Цифры нации

Лев Давидович хлопнул себя ладонью по лбу: вопросами снятия с боевого дежурства занималось региональное министерство обороны, упраздненное потом за ненадобностью. Министром тогда был Жердяй, заместителем – Виноградов.

– Странно, очень странно… – произнес Большов, бороздя взглядом пространство за окном.

– Могу определенно сказать, – продолжил Кошкин, – если речь идет об одной и той же Машине, ее невозможно использовать без кода доступа…

– Выходит, тебя подставили, указав адрес. Значит, не спится кому-то…

– Действительно, но кому?

Кошкин вдруг вспомнил старинную притчу: «Какой цветок не вянет от мороза? – А эхо отвечает: роза-роза… Кому не спится в ночь глухую? И эхо отвечает…»

Лев Давидович, словно услышав его мысли, вдруг поднялся из-за стола, отчего Кошкину стало не по себе.

– О твоем существовании я ничего не знал. Прости… – Льва Давидовича заметно трясло. – Мне твоя мама сказала…

Он обошел стол. Кошкин поднялся ему навстречу и стоял теперь, как свидетель перед допросом в суде: вроде не виновен ни в чем, а показания давать приходится.

– Вот ты какой, оказывается. Вырос один… – произнес Большов.

– Я не один… Я с маманей…

– Хорошая у тебя мама. А я твой отец…

Большов обнял сына и поцеловал в щеку. А потом, торопясь, стал рассказывать о себе, о том, что виной всему стало короткое увольнение с судна на берег.

– У нас мало времени, – напомнил сын. – Думаю, Машина разбужена чьей-то программой. Нужен код доступа, иначе мы полетим к чертям… У вас, Лев Давидович, должен быть код, потому что в военное время Верховный главнокомандующий…

– Не могу, сынок, – вздрогнул Большов, – даже если бы сильно хотел: код на ответственном хранении в банке.

– Опять этот банк…

– Код доступен лишь на случай военного времени… Понимаешь, сынок, все мы зависим от каких-нибудь правил – то уставов, то кодексов. Мы жертвы условностей… Что касается кода, могу сообщить лишь главную вещь – она стала мне известна при вступлении в должность. В этом деле замешан народ… Без него никуда.

– Каким образом?

– К сожалению, ничего не могу больше сказать… Хоть ты и сыном мне приходишься… Цифры на особом хранении… Вот твои цифры мне пригодились бы. Как тебе позвонить, если что? Назови мне свой номер…

– Без проблем, – сказал Кошкин и стал диктовать цифры: – Семь, три, два, восемь, ноль, ноль, пять, восемь, девять, один, семь, девять… Аппарат у меня всегда с собой, я его вбил сюда…

Он ткнул себе пальцем в челюсть.

Глава 22

Кто ворует хомуты?

Большов проводил Кошкина к потайному выходу из кабинета, минуя коридор и зал заседаний. Отцу не хотелось, чтобы Жердяй вновь видел сына и щелкал клювом в его сторону. Вернувшись к столу, он сел в кресло, придвинул телефон и набрал номер. Потом поздоровался по-военному и вновь стал просить о помощи, приводя железные аргументы в свою пользу. Однако и на этот раз ему вновь было отказано.

– Мы не можем идти против банка, – заявил чиновник в Москве. И тут же напомнил о долгах перед Центром за ранее предоставленный кредит.

– Мы помним об этом и готовы сотрудничать, – сказал Большов.

– Иначе вы станете банкротом, – напомнил чиновник и отключился.

Большов поднялся из кресла, вышел в зал заседаний. Оказалось, за время его отсутствия явился гость по фамилии Бюст-Халтер, представляющий интересы банка. Это был худощавый невысокий господин лет шестидесяти с темным лицом. Банк был виртуальным, а вот гость – вполне настоящим и осязаемым. Ему предоставили слово, надеясь, что темная личность знает ответы на возникшие вопросы.

Представитель вышел к трибуне и заговорил, постепенно рассеивая надежды. Министры сидели за столом, опустив голову и отчетливо сознавая, что дни их свободного плавания сочтены. Бюст-Халтер перечислил вначале принципы, на которых основано сотрудничество республики с банком, затем перешел к освещению трудностей, в которых, по его словам, теперь находится сам банк, и под конец подступил к основному вопросу – к выходу из сложившейся ситуации. Что характерно, он говорил на чистом русском языке.

– Таким образом, – подвел он черту, – необходимо ввести внешнее управление.

– Вот оно что! – воскликнул министр финансов. – Охотимся на гусей! Еще не поймали, но уже ощипали! На каком основании?! Где решение арбитражного суда?!

– Речь идет о санации! – каркнул в ответ темнолицый, но министры больше не стали слушать и заговорили о своем, наболевшем.

– Молчать! – крикнул Большов. – У нас важнее проблема… Что будем делать с этим? – Он поднял со стола измятую бумажку и стал ею махать у себя перед носом. – Может, представитель банка разъяснит ситуацию?! Вам известно хоть что-нибудь вот об этом?!.. О Машине возмездия!

– О возмездии? – хлопал глазами Бюст-Халтер. – Что-то такое было в прессе… лет сорок назад… Наш банк не имеет к этому отношения. Это совершенно точно, поверьте. Более того, нам самим интересно…

Жердяй, сидя за столом, весь извивался. Потом вскочил и попросил слова.