Цитадель души моей

- Не поклянусь, но на то похоже. Привыкли люди всё зло на бестий валить, удобно оно и

безопасно – милиты же в лес, вергов расспрашивать, как оно всё было, не пойдут. Это

многие понимают и пользуются – вовсю.

Задумался Гез и молчал аж целую минуту – мы даже за ворота выйти успели. Потом

догнал меня, рядом пошел. Заглянул мне в лицо.

- А скажи, Бернт…

Я усмехнулся. Но – про себя. Пусть. Нет ничего плохого в любопытстве, как и в том,

чтобы вопросы задавать.

- Да?

- А колдун этот – он твой друг, да?

Друг? Нет, конечно. Да и не надо, если честно. Уж не знаю, специально их этому учат, или

само так выходит, но ни одному колдуну я бы и ржавого асса на хранение не доверил. Не

говоря уж о чем поважнее. С такими людьми дружбу водить – всё равно, что стеклянный

меч за оружие носить – выглядит красиво, да и режет остро, вот только никогда не знаешь,

в какой момент сломается. А уж в бой с ним идти – просто самоубийство. Но объяснять

это Гезу я не стал, только помотал головой отрицательно.

- А почему же тогда он тебе всё рассказал, что ты спрашивал? Да и по имени он тебя знает.

- Так вышло, что расположение он ко мне чувствует. Но дружба? Ничуть.

- А-а-а, - понимающе протянул Гез, - ты, наверное, помог ему однажды, вот он и чувствует

себя обязанным, да?

Я аж остановился. Посмотрел на Геза удивленно – нет, не шутит. Вздохнул. Неужели я лет

пятнадцать назад таким же наивным был? Не может быть.

- Сделать человека себе обязанным – далеко не лучший способ завоевать его

расположение. Я бы даже сказал – вообще не способ. А вот если сделаешь так, чтобы

человек тебе помог, помог не по твоей просьбе, а по своему желанию и вдобавок –

бескорыстно (как он сам думает), вот тогда он станет тебе если не другом, то добрым

знакомым – наверняка. Всякому, даже самому плохому человеку, приятно думать о себе

лучше, чем есть на самом деле. И если ты ему так думать поспособствуешь, тогда он к

тебе проникнется.

Поскучнел Гез, глаза прячет.

- Как-то это… неблагородно, - пробурчал.

Я сдержал удивленный смешок. Недавний раб рассуждает о благородстве? Хотя, почему

бы и нет?

- Благородство – слишком большая роскошь для егеря. Особенно для лейтенанта.

- Почему? – удивляется Гез.

- Потому что субординации у нас, как таковой, нет. И мне мало просто приказать егерю

что-то сделать, мне надо приказать ему так, чтобы он сам захотел сделать то, что я

приказал. Тут уже без кой-какого знания людской природы и, сопутствующей оному

знанию, игры на тайных струнах души – не обойтись.

Молчит Гез, но явно уже не ответ мой обдумывает, а на что-то другое переключился. А

потом, как бы, между прочим, спрашивает:

- А скажи, Шелест, у гиттона какие слабые места есть? – и настолько старательно при этом

невнимательность изображает, что я аж подвох с его стороны заподозрил – не разыгрывает

ли он меня.

- Зачем тебе? – я спрашиваю, - на гиттонов собрался?

- Нет, ты что! – натужно хихикает, - просто спросил. Надо же мне как-то твой опыт

перенимать.

- Ну да, - говорю я, - опыт. Конечно. Да я что – мне не жалко. Тем более, что ответить тебе

проще простого – нет у гиттона слабых мест. Одни сильные.

Лукавлю, конечно – все ж умом гиттоны не блещут, да и шустрыми их очень не назвать –

но не без умысла лукавлю. Интересно мне, с чего это.

- Шутишь? - Гез смотрит на меня удивленно-испуганно, потом недоверчиво усмехается, - у

всех бестий есть. У урсов есть, у вергов есть, а ведь и те, и другие – гиттонов сильнее.

Значит, и у них тоже должны быть. Ведь должны?

Я настораживаюсь. Похоже, дело тут серьезнее, чем мне попервоначалу показалось. А

показалось мне, что Гез по дурости своей и неопытности с кем-то из егерей об заклад

побился, что найдет ахиллесову пяту у гиттона. А потом сам в свитках не нашел и решил у

меня спросить. Но вряд ли он из-за спора стал бы так переживать – вон, побледнел аж.

- Сколько тебе за бой пообещали?

- Триста драхм,- выпаливает Гез, поперхивается, пунцовеет и мотает головой:

- Нет, ты не думай, я даже не думал… но они говорят, это детеныш совсем, а что я за егерь,

если детеныша самой слабой бестии одолеть не смогу… Феларгир вон… урса! А я? Еще и

денег дадут, а деньги мне нужны.

- Зачем?

- Что? – Гез смотрит на меня непонимающе.

- Деньги тебе зачем?

- Ну… нужны, - уж не знаю, как ему это удается, но Гез краснеет еще сильнее.

- Дурак! – я отвешиваю ему подзатыльник. Не сдерживаясь, отвешиваю – от души. Гез

летит на землю, вскакивает. Лицо у него злое и растерянное одновременно. Идущие по

улице прохожие бросают на нас косые взгляды и ускоряют шаг.

- С кем из распорядителей о бое договорился?

- А зачем тебе? С кем надо!

- С кем?! – рычу я. Правую мою руку он блокирует локтем, но ладонь при этом у него

оказывается прямо перед глазами и мою левую руку он просто не видит. А зря. Ох и

фингал у него будет завтра – на пол-морды. У него рожа и так подраспухшая, но, думаю,

разницу он уже почувствовал – чем профессионал от любителя отличается.

- С кем?!!!!