Цвет боли. Подчинение

– Я не буду долго ждать, – хрипло сказала она. – Мне просто нужно время, чтобы подумать. Это очень много. Я имею в виду, что я понятия не имела, Марк. Сегодня я собиралась отпустить. Не только Роберта, но и тебя тоже. Я чувствовала, что слишком долго была для тебя обузой, и что мне пора перестать на тебя опираться. Пора позволить тебе жить своей жизнью. Не могу представить, чтобы у тебя были длительные отношения. Большинство женщин не оценят, что ты бросил все, чтобы утешить вдову своего лучшего друга. Я думала, что делаю тебе – и себе – услугу, собирая осколки и вставая на свои собственные ноги. А теперь ты хочешь этого еще больше. Я не могу осмыслить это и, как я уже сказал, не хочу принимать поспешное решение, о котором мы оба пожалеем. Я забочусь о тебе, Марк. Даже очень. Не думаю, что когда-либо смогу отблагодарить тебя должным образом за все, что ты для меня сделал.

– Я не хочу твоей благодарности, Ева. Я хочу тебя. Только ты. И твое подчинение. Но, как я уже сказал, если окажется, что это не то, чего ты хочешь, тогда между нами не должно быть так. Я бы пожертвовал чертовски многим, чтобы заполучить тебя, как только смогу.

Печаль наполнила ее глаза.

– Я не хочу этого для тебя, Марк. Я не хочу, чтобы ты изменился для меня. Я не хочу, чтобы ты был кем-то, кем ты не являешься. Это так же плохо, как если бы я ожидала – потребовала – чего-то от Роберта, зная, что он не хочет и не может мне дать. Я бы никогда не попросила его об этом. Так что я не могу просить тебя отрицать, кто ты для меня.

Он притянул ее к себе, его губы нашли ее, заставив замолчать. Она так сладко растворилась в его теле, что все, что он мог сделать, – это не заключить ее в свои объятия и не отнести к своей постели. Он ждал так долго. Он будет ждать столько времени, сколько потребуется, чтобы она была готова.

– Как насчет того, чтобы позволить мне самому решать, на какие жертвы я иду. Разве ты не приносили жертвы Роберту? Вот что такое любовь, дорогая. Ты хотела и нуждался в том, что он не мог тебе дать, но это не заставляло тебя любить его меньше.

Ева еще сильнее прижалась к нему, пряча голову ему под подбородок. Боже, они подходят. Как две части пазла. Он обнял ее обеими руками, просто наслаждаясь ощущением ее тела в своих объятиях так, как никогда раньше. Потому что теперь она знала, что происходит, и позволяла это. Она чертовски хорошо знала, что он обнимал и трогал ее не из-за дружбы, а как мужчина, который очень хотел обладать ее сердцем и душой.

– Так что насчет обещания?

Она медленно отстранилась и посмотрела ему в глаза:

– Обещаю, Марк. Просто дай мне немного времени, чтобы разобраться во всем этом. Это был трудный день для меня, и все, о чем я думала, получилось совсем не так, как я ожидал. Мне нужно это обработать.

Он кивнул и хотел что-то сказать, но она продолжала в спешке.

– Я не хочу использовать тебя, Марк. Может быть, я бы не возражала против использования незнакомца. Кого-то, кто для меня ничего не значил. Но я не буду использовать тебя. Не тебя. Я не буду использовать тебя как костыль или какой-то эксперимент. Ты слишком много значишь для меня. Твоя дружба для меня слишком много значит.

Он улыбнулся и нежно погладил прядь волос от ее щеки к уху.

– Но дорогая, я не против, если ты воспользуешься мной. Я использовал всех женщин за последние несколько лет. Я не горжусь этим фактом, но это то, что есть. Все они были плохой заменой тому, чего у меня не было в то время. Тебе.

– Ты притворялся, что это я? – прошептала она изумленно.

Марк кивнул.

– Опять же, я не горжусь этим. Но вот оно. Я не мог иметь тебя, поэтому утолял свой голод и желание тебя с другими женщинами. И, возможно, это изменит твой взгляд на меня. Это шанс, которым я должен воспользоваться. Но я не буду тебе врать. Конечно, были и другие женщины. Я думал, что у меня никогда не будет того, чего я больше всего хочу.

– Я не виню тебя за то, что ты был с другими женщинами, Марк. Боже, как я могу? Я была замужем. Я бы никогда не ожидала, что ты будешь верен женщине, которая даже не была твоей!

– Я рад, – просто сказал он. – Теперь у меня есть ты, и больше никогда не будет другой женщины. И ты можешь отнести это в банк.

Ее глаза снова расширились от удивления, а затем потускнели и затуманились от шока. Ее тело сжалось, и она сцепила пальцы вместе, пытаясь скрыть тот факт, что они дрожали.

– Я хочу, чтобы ты осталась здесь сегодня ночью, Ева.

Марк поднял руку, когда на ее губах возник протест. А потом он обхватил ее подбородок, погладив большим пальцем линию подбородка.

– Тебя бросили чертовски круто. Я понимаю. И я не прошу тебя лечь со мной в постель. Еще нет. Не сегодня ночью. Но оставайся здесь, в комнате для гостей. Мне было бы лучше, если бы ты была не одна. Я приготовлю нам завтрак утром, а потом отвезу тебя домой. А потом я дам тебе время. Утром назначим дату. Ужин. Танцы. Все, что тебе нравится. Затем ты можешь дать мне свой ответ, и в зависимости от ответа мы продолжим работу.