Цена приватности

Ребята колебались. С одной стороны Ричард не был похож на психопата, а с другой, никогда не знаешь, чего ожидать от человека.

— Ну же, неужели вам не любопытно, для чего все это? Ответ здесь. Нужно лишь сесть на удобный диван и посмотреть на то, что я вам покажу. Вы сможете уйти в любой момент, поверьте, я не заинтересован в незаконном удержании, меры принятые мной были вынужденными! — дружелюбно сказал Ричард, зазывая ребят к себе.

— Ладно, — Алекс была первой, кто присел на предложенное место.

За ней, пожав плечами, последовала Элизабет. Последним пришел Николас, его съедало недоверие к Ричарду, хотя чутье подсказывало ему, что опасаться нечего.

Когда гости расселись, странный мужчина нажал несколько кнопок на пульте управления, и на большом экране, висевшем на стене, показался текст. Он представлял собой выдержку из закона, и ребята пока не понимали в чем его суть. Через некоторое время суть была уяснена, стоило лишь внимательно вчитаться:

«В целях защиты здоровья и жизни граждан от терроризма, внутренних и внешних угроз любого характера предлагается усилить контроль за информационными потоками.

В течение года, после вступления закона в силу, все компании, обеспечивающие коммуникации, действующие на территории страны, обязуются перейти на единую систему — 3SC».

— Что за утопический закон? — спросил Николас, вставая с дивана.

Он подошел к Ричарду поближе, чтобы рассмотреть его реакцию. Николас продолжил свои рассуждения:

— Если вы думаете, что такой закон примут, то ошибаетесь. Люди никогда на это не пойдут, а без согласия семидесяти процентов граждан его принятие невозможно. Закон затрагивает конституционные права граждан. Право на частную жизнь, свободу слова. Судя по тексту, именно эти права собираются ограничить.

— Николас прав, вы не заставите людей пойти на подобное. Ни за что. И я не буду в этом участвовать, — серьезно ответила Алекс, поднимаясь со своего места.

— Я думала, что буду помогать людям, а не губить, когда выполняла ваше задания. Но это! — решительно заявила Элизабет и последовала за остальными.

Тернер улыбался.

— Как же хорошо, что все вы именно так и думаете. Я в вас не ошибся. Хочу сказать следующее: вы ошибаетесь, Николас. Этот закон примут, и правительство ведет для этого широкомасштабную идеологическую работу. По всей стране людям промывают мозги для того, чтобы они проголосовали за закон, который навсегда лишит их личной свободы. Закон приведет к глобальной слежке, никакая информация не останется в тайне. А самое главное: их действия будут абсолютно законными. Люди превратятся в рабов информации.

— Вы сказали «их»? — переспросила Алекс. — Это означает, что вы на другой стороне?

Мужчина горько усмехнулся.

— Именно так. Я собрал большую команду людей, которые выступают против принятия данного закона.

Алекс, Элизабет и Николас с недоверием смотрели на Тернера.

— Почему мы должны вам верить? Откуда такая информация? Может, вы просто ее напечатали? Где доказательства? Я так понял, что мы вам зачем-то нужны, видимо, вы увидели в нас нечто полезное! — воскликнул Кроули, выражая общие вопросы.

— Николас, вы абсолютно правы, я увидел в каждом из вас качества, которые необходимы в предстоящей работе. Что же касается доказательств, то прямого подтверждения, что информация на экране соответствует действительности, у меня нет.

— Это смешно, — едко заявил Николас.

Кроули проявлял наибольшую нетерпимость к Ричарду. Он готов был наброситься на мужчину в любой момент. Упомянутая тема его сильно затронула. Алекс и Элизабет были готовы слушать, но это не означало, что они верили Тернеру.

— Я доверился вам, раскрыв данную информацию, и серьезно рискую в случае, если вы откажетесь сотрудничать. А попросить команду противников подтвердить позаимствованную у них информацию я не могу. Вам придется верить мне на слово.

— Почему? — не сдавался Кроули.

— Николас, вам лучше других известно, что я говорю правду. Вы ведь не забыли историю с Викки, не так ли?

Услышав знакомое имя, Николас поменялся в лице, вся его спесь в миг растворилась. А, между тем, Ричард обратился к Алекс и Элизабет.

— Дамы, только что вы наблюдали за тем, как изменилось поведение Николаса после того, как я произнес лишь одно единственное слово. Вероятно, оно что-то для него значит. История действительно удивительная, уверен, что Николас, не сразу, но расскажет вам о ней. Впрочем, и у вас у каждого в жизни были неприятные эпизоды непосредственно связанные с законом, а также тем, каким образом можно добиваться его принятия, промывая людям мозги.

Ричард сделал паузу, чтобы дать гостям обработать свалившиеся на них сведения, после чего продолжил: