Целительница из другого мира

– Как вы себе это представляете? – спокойно спрашиваю «отца». Заметив его недобрый взгляд, добавляю: – Как я объясню ему, зачем мне потребовалась такая крупная сумма?

Ведь логично, что Кейнар может потребовать ответ, на какие нужды мне нужны такие деньги.

– Скажи, что тебе необходимо обновить гардероб, – сквозь зубы отвечает граф.

– С чего Кейнару Нирано заботиться о моем гардеробе? – вполне искренне недоумеваю я. Он ведь мне еще не муж. По сути, вообще чужой мужчина. Пока.

– С того, что он твой жених! И в его же интересах, чтобы его невеста не ходила в старье, – ядовито произносит нервный граф. – Тебя же придворные засмеют.

Ах, вот оно что… Вы за меня переживаете и репутацию племянника короля уберечь хотите, поэтому и требуете, чтобы я у него деньги попросила…

Так я и поверила! Лицемер поганый!

Не желая начинать скандал, сдерживаюсь и не показываю свое презрение к «отцу». Вместо этого, все же не отказывая себе в удовольствии, говорю:

– Не думаю, что племяннику короля есть дело до того, в чем я хожу. К тому же я ему еще не жена и забота о моих нуждах лежит на ваших плечах.

Произнося эти слова, испытываю ни с чем не сравнимое удовольствие. Раз здесь женщина – практически вещь, собственность, принадлежащая мужчине, то я имею полное право на такие речи.

Граф Белфрад – фактически мой отец. И пока я под его опекой, он обязан меня содержать. Так что его проблемы, где он возьмет средства для моего нового гардероба. Лично мне все равно. Меня вполне устраивают старые вещи, находящиеся в моем шкафу. Никогда не следила за модой в своем мире. Носила только то, что нравится. И на что, разумеется, хватало денег.

– Тебе не надо думать, Ариелла, – надвигаясь на меня, при этом зло сверкая глазами, шипит граф. – У тебя это плохо выходит. Делай, как я говорю. Мне нужны деньги. А у твоего женишка их не меньше, чем у самого короля. Для своей невесты он не пожалеет полторы тысячи золотых.

«И на что же вам так сильно нужны деньги, граф? Явно не на то, чтобы заплатить слугам!» – про себя спрашиваю я. Вслух же задаю совершенно другой вопрос:

– А если он откажет?

– Сделай так, чтобы не отказал! – отрезает граф. – Вы, женщины, умеете просить деньги. Они нужны мне срочно, тех, что давал король, уже нет, поэтому не тяни. Сегодня же сходи к жениху и принеси мне всю сумму.

Внутри меня все кипело и бурлило. Наглость графа не знала границ. Ему было плевать, каким образом я должна добыть ему деньги. Пусть он и не сказал прямым текстом, но явно намекал, что, если потребуется, я должна лечь с Кейнаром в постель, лишь бы он дал мне деньги.

Полыхая от ярости и острой неприязни к стоящему напротив меня мужчине, холодно, без страха говорю:

– Я не пойду к Кейнару Нирано.

– Что ты сказала? – словно не веря услышанному, переспрашивает граф.

– Я не стану просить для вас деньги, – гордо вскинув голову, твердо говорю я прямо в сужающиеся от бешенства мужские глаза.

– Мне нужны деньги! – сжав кулаки, сквозь зубы цедит граф.

– Вот сами и просите. Хоть у короля, хоть у принца, хоть у Кейнара Нирано! Только меня в это не впутывайте.

Я видела, что он сдерживался из последних сил, чтобы не применить силу. Возможно, опасался охранников за дверью, а может, не хотел оставлять следы своей «любви» к дочери, боясь, что их кто-то заметит.

– Король уже давал мне деньги. Больше не даст!

– Куда вы потратили деньги, что дал вам король? – спрашиваю я.

– Не твое дело! – рявкает он.

– Мое! – тоже повышаю голос. – Раз вы просите меня раздобыть для вас деньги, то я имею право знать, зачем они вам.

– Я не прошу! Я приказываю! – понизив голос, угрожающе произносит граф, подходя еще ближе.

Хочу сделать шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами, но не успеваю. Он хватает меня за распущенные волосы и добавляет:

– Я вырастил тебя, дрянь неблагодарная. Кормил, одевал, а теперь ты решила забыть об этом? Думаешь, ничем мне не обязана?! Обязана! Своей жизнью обязана! Забыла, как я тебя воспитывал? Могу напомнить! Не посмотрю, что мы во дворце!

– Не забыла, – прожигая графа пылающим ненавистью взглядом, цежу я. – Я все помню. А вот вы, граф, похоже, забыли, чья я невеста, раз смеете мне угрожать. Как вы думаете, что с вами сделает племянник короля, когда узнает, что вы подняли руку на его будущую жену?

Глаза графа наливаются злостью. По лицу пятнами расползается краснота.

– Смеешь мне угрожать? Я твой отец! Я имею право воспитывать тебя так, как считаю нужным. Пока ты не его жена, Кейнар Нирано ничего не может запретить или сделать!

Граф успевает договорить: Лали, следившая за происходящим с самого начала, не сдержавшись, подлетает к нам и со всей силы впивается ему в руку. Ту самую, что больно держит меня за волосы.

Вскрикнув от неожиданности, граф резко разжимает и отдергивает пострадавшую конечность. Заметив кровь и два глубоких прокола, изумленно смотрит на меня.

– Что это?

– Карма, – мрачно взирая на него, отвечаю, чувствуя, как моя смелая защитница прячется в копне моих волос.

Стук в дверь и голос охранника, спрашивающего, все ли у леди в порядке, отрезвляют графа, не давая наделать новых ошибок.