Цена мести

У неё возникает стойкое чувство, что с той ночи в отеле Ден её избегает: уходит до их пробуждения, а возвращается уже после полуночи. И, судя по внимательным взглядам Ильи, именно он держит его в курсе их графика. Ей, пожалуй, так даже проще. Нет необходимости стыдливо прятать глаза, что-то говорить или лишний раз думать о произошедшем. Она до сих пор не понимает, что было в её дурной пьяной голове в момент, когда решила, что хочет его прикосновений. Ластилась к его рукам, как охочая до ласки кошка. Это и не решение по сути, скорее — мимолётный порыв: глупый и необдуманный.

Ника не желает признаваться в том, что он вызывает в ней что-то кроме липких приступов отчаяния, хотя, если бы поразмыслила ещё немного, возможно… Нет! Она не может думать об этом, тем более, когда будущее настолько туманно. Кроме того, он застал её в неприглядном состоянии, а ей не хотелось объяснять, что оно улучшилось в сравнении с тем, что творилось год назад. Кошмары становились реже и реже. И она надеялась, что вскоре исчезнут совсем.

Светка стала куда эмоциональнее за эти три недели, Ульяна вечно увлекала её играми, попутно оказывая помощь в их взаимодействии, за что она крайне благодарна этой милой женщине. А на днях они съездили навестить маму. Она очень обрадовалась визиту и проболтала с ними три с лишним часа, пока их не выпроводил персонал.

Честно признаться, Ника поняла, насколько по ней скучала, только тогда, когда вошла в палату. Мамочка выглядела лучше прежнего, но у её постели стояла капельница, а доктор вежливо проинформировал о течении дел. Операцию назначили на следующую среду, прогнозы дали положительные, однако риск есть всегда, особенно, когда речь идёт о воздействии на сердечный клапан. Всё же с сердцем шутить — себе дороже. Ника едва не расплакалась во время прощания.

Тем же днём её предупредили о скором мероприятии, на котором она должна присутствовать. Странно оказалось получить такое известие от Максима, а не его брата, но она отмахнулась, решив, что идти не обязана, раз он не сообщил лично. Макс тогда пошутил на счёт этого, сказав что-то вроде: «раз этот придурок слишком занят чтобы тебя информировать, можешь пойти со мной». Кроме шуток, ей действительно присутствовать не хотелось. Вновь ощущать на себе множество взглядов… Увольте! Никольский старший абсолютно прав: её сожрёт их окружение, обглодает до костей. Лучше останется дома со Светкой. Светские рауты — не её формат празднеств. Она не понимает, кому они вообще могут прийтись по душе: сборище разодетых лицемеров.

Ника бестолково макает заварку в кипяток и понимает, что чай невозможно пить, ведь он почти чёрного цвета. Она вздыхает и выливает неудавшийся напиток в раковину.

Утром понедельника Ден пообещал им съездить в парк развлечений, да так и пропал. Из-за чего Ника вознамерилась сегодня перебороть неловкость и дождаться его во что бы то ни стало. Правда, что она как ребёнок малый? Не школьница уже, взрослая, пора бы и перестать придавать незначительным происшествиям значение. Так она своё поведение в отеле и называет: «происшествие». Коротко, точно, по делу. Большего и не нужно.

По сути, ничего страшного в том, что обещание он нарушил, нет, но это для неё. Дочь же очень расстроилась, ведь ей никогда не доводилось кататься на каруселях. Ника была слишком занята для таких поездок, слишком безразлична к ней и окружающим, за что винила себя до сих пор. Конечно, проснувшиеся материнские чувства приносили и уйму проблем, но они одновременно с тем вызывали тёплый трепет в районе сердца, как ровный огонёк: мягкий и спокойный.

Раздаётся хлопок входной двери и мягкие шаги, Ника вздрагивает от звуков и собирается с мыслями. Она не станет ругаться, не станет напоминать о случившемся, просто мягко намекнёт на то, что клятвы, данные детям, нужно держать. Да и результаты анализов должны быть уже известны. Даже странно, что Максим ничего не сказал на этот счёт, обыкновенно его сложно заткнуть, но в данном случае он болтал о чём угодно, кроме дела.

С такими намерениями она поднимается из-за стола, но не успевает сделать и шага, замирает. Потому что с Деном что-то не так. И что-то не так — это мягко сказано. Его белая футболка окрашена алым, а лицо так бледно, словно на кожу нанесли слишком светлую пудру или белила. Челюсти плотно сжаты, а взгляд мутный — мутный, будто вот — вот свалится в обморок. Она никогда не видела его таким. И лучше бы не пришлось.

— Эй, — шепчет она, придя в себя от потрясения, — Ден… Ден! — громче говорит Ника.

Он не реагирует, точно её слова — пустой шум. Следует мимо, делает шаг, второй, третий, а затем падает навзничь прямо на пол. Она ахает испуганно, не понимая, что делать, как быть. Что, чёрт возьми, она вообще может?

— Максим! Точно, точно, всё будет нормально, — бормочет, усаживаясь рядом с Деном, ощупывает карманы шорт в поисках мобильного. Находит быстро, но пальцы не слушаются, они дрожат, что телефон едва не выпадает из рук. Наконец, получается выбрать нужный контакт, идут гудки. — Ну же, ну! Бери трубку! — и он берёт.