответить. Просто почувствовал, что от Салары с ее невинным взглядом и внешностью умелой соблазнительницы лучше держаться подальше.

Доверяя своей интуиции, Фредерик так и сделал. Он весь вечер игнорировал заигрывания и намеки леди Фортье. И к концу бала на место официальной фаворитки утвердил Фло, о чем впоследствии ни разу не пожалел.

Через пару месяцев Фред снова увидел Салару во дворце, на этот раз в компании Кейна, и это только сильнее убедило его, что он поступил верно, не ответив на заигрывания ветреной девицы. Тогда он даже мысли не допустил, что его всегда осторожный брат попадется в сети леди Фортье. Поэтому спустя еще пару недель, когда Кейн объявил Салару официальной любовницей, Фредерик был неприятно удивлен. Но смолчал, решив, что Кейн, как обычно, не задержится в компании новой любовницы.

Никогда раньше принц не ошибался столь сильно, как в тот раз.

Даже когда люди принца тщательно изучили прошлое леди Фортье и ничего не нашли, ни единого постыдного темного пятна, отношение Фреда к Саларе не изменилось. До сих пор эта женщина вызывает у него тревогу и неприязнь.

– Почему тебе не нравится Салара? – уже не в первый раз спрашивает Кейнар брата.

Главного стража королевства давно волнует этот вопрос. Кейн не понимает причину такой неприязни к Саларе со стороны Фреда.

Она ни разу не выразила неуважения к принцу. Всегда приветлива, мила и послушна. Она никому не доставляет проблем. Золото, а не женщина! Так отчего же брат так ее недолюбливает? Есть что-то, чего Кейнар не знает?

– Не могу объяснить, – хмурясь, как обычно, отвечает Фредерик. – Это на уровне инстинкта. Я просто чувствую, что Салара не такая, какой хочет казаться.

Такой ответ не устраивает Кейнара, но он принимает его. Другого не добьется, он уже знает.

– Салара останется.

– Зачем? Тебе ведь понравилась Ариелла. Скоро она станет твоей женой, отец уже отдал распоряжение о подготовке к ритуалу и вашей свадьбе. Вы можете быть счастливы вместе, Кейн. Салара в ваших отношениях будет лишней.

– Фред, – устав от таких разговоров, останавливает брата Кейнар. – Салара со мной давно. Я ценю ее и уважаю. И не хочу причинять ей боль. Она этого не заслужила.

– Думаешь, ей не будет больно, когда она узнает, что ты скоро женишься на Ариелле? Или твоей невесте не будет больно, когда она узнает о твоей любовнице? – пробует зайти с другой стороны принц.

– Почему Ариелле должно быть больно? Наш с ней брак, по сути, договорной. Я в любви и верности ей не клялся, поэтому не вижу причин для обид, – нахмурившись, говорит Кейн.

– А Саларе клялся? – напряженно интересуется Фред.

– Нет. Но с Саларой все по-другому.

– Именно. Она знала, на что шла, становясь твоей любовницей. А у Ариеллы выбора нет. Хочет она того или нет, она станет твоей женой.

– Я смотрю, моя невеста не оставила тебя равнодушным, раз ты так отстаиваешь ее интересы, – делая ударение на «моя», хмуро говорит глава стражей.