Цифрогелион (СИ)

— Ладно, — вздохнул я и посмотрел на туман, мрачной стеной уходящий к небу, всего в какой-то сотне метров от нас. — Но помните о своём обещании: вы должны добраться до Губернаторского Дворца и передать дяде моё послание. Прочтя его, он обязательно пришлёт сюда войска. Никто не знает, что за мир лежит за этим туманом, и мы должны быть готовы к враждебному приёму…

— Я отправлюсь во Дворец не откладывая, — пообещал человек.

Какое-то время я смотрел на туман, пытаясь найти в себе смелось сделать шаг, который определит мою судьбу.

— Вы уверены, что я не превращаюсь в пыль? — спросил я, наконец.

— Уверен, — улыбнулся Фёдор. — Но вот ваша одежда…

— Что? — выгнул бровь я. — Моя одежда испарится?

— Совершенно точно, — кивнул Фёдор.

Я вздохнул и начал расстёгивать рубашку.

— Сохраните её. Если я преуспею в делах по спасению человечества, но ценой победы станет моя жизнь — пусть дядя создаст музей, в котором каждый сможет поклониться штанам, в которых я ходил в этот великий день. Только пусть сначала постирают…

Раздевшись догола, я пожал Фёдору руку и, не раздумывая более ни единой секунды, чтобы окончательно не растерять свою решимость, прыгнул в воду….

— Господи боже! — крикнул я, вынырнув на поверхность. — Да она тут ещё холоднее!

— Думаю, она остыла за ночь! — предположил Фёдор.

Помахав ему рукой, я поплыл в сторону тумана. Метров через пять я обернулся:

— Вы же поняли, что насчёт штанов я пошутил? Выбросьте их к чёртовой матери!

Туман всё приближался. А точнее, я сам приближался к нему. Я был всего в каких-то десяти метрах, когда страх взял верх, и я перестал грести руками, зависнув на одном месте.

А что если он ошибается? Что если я всё-таки превращусь в пыль? Уверен, если сейчас я стану облаком серого праха, то этот высоколобый профессор, наблюдая за моим фиаско с катера, лишь пожмёт плечами и скажет: «Хм… странно…», после чего сделает пару записей и перейдёт к следующему плану по спасению мира.

С другой стороны, его доводы были убедительны. Безумны, но убедительны. Если бы всё это мне рассказал тот покрытый волдырями старик в проклятых районах, я бы, конечно, сомневался куда сильнее, но эти ребята, с их экипировкой и оборудованием… Они не похожи на потерявших рассудок алкоголиков с навязчивыми расстройствами психики…

Ладно, предположим, он окажется прав, и я преодолею туман. Но вдруг Южная Столица ушла под воду? Что тогда? Я буду днями плавать кролем по бескрайней водной глади, пока не найду Губернатора этого морского царства и не утоплю его, повиснув у него на лодыжках?

Хотя, если за этим туманом я увижу лишь воду, постилающуюся до самого горизонта, то просто вернусь обратно и предложу этому всезнайке приложить немного больше усилий и придумать план получше…

Тяжело вздохнув, я поплыл дальше.

Я был уже совсем близко. Два метра, один, десяток сантиметров… И вот туман коснулся моих рук… Ничего не произошло.

Я воспарял духом и ускорился…

Ну, хотя бы не умер. Как минимум в этом учёный не ошибся, а, значит, мог не ошибиться и во всём остальном…

Туман становился всё более густым, вскоре меня и вовсе окутала тьма. Чувство паники начало возвращаться. Почему-то я никогда не задавался вопросом о ширине туманной стены. Что если мне предстоит плыть через туман несколько километров? Да что там несколько — он может простилаться и на добрую сотню…

Чёрт возьми, я словно опять в этом грёбаном тоннеле, только теперь ещё и по шею в ледяной воде…

Но, к счастью, опасения мои оказались напрасными: уже совсем скоро впереди стало светлеть — туман рассеивался. Свет становился всё ярче и ярче, и…

Я упал…

Нет, правда — буквально выпал из тумана на твёрдую поверхность.

В нос ударил запах зелёной травы, вокруг застрекотали кузнечики. Я поднялся на ноги. В небе светило яркое солнце, тёплые лучи которого моментально принялись сушить мою мокрую от воды кожу.

Я стоял в поле, заросшем высокой травой, а далеко впереди стоял красивый свежеокрашенный деревянный дом в три этажа. Рядом с ним был загон для скота, выкрашенный белой краской, а чуть ближе ко мне, посредине поля, паслись коровы.

Не знаю, что поразило меня больше: то, что тут не было никакого затопления, или то, что тут светило жаркое летнее солнце, а на небе не было ни единого облака…

Как же давно я не видел чистого неба… Как же давно я не слышал кузнечиков и не грелся под лучами солнца…

Я лёг в траву, перевернулся на спину и решил полежать под солнцем ещё пару минут.

Возможно, это последний день моей жизни, а может быть, это последний день для всех жителей этого… воображаемого мира, и нет ничего страшного в том, чтобы немного насладиться этим моментом — моментом покоя перед решающим, судьбоносным приключением…

Я лежал на тёплой траве под горячими лучами солнца, прохладный ветер обдумал моё лицо, а я думал… Думал над расследованием, которое мне поручил Адмирал. Расследованием, за которое я взялся лишь для того, чтобы заработать ещё немного Времени и пуститься в очередную пьянку, которая затянется до тех пор, пока я вновь не окажусь на мели.