Цена приватности

— Вы меня раскусили, — признался Кроули, улыбнувшись. — Дело в том, что я буду работать с новым коллективом и мне хотелось бы больше узнать о людях и школе.

Марджи поставила чашку на блюдце и немного нахмурилась.

— Не знаю, Николас, я вижу вы общительный парень. Но люди, которые там работают, не из таких. Вы уже познакомились с кем-нибудь?

— Да, с мистером Пулом и директором школы, разумеется.

Миссис Фулсон тяжело вздохнула и еще сильнее нахмурилась.

«Так-так, видно, она их не очень любит», — пронеслось в голове у Николаса.

Кроули терпеливо ждал, пока его собеседница созреет до рассказа.

— Марджи, я вижу, что вы что-то хотите мне рассказать. Пожалуйста, сделайте это, так мне будет намного легче там работать.

— Я понимаю, — тихо ответил Фулсон. — Однако я не знаю, с чего начать.

— Начните сначала. С основания школы.

Марджи посмотрела в сторону, словно что-то вспоминая. На ее лбу сильнее проявилась старая морщина: этой даме часто приходилось хмуриться. Через некоторое время Марджи, тяжело вздыхая, заговорила:

— Школа номер 454 не всегда имела такое название и назначение. Всего десять лет назад это была обычная школа, куда ходили дети горожан. Ей заправляла замечательная директриса — Элисан Бовуар. Но в один день все изменилось: было принято решение распределить детей по другим школам и сделать здесь школу-интернат. Старое здание снесли, а на его месте возвели новое. Поэтому оно и отличается от общей архитектуры своей современностью. Со всей страны стали свозить детишек. Здесь они получили приют и образование, — Марджи на миг замолчала.

«Пока это звучит как общеизвестная история. Но меня сюда бы не отправили, будь это так», — сделал вывод Николас.

— Все бы ничего, но не нравится мне история с Элисан Бовуар. Она протестовала против сноса здания и создания этой школы. Все взъелись на нее, подумали: она хочет сохранить свое место, а на бедных сирот ей плевать. Но я знала Элисан, она была не такой. Часто приходила ко мне, мы разговаривали. У нее была чудесная дочь.

— Была? С ней что-то случилось? — стараясь скрыть интерес, спросил Николас.

— С дочерью все в порядке, если это можно назвать порядком, конечно, — Марджи закрыла лицо руками.

Миссис Фулсон понадобилось время, чтобы собраться с мыслями.

— Дочь Элисан находится в той самой школе, где вы преподаете — она — единственное исключение.

— Так значит, ее мать мертва?

— Да, именно так. Марджи выглядела очень расстроенной. Она встала со своего места и подошла к окну. Лил дождь. Небо было затянут тучами так, что о солнце можно было только мечтать.

— Десять лет назад была точно такая же погода, осторожно начала Марджи. — Элисан выехала из своего дома, никому не сказав, куда направляется. Ее маленькая дочь осталась с соседкой. Через несколько часов ее машину нашли недалеко от Ротенверна: она врезалась в дерево, не справившись с управлением. Я сама опознавала ее тело. Как сейчас помню ее застывший взгляд и слезы Милены.

«Милены? Таких совпадений не бывает. В таком случае, не удивительно, что у нее своя комната. А вот ее желание сбежать наталкивает на переделённые мысли. Еще несколько месяцев — и она станет свободной от стен этой школы, судя по ее возрасту. Так зачем ей бежать и лишаться помощи? Нужна веская причина. Об аварии я читал в новостях за тот год, только там сообщили лишь о факте смерти, приплетя ко всему прочему алкоголь. Отлично поработали, и общественность не будет судачить. С ее испорченной репутацией коварной карьеристки. А вот по Марджи видно, что она не верит в простую аварию, хотя, уверен, если расспросить других жителей — многие будут говорить об Элисан в дурном ключе», — рассуждал про себя Кроули.

— Марджи, мне очень жаль. Кажется, я затронул больную тему. Наверное, мне лучше уйти, — Николас решил, что пора остановиться, не стоит слишком сильно донимать Марджи расспросами.

Миссис Фулсон коротко кивнула. После этого Кроули поднялся со своего места, и ушел, оставляя женщину в одиночестве.

Как только Николас поднялся наверх, он открыл ноутбук и начал перечитывать все новости за тот год. Казалось бы, в таком маленьком городке смерть Элисан Бовуар должна была вызвать большую шумиху в прессе, но газеты пестрили всяческими глупостями, игнорируя факт расследования. Хорошо было бы почитать полицейский рапорт, но если это вскроется — его могут заподозрить. К тому же, вряд ли и там можно найти правду.

«Итак, Николас, ты выяснил не очень много, Марджи рассказывала в основном общеизвестные факты, однако, она знает больше, и ее сегодняшний рассказ позволяет задавать мне вопросы. Иначе было бы слишком подозрительно спрашивать ее о событиях, которые мне не должны быть известны. Нужно поговорить с Миленой, узнать, почему она сбежала», — рассудил Кроули.