Цифры нации

Шендерович обернулся к холодильнику, вынул бутылку коньяка. Они сели за стол, выпили по поводу внеочередного введения в действие донной турбины и принялись за щи, а потом и за картофельное пюре с тушенкой.

– Вообще-то я рад за вас, – смягчился Шендерович.

Покончив с обедом, а заодно и с бутылкой, Шендерович с Кошкиным вышли на террасу подышать свежим воздухом. Катенька занялась посудой. Помещение, в котором находилась и кухня, и спальня, и ванна, было довольно большим. Когда-то здесь был офис конструктора. За спиной у Кати висел на стене небольшой видеоковрик. Катя взяла со стола пульт и, обернувшись, нажала кнопку: какой-то худощавый мужик за столом, отвечая на вопросы ведущего, бормотал о принципах толерантности, принятых за основу в середине века.

«– Так что мы не можем их ограничить ни в чем, – утверждал мужик.

– Но люди не курят! – напомнил ведущий.

– И что?!

– Они не знают вкуса табачного дыма, в то время как андроиды… – Ведущий торопился. – Для них даже будки оборудовали! Они так и называются: «Места для курящих андроидов. Входить не более трех». Так они умудряются залезать туда целыми дюжинами! И торчат в этих кибитках, словно рыбины на копчении!

– Это совпадает, извиняюсь, с их убеждением, что теперь они тоже люди, поскольку подверглись вредной привычке.

– Но это же нонсенс! – Ведущий таращил глаза. – Мы не вправе курить, но им разрешено. Среди них теперь алкоголики, и ничто не способно отвратить последних от этого занятия – даже под страхом попасть на переплавку…»

Кошкин не слышал этого репортажа. Облокотясь на ограждение террасы, он смотрел с высоты в сторону далекого водоема. Теперь там вода вращала крыльчатку донной турбины. Шендерович стоял рядом, и Кошкин продолжил старую тему:

– Это, допустим, понятно. Без энергии не обойтись. Но мне хотелось бы знать, как должна действовать Машина, на что нам рассчитывать в случае активизации…

Он замолчал, не надеясь получить четкий ответ. Шендерович как-то ускользал от разговоров на эту тему – то кашель к нему подступит, то в животе закрутит. Однако на этот раз Шендерович не ускользнул.

– Автозапуск, – сказал он. – Машина сама примет решение… Благодаря анализаторам, расположенным в разных местах. В случае удара по нашей территории она изучает газовый состав атмосферы, температуру окружающей среды, радиоактивного заражения, а также другие параметры… Это приводит к запуску основного носителя информации – того самого, который стоит здесь. Остальное разбросано по стране – вблизи городов с населением более миллиона человек… По-моему, так…

– Хорошо… Допустим… Унюхала она что-то такое, а дальше-то что?

– Инициация… Переход в другую стадию, из которой нет выхода, потому что начинает действовать вся система… Удар неизбежен. К счастью, Машину можно использовать на ограниченной территории… А чтобы ее запустить, необходимо ввести код, которого у нас с тобой нет… Насколько мне известно, это какие-то цифры нации… Я не имел к ним допуска…

– Цифры? – Сердце хакера скакнуло в груди и тоскливо запело. Анонимный клиент… Наверняка он имел в виду именно это, машину возмездия… Но для чего? Кому он надеется мстить? И какую роль в этом деле играют Катя и Федор Ильич по прозвищу Пульсар? Не такие они простые, как показались вначале…

– Цифры возмездия… – продолжал Шендерович. – Они до сих пор никому не доступны. Одно мне известно точно: боезаряд в последний момент, когда я здесь еще работал, заменили на нейтронный…

Кошкин улыбнулся, хотя на самом деле не видел разницы между нейтронным и термоядерным боезарядами.

– В то время как эта штуковина… – Шендерович царапнул пальцами воздух. – Она постоянно требует подзарядки… Она шантажирует нас, угрожая ударом с небес. И главное, ничего сделать нельзя…

– Каменный век в таком случае нам обеспечен, – решил Кошкин и принялся наобум предлагать выход из положения. Обесточить! Отрубить начисто кабели! Изъять боезапас…

Но Шендерович тотчас его осадил. Невозможно… Не для того она изготовлена, чтобы лезть в систему с консервным ножом…

– А народ?! – удивился Кошкин.

– Он разрознен, темен и дик… Даже если, допустим, решат они там – и что из того? Набежит толпа – считай, секунды твои сочтены… Не для того мы здесь, чтобы делать с налета. Без заветных цифр нам не продвинуться…

Шендерович кивнул и принялся вдруг хвалить старые времена. По его словам, прошлое было не то что золотым, но серебряным – точно. При этом он почему-то забыл о себе, брошенном на произвол судьбы.

– Так что пора нам задуматься о цифрах в упор, – продолжил он. – Пока кто-нибудь другой за нас этого не сделал.

На лице у него мелькнуло подобие улыбки, как если бы это сулило ему удлинение жизни.

– Без этих цифр мы повязаны по рукам и ногам. Думаю, они хранятся в правительстве…

– У Большова?

– При наличии цифр можно перепрограммировать этого монстра…

Шендерович вздрогнул от неожиданности. В кармане у него звенел телефон. Вынув его, он отошел в сторону и принялся слушать, кивая в знак согласия, иногда прерывая словами: «добро» и «так точно».

Потом вдруг рассмеялся:

– Меня-то за что?! Я же давно в отставке!