Цена приватности

«Конечно, подыскал, в доме, где за мной будут постоянно «присматривать». Для того и нашел жилье заранее», — какое счастье, что настоящие мысли Кроули не отражались на его лице.

— Вот как? Не знал-не знал. В любом случае, спасибо за заботу, обязательно обращусь к вам в случае чего. Но пока планирую пожить у Марджи, я уже внес задаток, а просить его обратно как-то неловко, — Кроули замялся. — Я, по правде говоря, совершенно не умею твердо разговаривать с людьми. — Директору понравилось высказывание Николаса, и он успокоился.

«Нужно скорее заканчивать этот приторный разговор. Меня скоро стошнит от этой роли», — подумал было Николас. К счастью, директор сам поспешил выпроводить нового учителя. На прощание он сказал, что пропуск Николаса будет на проходной утром. Это была еще одна проблема, поскольку время входа и выхода фиксируется, и, соответственно, будет довольно трудно проводить расследование.

***

Марджи Фулсон немного волновалась, поскольку Николас, договорившийся с ней о съеме комнаты, должен был прийти с минуты на минуту. У миссис Фулсон долгое время никто не снимал жилье, жила она совершенно одна, и, откровенно говоря, была счастлива любой компании. Марджи тщательно прибралась в доме и подготовила комнату для Кроули, который представился ей под фамилией «Нилсон». Разумеется, она не хотела выдавать своего волнения и, после звонка в дверь, порядочно выждала, прежде чем открыть.

Николас разволновался из-за долгого ожидания и выдохнул, когда увидел квартирную хозяйку. Он приветливо улыбнулся и поздоровался. В одной руке молодой авантюрист держал дорожную сумку, в другой — торт. Марджи пропустила гостя в дом.

— Я подумал, что неплохо было бы пообщаться вечером, выпить чаю с тортом, — добродушно предложил Николас, ни на секунду не переставая улыбаться. Молодой человек ловким движением передал хозяйке торт.

Марджи немного замялась, как и полагает, принимая сладость.

— Если вы, конечно, не заняты вечером. Уверен, что у такой дамы как вы много предложений, — спешно добавил Кроули. На Марджи эта фраза произвела тот эффект, на который и рассчитывал Николас: она была польщена и немного смущена. Женщины в любом возрасте остаются женщинами.

— Я думаю, что смогу уделить вам время, но только сегодня, молодой человек, — весело заявила Марджи, проходя вглубь дома.

«Думаю, что больше и не понадобиться. Хотя, посмотрим, насколько ценной информацией она обладает. Все же, я мерзавец. Нет, все в порядке, все хорошо», — Николас изо всех сил старался заглушить надоедливую совесть. Но она у него хотя бы была.

Хозяйка любезно показала дом и комнату, где предстоит обитать Кроули. Она была небольшой, просто обставлена. Из мебели односпальная кровать, шкаф, тумба, книжная полка с какой-то литературой, стол и стул — стандартный набор. Так же было небольшое окно, закрытое плотной зеленой занавеской, из которого открывался прекрасный вид на школу — еще одна причина, почему Николас выбрал именно этот дом.

«Да уж, обстановка так себе. Но, для учителя сойдет», — пронеслось в голове у Николаса.

— Чудесно! — заявил Кроули, после того, как осмотрелся. — Я снимаю у вас комнату и внесу плату за два месяца, чтобы вам было спокойнее.

— Как посчитаете нужным, мистер Нилсон, — довольно произнесла Марджи. Она нуждалась в деньгах.

— Называйте меня просто — Николас, так мне будет намного удобнее, — предложил Кроули, а затем достал из кармана конверт с заранее подготовленной суммой.

Марджи коротко кивнула, принимая конверт.

— Ну, вы пока устраивайтесь, буду ждать вас на кухне. Попробуем торт, — весело заявила Марджи и покинула комнату.

Кроули еще раз осмотрелся, вздохнул, и принялся распаковывать свои вещи. Собственно говоря, их у него было очень немного: два костюма, и сменная домашняя одежда. Самое главное — это ноутбук — его главный инструмент для работы.

Николас еще несколько минут просидел на кровати, размышляя о том, где бы ему установить камеру. Это было мера предосторожности, если вдруг его заподозрят — он должен об этом узнать.

После того, как небольшая камера была успешно спрятана между книг на висящей над кроватью книжной полке, Николас спустился вниз, к чаю.

К появлению Кроули Марджи уже накрыла на стол. Прежде она пересчитала деньги в конверте, и была удовлетворена честностью молодого человека, что заставило ее еще больше повеселеть.

Около часа они разговаривали на отдаленные темы. Марджи, в основном, спрашивала о жизни Кроули, а тот с легкостью рассказывал ей истории из выдуманной биографии. Николас применял все свое обаяние и учтиво интересовался жизнью Марджи, все больше и больше втираясь к ней в доверие. Еще через час в ход пошла припрятанная миссис Фулсон наливка, после чего Кроули начал задавать нужные ему вопросы.

— Марджи, вы знаете абсолютно обо всем. С вами интересно вести диалог, — льстиво начал Николас.

— С вами тоже, молодой человек, таких как вы немного. Но я вижу, что вы хотите что-то у меня спросить, да все никак не решаетесь, — проницательно заметила Марджи.