Цепкие оковы силы

– Так и быть, мои дорогие. Я, колдун Максим, принимаю твой вызов, Александр Волков. И твой вызов, зовущаяся Паулиной, тоже. И все присутствующие будут тому свидетелями.

Затем Юрьев рассмеялся.

– И да так уж и быть, можете начать одновременно. Пусть это будет моим маленьким подарком в знак вашей верной службы.

– Слова, – напомнила я.

Юрьев скривил лицо.

– Тра-та-та-тра-та-та… И все присутствующие будут тому свидетелями.

– Да будет так, – сказал старик Иосиф. Его голос прозвучал неожиданно громко и торжественно.

Юрьев поднялся и слез с возвышения. Поманил нас пальцем.

– Прошу, господа. Начинайте.

Вокруг нас образовалось кольцо силы. Ведьмы и колдуны поставили купол, дабы уберечь себя от нечаянных чар и не позволить противникам раньше времени закончить поединок.

Я выступила вперед. Мы так договорились, новые способности Александра должны были стать неожиданностью.

– О, Саша, смотрю ты выставил женщину первой! Молодец! Так держать!

– Тварь, – прошипела я и обернулась.

Обернулась стремительно и безболезненно. Ритуал и мне дал некоторые бонусы. Но об этом Юрьеву лучше не знать.

Я припала на передние лапы, изображая, будто все еще отхожу от оборота. И, пока Юрьев косил под шута, ринулась на него. Он сжал пальцы в кулак, шрам, появившийся на месте тавра, потеплел и не более того.

Хрен тебе, скотина!

Я зарычала и ускорилась. И вот недоуменная физиономия колдуна оказалась рядом. Но не зря он стал Хозяином целой империи. Пас, и я, лишь оцарапав ему лицо, лечу в сторону, сбитая голой силой.

– Не знаю, что ты сделала, чтобы снять тавро, но это тебе все равно не поможет! – рявкнул он, сплетая чары.

Зеленая мерзость понеслась в мою сторону и попади она в цель, от меня не осталось бы и следа. Я увернулась, но почуяла ее смертоносную силу, ощутила кончиком хвоста. Одновременно в Александра полетел трон, пригвождая его к куполу.

Потерпи, родной. Еще рано. Дай ему время расслабиться, почувствовать себя непобедимым.

Мне удалось на миг встретиться с ним глазами. Саша кивнул. Значит, понял, значит, будет терпеть.

И снова удары, еще и еще, я прыгала по залу, будто заяц, а колдун, с легкостью генерируя чары, лишь развлекался.

– Бросила мне вызов, шавка. Решила отомстить за свою мать-шлюху. Ну-ну, дорогуша, попробуй. Попытайся. Выпрыгни из шкуры, подлая тварь. А потом, когда я раскрою черепушку твоему человечку, ты будешь лизать мои ботинки. Лизать и молить о пощаде!

Я замешкалась, уворачиваясь от огненного шара, и не заметила коварную молнию. Она ударила в грудь, сбивая с ног, лишая дыхания. Я, скуля, упала набок.

– Вот ты и попалась, мерзавка! – захохотал колдун, набрасывая сверху сеть. – Попалась!

Момент, которого мы ждали, настал. Юрьев почувствовал себя богом, забылся. Забыл об Александре, став к нему спиной. И должен был поплатиться. За все.

Трон разлетелся в щепки, одна из них срезала Юрьеву ухо.

Я, задыхаясь от боли, смотрела на Александра. Смотрела, скулила и улыбалась. Он был прекрасен. Мой волк. Мой вожак. Мой любимый.

Огромный, свирепый, быстрый.

Он только-только сбросил человеческое тело и уже стоял рядом с колдуном. Нависая, скаля острые клыки.

– Альфа! Что за…

Юрьев не успел договорить, огромная лапа ударила его со всех сил, отправляя в полет. Врезавшись в купол, он недоуменно помотал башкой, сморщился от боли, но поднялся. В Александра полетели чары. Одна, друга, третья. Волк уворачивался, волк летел быстрее молнии. И, наконец, достиг цели.

Грозный рык, взрыв огненной чары, ударившей в широкую грудь, и голова Юрьева оказалась в волчьей пасти.

Звук ломающихся костей звучал подобно музыке.

Купол пал, бледные испуганные колдуны и ведьмы жались к стенам, даже не пытаясь защитить своего Хозяина. Обезглавленное тело рухнуло к ногам волка, а голова откатилась прочь.

Александр задрал окровавленную морду и завыл. Песнь, столь же древняя, что и ритуал, превративший его в волка, взлетела к потолку.

Мы победили.

Эпилог

Мы победили.

Колдовская братия, напуганная появлением альфы, даже не вякала, не пыталась оспорить нашу победу. Впрочем, все было по правилам. И вызов, и согласие, и присутствие свидетелей.

Теперь официально Александр становился приемником Юрьева, наследником его империи.

Но это позже.

Первым делом Саша обернулся, надел штаны, поданные трясущимся молодым колдунишкой, и побежал к Даше.

Честно, я боялась, что, увидев отца во всей красе, она придет в ужас, а потом возненавидит и его, и меня. Вместо этого, девчонка бросилась к нему, обняла и заревела.

– Папочка… папа… ты пришел… ты не оставил меня, – всхлипывала она. – Я так тебя люблю… и такого… и всякого…

Я выдохнула с облегчением. Все будет хорошо.

Спустя несколько дней, когда мы более ли менее пришли в себя, пришлось разбираться с наследством Саши. Он вступил вправо.

Затем состоялся серьезный разговор с Ольгой. Она решила уехать. Куда не сказала, но мы и не спрашивали. Захочет, свяжется. Наши координаты ей Александр дал. А также изрядное количество денег, чтобы достойно жить и воспитывать малыша.