Цитадель: дочь света

Вожак стаи – здоровенный лысый нигер (к черту политкорректность!) с обилием татуировок на лице и руках – подошел ко мне и с ворчанием сграбастал мои волосы и принялся щупать. Я оттолкнула его лапу и убрала волосы назад, показав уши. Да. Ни разу не эльфийские. Он удовлетворенно кивнул и сказал что-то. Ко мне подошел очередной орк. Некоторое время я разглядывала его, пока не поняла, что это «она». Надо же, а Ола говорила, что мужчины и женщины-орки не общаются друг с другом кроме как для продления рода! Или это гермафродит? Вроде не похоже. Обтягивающие брюки не выдавали наличие первичных половых признаков, зато грудь, несомненно, была. Меньше, чем у меня, ха! И у нее, в отличие от мужиков, были волосы. Короткие и курчавые, но были.

Нет, все-таки бабы – дуры. Сижу тут, грудью с орчихами меряюсь, а того и гляди меня пристукнут.

– Ты мясо любить? – с интересом спросила орчиха.

– Только не эльфятину, – сказала я.

Орчиха закудахтала от смеха.

– Мы человек не едим, – сказала она. – Эльф не едим, орка не едим. Мы кабана едим, и птица, и олень. Дикари едят. Дикари плохие орки.

– Спасибо, – с чувством сказала я. – Я очень рада.

– Тебя Галла зовут? – спросила орчиха и стукнула кулаком в грудь. – Я Орра-Ла!

– О-ля-ля, – тоскливо протянула я. – Да, я Галла.

Орчиха оглянулась на своих и шепотом сказала:

– Твои эльфы совсем плохо. Святого убили. Девку одну убили. Остальных вервольфы отбили. Вовремя успели. Много вервольфов пришло.

Я тяжко вздохнула, закусила губу.

– А меня зачем не убили?

– А зачем тебя убивать? – удивилась Орра. – Ты лежала дохлый, нас не била, не стреляла. Мы когда убегали, тебя взяли. А теперь тебя Старику отдадим, нам подарок будет.

Кто-то резко окликнул орчиху, но она погрозила ему кулаком и залаяла в ответ. Однако от меня отошла.

У женщины татуировок не было, и одета она была опрятней других. На ногах у неё были сандалии с толстой кожаной подошвой, брюки по колено из грубой серой ткани чистые и без дырок, а безрукавка со шнуровкой на груди украшена бахромой и бисером. В волосах, тоже бусины. В ушах есть отверстия под серьги, но серёг нет. И ямочки на щеках… Мужчины все как один были в таких же штанах, как у орчихи, разной степени потертости, у кого-то почище, у кого-то совсем засаленные. Безрукавки же были не у всех, а у кого и были – в крови и в разрезах. У всех мужчин были татуировки на руках, у самого крупного и еще у парочки – и на лице. Крупный был одет более роскошно – и безрукавка у него была не сизо-желтой, как у остальных, а некогда ярко-синей и с клочками меха. И вместо сандалий у него были добротные ботинки на шнурках. В общем, типичный альфа-самец, малосимпатичный субъект.

Глава 40. Орки

Если бы от рук именно этих орков не погибли мои друзья, я могла бы признать их право на существование. Не такие уж они были и дикие. Их было девять штук, одна была женщина, и только она была невредима. У остальных были ранения, тяжелые и не очень. У одного было обрублено ухо, у другого не хватало пальцев на руке, у двоих распорот бок, у главаря страшные раны на шее и на бедре… Орра штопала раны, накладывала повязки. Мне стоило огромного труда удержать свои познания в медицине. Иголку надо прокалить! Рану промыть спиртным или хотя бы чистой проточной водой из ручья, а не из котелка, в котором плавали ошметки каши. Сломанную руку – в лубок. Спокойно, Галла, это враги! Клятву Гиппократа ты не давала.

А дракон-то! Мне позволили посмотреть на него – ну и громадина! На вид – с целый дом! Трехэтажный и четырехподъездный. Глаза у него желтые, как у ящерицы, а кожа похожа на камень. Если бы он закрыл глаза и подобрался – пока не пошевелится, и не поймешь, что это не скала. Да еще эта тварь мимикрирует – вон с зелеными пятнами стал, издалека как холм.

Надо же – крылья как складываются! Как у мыши летучей. Сбруя на этой твари, кажется, гвоздями прямо к чешуе прибита, я валялась на самой шее, там узкое место. Да, на этой громадине, пожалуй, целый десантный полк разместить можно. Сверху на относительно ровной спине прямо-таки сиденья приделали, с деревянными решетками. Прямо-таки летающий автобус!

Орки перевязались, умылись и постирались в ближайшем ручье, а потом начали залезать на дракона. Мне главарь вежливо показал блестящий кинжал – дескать, пожалуйте, гостья дорогая, в карету, а то, не ровен час, порежетесь ножичком. Мерси, любезнейший, всенепременно! Связывать меня не стали, и на том спасибо – да и куда я денусь? Посадили ближе к хвосту, на одну лавку с женщиной. Глядя, как Орра закрепляется ремнями из кожи – на талии, бедрах и через плечи (ну прямо как страховка на каруселях), я последовала её примеру. Правда, дырки на ремнях были проколоты под значительно более крупных существ, а я даже самому низкому орку не доставала до плеча, что уж говорить об объемах? Орра поцокала языкам, показала ямочки на щеках и узким кинжалом проделала мне нужные отверстия в ремнях, да и сама меня пристегнула.