Цена силы

Все-таки странно. Если мотивация Глеба мне была в общих чертах понятна, то что движет остальными? Деньги? Будущие прибыли, которые я смогу принести? Возможно. Но у меня сложилось ощущение, что ни Марго, ни Семен не являются рабами монет. Тогда зачем они мне помогают? Как бы то ни было, но я благодарен этим людям.

Последний год, с начала болезни, а скорее всего с момента потери семьи, я был один. Ни друзей, ни девушки. Только я и смерть, которая всегда ходила где-то рядом. Одиночество — это пытка. Медленная, постоянная пытка от которой не спрячешься в интернете, или среди толпы незнакомых людей. Но сейчас, я ощущал за спиной тех, кто готов поддержать меня в трудную минуту. Пусть не друзей, но хотя бы соратников.

При обсуждении плана я настоял на том, что мы не будем нападать первыми. За прошедших два дня мне пришлось смириться с мыслью, что придется убивать. Тут все банально — или я или меня, но, боюсь, если первым занесу острие алебарды над головой другого человека, успокоить свою совесть не получится. К тому же у меня оставалась глупая и совершенно нереальная мысль, что все может закончиться без кровопролития.

Причем мысль глупая, не рациональная. Умом я четко понимал, такой исход — практически невозможен. Два человека встречающиеся в уединенном месте как правило или любят друг друга или ненавидят.

Глеб долго отговаривал меня. Убеждал, что совместная атака даже двух магов может оказаться фатальной, что лучше всего будет напасть на людей, когда те не ожидают. Я отказался. Да глупо, но через себя я переступить не мог.

Скрепя сердце, Глеб, все же согласился. Но мы долго обсуждали, какие заклинания я держу наготове. Как действовать в случае внезапной атаки и тому подобное. По сути мне требовалось продержаться первые секунды, а дальше в бой вступят Марго и Семен.

В парк я пришел минут на пятнадцать раньше обозначенного времени. Где-то неподалеку среди заснеженных деревьев притаились три человека, готовые прийти на помощь. Точное их местоположение я даже не представлял. Глеб сказал, что они со своей частью программы справятся самостоятельно. Так что сколько бы я не вертел головой, но присутствие кого-либо не заметил.

У меня в арсенале на быстром доступе висело пять средних заклинаний и два базовых. Два типа щита: мраморный и аурный, два заряда стрел Улля, лезвие воздуха, электрошок и малое ускорение. Знаки осталось только запитать. Еще немного энергии я оставил для ближнего боя. Накачка лезвия алебарды тоже требовала маны.

Гости пожаловали вовремя. Скрип снега под тяжелыми ботинками был отлично слышен в пустынном парке. Ко мне приближались четыре человека. Только увидев силуэты людей, я тут же активировал оба щита. Атаку можно ждать в любой момент.

— А вот и твоя команда, Тимур, — пробормотал я, разглядывая гостей. Незнакомые лица, одинаковая одежда. Все достаточно молодые, сомневаюсь, что кому-то из них стукнуло больше двадцати. Тимур несмотря на свой невысокий рост выглядел рядом с ними как дембель в сопровождении духов. У каждого, кроме их лидера в руках находилось оружие. Видимо мирного общения у нас не получится.

— А я опасался, что ты не придешь, — криво улыбнулся мой старый знакомый. — Ну что, предатель рода человеческого. Я же говорил, что наш разговор не закончен.

— О чем нам разговаривать. Вот кольца, — я показал левую руку, — отдаю их тебе и разбегаемся.

— Знаешь, а ведь Климов сказал отстать от тебя. Боится, что ты все еще связан с Анастасиусом. Вижу он ошибался. Нет у тебя покровителя ведь так?

— Климов — это ваш новый босс? Что, Тимурчик, обошли тебя на повороте? — сказал я, одновременно с этим активируя оба щита.

— Я воин! — зашипел Тимур, а не кабинетная крыса. — А таким как ты не место на земле. Только люди! Только люди достойны жить на нашей планете, а ты — грязь под нашими ногами!

С каждым произнесенным словом глаза Тимура все сильнее наливались кровью. Возможно он специально распалял в себе злость. Убеждал себя, что убить меня — его святой долг.

Выкрикнув последнюю фразу, Тимур вскинул правую руку и в мой щит ударилось неизвестное мне заклинание. Два туманных лезвия перечеркнули воздух и остановились, не дойдя до моего тела несколько сантиметров.

В следующее мгновение я активировал ускорение и тут же ушел от огненного шара, летящего в мою сторону. Краем глаза замечаю, как один из сопровождающих Тимура кастует огромную, мелкоячеистую сеть. Уйти от нее я не успеваю и она, как покрывало опускается сверху. Не знаю, каков должен быть эффект от данного заклинания, но его останавливает аурный щит. Наугад отправляю в сторону людей лезвие воздуха, но безуспешно — прицелиться на бегу не получилось и снаряд улетает куда-то в сторону.

Не смотря на ускоренную реакцию от энергетического луча, выстрелившего мне в грудь уйти не удалось. Аурный щит лопнул, как воздушный шар, проткнутый иголкой, и разрушительная магия достала до тела. К счастью, броня уже закрывала мое тело и смогла защитить от действия заклинания. Но не полностью. Сквозь рваную рану в нагруднике до кожи дошел невыносимый жар. Запахло паленым мясом.